Liban : décès de Kozo Okamoto, auteur d'un attentat meurtrier en Israël en 1972

Kozo Okamoto était le seul survivant parmi les trois terroristes qui avaient commis ce massacre perpétré le 30 mai 1972 à l'aéroport de Lod - un carnage qui avait fait 26 morts

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Le terroriste japonais Kozo Okamoto, qui avait commis un attentat meurtrier en 1972 en Israël au nom du groupe terroriste du Front Populaire de Libération de la Palestine, est décédé jeudi à Beyrouth à l’âge de 78 ans, a annoncé jeudi le FPLP.

« Le FPLP annonce le décès du camarade militant Kozo Okamoto jeudi », a indiqué la formation palestinienne en saluant ce qu’il a appelé ses « énormes sacrifices pendant des décennies de lutte (…) aux côtés de la cause palestinienne ».

Le groupe terroriste a précisé qu’ « Ahmad al-Yabani » (le Japonais, son nom de guerre) était décédé dans la banlieue sud de Beyrouth, contrôlée par le Hezbollah pro-iranien.

Kozo Okamoto était le seul survivant parmi les trois terroristes qui avaient commis ce massacre perpétré le 30 mai 1972 à l’aéroport de Lod (aujourd’hui David Ben Gurion).

Ce jour-là, il était arrivé à bord d’un vol d’Air France à l’aéroport, et il avait tiré avec deux autres hommes armés sur des passagers, faisant 26 morts : 17 Américains, huit Israéliens et un Canadien.

Les deux autres Japonais avaient été tués. Blessé, Kozo Okamoto avait été fait prisonnier, mais il avait été libéré en 1985 par Israël dans le cadre d’un échange massif de prisonniers.

Après sa libération, il s’était rendu au Liban où avait il été arrêté et condamné en 1997 à trois ans de prison pour entrée illégale dans le pays, falsification de documents officiels et détention de faux passeports.

En 2000, dans une première pour un étranger au Liban, les autorités du pays lui avaient cependant accordé l’asile politique. Cette décision était intervenue après une série de manifestations de soutien de groupes propalestiniens au Liban.

Au cours des années passées, cet ancien membre de l’Armée rouge japonaise (ARJ) vivait dans une semi-clandestinité. Mais il avait été vu à plusieurs reprises se recueillant sur les tombes de ses deux camarades tués, dans un cimetière de Beyrouth.

L’attentat de Lod avait été planifié par le FPLP, fondé par Georges Habache, qui avait commis plusieurs détournements d’avions dans les années 1970.

Le groupe attirait des militants de gauche du monde entier, dont le Vénézuélien Ilich Ramirez Sanchez, dit Carlos.

En France, l’eurodéputée propalestinienne LFI controversée Rima Hassan doit être jugée en octobre pour apologie du terrorisme à la suite d’un post publié sur son compte X fin mars dans lequel elle mentionnait Kozo Okamoto.