État palestinien : Smotrich s’excuse après ses propos « malheureux » sur l’Arabie saoudite

Le ministre israélien des Finances, Bezalel Smotrich, a présenté ses excuses pour avoir conseillé jeudi à l’Arabie saoudite de continuer « à monter à chameau », plutôt que d’exiger la création d’un Etat palestinien en échange d’une normalisation des relations entre les deux pays.

« Si l’Arabie saoudite nous dit ‘normalisation en échange d’un État palestinien’, mes amis, non merci. Continuez à monter à dos de chameau dans le désert en Arabie saoudite et nous, nous continuerons à nous développer – avec une économie, une société, un Etat et toutes les grandes et merveilleuses choses que nous savons faire », avait déclaré Smotrich lors d’une conférence intitulée « Halacha in the Technological Era » (La Halakha à l’ère technologique) organisée par l’Institut Zomet et le journal Makor Rishon.

« L’entité appelée Etat d’Israël est l’Etat d’Israël dans toutes ses frontières, et elle ne créera jamais d’Etat palestinien », a-t-il ajouté.

Son commentaire a suscité de vives critiques pour son ton raciste et intervient alors que le président américain Donald Trump prévoit d’accueillir le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane à la Maison Blanche le mois prochain pour discuter, entre autres, de la promotion d’un accord de normalisation entre Israël et l’Arabie saoudite.

Le chef de l’opposition, Yaïr Lapid, a réagi sur X en arabe : « A nos amis du royaume d’Arabie saoudite et du Moyen-Orient, Smotrich ne représente pas l’Etat d’Israël ». Il a ensuite appelé le ministre à présenter ses excuses.

L’ancien ministre de la Défense, Benny Gantz, a jugé que les propos de M. Smotrich « témoignent d’ignorance et d’un manque de conscience de sa responsabilité en tant que ministre de haut rang au sein du gouvernement ».

Indiquant que ces propos n’étaient pas « appropriés », Smotrich a présenté dans l’après-midi sur X des excuses publiques dans une courte vidéo.

« Ma déclaration concernant l’Arabie saoudite n’était certainement pas appropriée, et je regrette l’offense qu’elle a pu causer », a-t-il reconnu.

« Cela dit, j’attends également des Saoudiens qu’ils ne nous portent pas atteinte et qu’ils ne renient pas l’héritage, la tradition et les droits du peuple juif sur sa patrie historique en Judée-Samarie (nom donné par Israël à la Cisjordanie, NDLR), afin d’établir avec nous une paix véritable », a-t-il ajouté.

האמירה שלי על סעודיה היתה בהחלט לא מוצלחת ואני מיצר על העלבון שהיא גרמה.

עם זאת ובמקביל אני מצפה מהסעודים לא לפגוע בנו ולא להתכחש למורשת, למסורת ולזכויות של העם היהודי לחבלי מולדתו ההיסטוריים ביהודה ושומרון ולכונן איתנו שלום אמת. pic.twitter.com/2gHX31Gw79

— בצלאל סמוטריץ' (@bezalelsm) October 23, 2025

Ryad insiste depuis longtemps sur le fait qu’elle ne normalisera ses relations avec Israël que si Jérusalem accepte d’établir une feuille de route irréversible et assortie d’un calendrier précis vers un futur État palestinien, ce à quoi Smotrich et d’autres membres du gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu s’opposent farouchement.

L’Arabie saoudite et plusieurs pays arabes ont dénoncé les votes préliminaires à la Knesset en faveur de deux projets de loi consacrés à l’annexion de la Cisjordanie, affirmant qu’ils visent à « légitimer la souveraineté israélienne sur les colonies illégales ».