À Gaza, le patriarche latin de Jérusalem promet de ne pas abandonner les chrétiens

Accompagné du patriarche grec-orthodoxe Théophilos III, Mgr Pizzaballa est arrivé à Gaza pour une visite rare, visant à soutenir la petite communauté chrétienne locale, mais aussi l’ensemble de la population gazaouie, confrontée à une situation humanitaire catastrophique.

« Nous voulons vous transmettre les salutations de toutes les Églises de Jérusalem, ainsi que nos prières et notre volonté de soutien et d’unité », a déclaré Mgr Pizzaballa lors d’une messe célébrée à l’église de la Sainte-Famille, à Gaza-City, la seule paroisse catholique de la bande de Gaza.

« Nous ne vous avons jamais abandonnés et nous ne vous abandonnerons jamais », a-t-il assuré, comme on peut l’entendre dans une vidéo publiée par cette paroisse.

Parmi les 2,2 millions d’habitants de la bande de Gaza, on compte environ un millier de chrétiens, pour la plupart orthodoxes.

Le Patriarcat latin recense quelque 135 catholiques dans l’enclave. Ils se sont réfugiés dans l’enceinte de la paroisse de la Sainte-Famille de Gaza-City dès les premiers jours de la guerre entre Israël et le Hamas.

الإثنين ٢٢ حزيران ٢٠٢٦، وصول غبطة البطريرك ثيوفيلوس الثالث، بطريرك المدينة المقدسة وسائر أعمال فلسطين والأردن، وغبطة البطريرك الكاردينال بييرباتيستا بيتسابالا، بطريرك القدس للاتين، الى غزة في زيارة رعوية، يرافقهما صاحب السعادة الدكتور جوزف د. بلوتس، المسؤول عن الأعمال الإنسانية… pic.twitter.com/RZA8NMwIno

— Latin Patriarchate of Jerusalem (@LPJerusalem) June 22, 2026

Une partie des orthodoxes les a rejoints dans ces bâtiments de l’Église latine.

Dans un communiqué annonçant ce déplacement, le Patriarcat latin de Jérusalem a déclaré que cette visite reflétait « la responsabilité pastorale des Églises de Jérusalem envers les Églises locales et envers l’ensemble de la population de Gaza, où les familles continuent d’endurer de graves souffrances humanitaires, la peur, la perte et l’incertitude ».

Au cours de leur séjour, Mgr Pizzaballa et Théophilos III doivent rencontrer des membres du clergé, des communautés religieuses, des familles chrétiennes, ainsi que d’autres personnes touchées par les conséquences de la guerre, qui connaît un cessez-le-feu fragile depuis octobre 2023.

Mgr Pizzaballa a également participé, lundi, à un dialogue interreligieux à l’université al-Azhar de Gaza.

Mgr Pizzaballa et Théophile III étaient accompagnés de représentants de l’organisation humanitaire Malteser International.

Il a remercié les étudiants pour leur participation, « malgré les examens, malgré les bombes, malgré les destructions », selon des images de l’AFP tournées dans le grand amphithéâtre.

Le patriarche a également planté un olivier au milieu de la cour de l’université.

« C’est un petit geste, mais un geste important : un signe de paix et un symbole d’espérance. Nous avons besoin de tels signes et symboles pour nous rappeler à quel point il est important de semer les graines de la paix », a-t-il déclaré.

Mgr Pizzaballa s’était déjà rendu à Gaza quelques jours avant Noël l’an dernier pour célébrer la messe à l’église de la Sainte-Famille.

En juillet 2025, le patriarche latin catholique de Jérusalem et son homologue grec-orthodoxe s’étaient rendus à Gaza, le lendemain d’une frappe israélienne meurtrière contre l’église de la Sainte-Famille, suite à un tir erroné lors d’une opération militaire menée dans ce secteur.

Israël avait alors déclaré qu’il « regrettait profondément qu’un projectile égaré ait touché l’église de la Sainte-Famille à Gaza », ajoutant : « Chaque vie innocente perdue est une tragédie. »

Le ministère des Affaires étrangères avait déclaré à l’époque qu’Israël « ne visait jamais les églises ni les sites religieux ».

Lors de cette visite, Mgr Pizzaballa avait amorcé l’acheminement d’une aide alimentaire destinée aux habitants de Gaza, confrontés à des pénuries liées aux restrictions israéliennes.

Depuis les premiers jours de la guerre, des membres de la communauté catholique se sont réfugiés dans ce complexe de Gaza-City, ainsi que des chrétiens orthodoxes et des musulmans.