Sud-Liban : Un réserviste tué et 3 soldats blessés par un explosif du Hezbollah

Le soldat tué a été identifié comme étant l’adjudant (Rés.) Barak Kalfon, 48 ans, du 7056ᵉ bataillon de la 226ᵉ brigade de parachutistes de réserve, originaire d’Adi, dans le nord d’Israël. Il travaillait comme ingénieur chez Rafael, l’entreprise publique de défense, et laisse derrière lui son épouse et ses deux filles.

Kalfon est décédé vendredi, après l’entrée en vigueur, à minuit, d’un cessez-le-feu de dix jours entre Israël et le Hezbollah. Les réservistes fouillaient un bâtiment du village de Jebbayn, dans le sud du Liban, à la recherche d’armes.

Au cours de ces fouilles, un engin explosif du Hezbollah a explosé, tuant Kalfon et blessant trois autres soldats, dont deux gravement et un légèrement.

Selon une première enquête de l’armée israélienne, la bombe n’a pas été déclenchée à distance. Elle s’est probablement déclenchée automatiquement.

Grièvement blessé, Kalfon a été évacué par hélicoptère vers le centre hospitalier Rambam, à Haïfa. Il a subi une intervention chirurgicale d’urgence et d’autres mesures de réanimation, mais il est décédé quelques heures après son arrivée.

« « La semaine prochaine, tu aurais fêté tes 49 ans », a déclaré la cousine de Kalfon, Sapir Kalfon, selon Ynet.

« Qu’as-tu accompli ? Beaucoup. Tu as accompli énormément. Et tu n’avais même plus besoin de porter l’uniforme. Mais malgré tout, tu as insisté pour faire partie du service de réserve. C’était toi. Toujours le visage radieux, toujours souriant, toujours prêt à embrasser et à inclure. Tu étais calme, avec un cœur débordant de bonté. »

L’armée poursuit son enquête pour déterminer les circonstances exactes.

Les soldats blessés ont été évacués par hélicoptère vers un hôpital du nord d’Israël, et leurs familles ont été informées, a ajouté l’armée.

Kalfon est le premier soldat de Tsahal tué au Liban depuis la fin des combats entre Israël et le groupe terroriste chiite libanais du Hezbollah, soutenu par la République islamique d’Iran, il y a plus de six semaines.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a présenté ses « sincères condoléances » à la famille de Barak Kalfon.

« Nous exprimons notre profonde sympathie à la famille et aux proches de Barak, que sa mémoire soit bénie, en ces moments difficiles, et souhaitons un prompt rétablissement à nos soldats blessés », a déclaré Netanyahu dans un communiqué.

« Nos forces continueront d’opérer dans la zone de sécurité afin de contrer les menaces qui pèsent sur elles et nos communautés, conformément à l’accord de cessez-le-feu. »

« Barak était un combattant courageux et dévoué, ainsi qu’un père de famille exemplaire », a déclaré le ministre de la Défense, Israel Katz, dans un communiqué.

« Dans le cadre de son travail civil d’ingénieur chez Rafael, il a contribué de manière significative à la sécurité de l’État d’Israël, alliant un sens du devoir professionnel hors pair à un service de réserve important et à de nombreuses années passées à défendre Israël », a-t-il ajouté.

« J’adresse mes plus sincères condoléances à sa famille en cette heure difficile et je tiens à les réconforter. »

Rafael a rendu hommage à Barak dans un communiqué, le décrivant comme « un employé dévoué et professionnel qui travaillait dans des domaines essentiels à la sécurité d’Israël, qu’il aimait tant ».

Le groupe terroriste chiite libanais Hezbollah a commencé à attaquer Israël le 2 mars, soit quelques jours après le début de la guerre américano-israélienne contre le régime iranien. Israël a riposté par de violentes frappes aériennes et en déployant ses troupes plus profondément au Liban.

Outre Kalfon, treize soldats de Tsahal ont été tués dans le sud du Liban au cours des combats. Deux civils ont également été tués par des roquettes du Hezbollah et un civil israélien a été tué par erreur dans le nord lors d’un bombardement d’artillerie israélien.

Selon les médias, Kalfon sera enterré dimanche après-midi au cimetière d’Adi.