Tsahal : Le projet de loi des « Haredim » est « loin » de régler le manque d’effectifs

Le projet de loi présenté par la coalition sur la conscription des ultra-orthodoxes ne suffit pas à résoudre le problème de pénurie de main-d’œuvre de l’armée israélienne, a déclaré dimanche soir un haut responsable militaire aux députés.

« Le cadre des objectifs qui sera présenté demain matin ou au cours des deux prochaines années répondra-t-il aux besoins de Tsahal ? La réponse est non, loin s’en faut », a affirmé le brigadier général Shay Tayeb, chef de la division de la planification et de la gestion du personnel du Directorat des Ressources humaines, devant la commission des Affaires étrangères et de la Défense de la Knesset, à l’issue d’une discussion marathon sur cette législation largement controversée.

On estime actuellement à environ 80 000 le nombre d’hommes ultra-orthodoxes âgés de 18 à 24 ans qui sont aptes au service militaire mais ne se sont pas enrôlés. Tsahal a déclaré avoir un besoin urgent de 12 000 recrues, en raison de la pression exercée sur les forces permanentes et de réserve dans le contexte de la guerre en cours contre le groupe terroriste palestinien du Hamas à Gaza et d’autres défis militaires.

Au cours de l’année écoulée, les dirigeants haredim ont fait pression pour obtenir une loi excluant leurs électeurs du service militaire, après que la Cour suprême a jugé illégales les exemptions générales du service militaire accordées depuis longtemps aux ultra-orthodoxes étudiant en yeshiva.

Si elle est adoptée, cette loi rétablirait le statut des étudiants en yeshiva qui ont ignoré les ordres de mobilisation au cours de l’année écoulée. Les yeshivot recevraient immédiatement la moitié de leur financement antérieur à la décision. Cette mesure allégerait les sanctions économiques et juridiques imposées à la communauté ultra-orthodoxe pour mettre fin à la pratique systématique de l’évitement du service militaire.

Le texte stipule que 8 160 conscrits seront appelés sous les drapeaux d’ici juin 2027, ce qui constituerait, selon lui, la première année de recrutement. Ce nombre passera à 6 840 l’année suivante, puis remontera à 7 920 et 8 500 les deux années suivantes.

Au bout de cinq ans, en 2031, ce nombre sera fixé à au moins 50 % de l’effectif annuel de recrues admissibles. Par la suite, le ministre de la Défense sera habilité, avec l’accord de la commission des Affaires étrangères et de Défense, à fixer un seuil annuel minimum qui ne pourra être inférieur à celui de la cinquième année.

Cependant, selon Tayeb, même si 10 000 Haredim s’engagent au cours des deux premières années – dont environ 2 200 recrues qui se seraient engagées de toute façon – il y aura suffisamment de troupes supplémentaires « pour stabiliser toutes les unités ultra-orthodoxes existantes » et ajouter deux nouveaux bataillons à la brigade ultra-orthodoxe hasmonéenne récemment créée. Toutefois, cela ne suffira pas à résoudre le problème plus large des effectifs.

Il a également averti qu’en raison de la réduction de la durée du service militaire obligatoire, la pénurie actuelle de troupes ne devrait que s’aggraver.

« Ces fossés devraient considérablement se creuser en janvier 2027… D’un seul coup, environ 2 500 soldats de combat supplémentaires seront démobilisés, ce qui creusera le fossé, ainsi qu’environ 3 000 soldats de soutien au combat », a-t-il expliqué, soulignant que cette tendance se poursuivra chaque année, car les soldats sont démobilisés à un rythme plus rapide qu’ils ne sont enrôlés.

De plus, selon des statistiques publiées au début du mois, l’armée est confrontée à une crise majeure pour conserver ses militaires de carrière. Selon la chaîne N12, Tsahal manque d’environ 1 300 officiers aux grades de lieutenant et de capitaine, ainsi que de 300 majors supplémentaires.

L’adoption de ce projet de loi est cruciale pour le Premier ministre, Benjamin Netanyahu, car les partis ultra-orthodoxes ont menacé de dissoudre la Knesset et de provoquer des élections législatives anticipées si le texte n’était pas adopté rapidement.

Il a suscité une vive opposition au sein de la coalition, ce qui a conduit le ministre des Finances, Bezalel Smotrich, à avertir que son parti, HaTzionout HaDatit, ne voterait qu’en faveur d’une version révisée de cette législation controversée.

En réponse à la déclaration de Tayeb, le député Dan Illouz (Likud), qui s’oppose à ce projet de loi, a déclaré au Times of Israel : « Une véritable droite implique de faire passer la sécurité de l’État avant tout le reste. »

« Si le cadre est loin de répondre aux besoins de Tsahal, notre devoir national, en tant que membres du Likud et en tant que sionistes, est d’insister pour obtenir une loi permettant d’envoyer des combattants sur le terrain », a ajouté Illouz.

Tayeb a fait part de son avis juste après que le bureau de la procureure générale a émis des critiques similaires.

Plus tôt dans la journée de dimanche, le procureur général adjoint Gil Limon avait déclaré devant la commission que ce projet de loi est peu susceptible d’entraîner une augmentation de la mobilisation qui réponde aux besoins en effectifs de l’armée et risque au contraire de décourager l’enrôlement.

« Les dispositions proposées dans le projet de loi actuel non seulement ne favorisent pas l’enrôlement des membres de la communauté ultra-orthodoxe, mais elles créent en réalité une incitation négative à l’enrôlement », a-t-il déclaré, arguant que le projet de loi « réduit de fait les outils dont disposent actuellement le gouvernement et Tsahal pour répondre aux besoins actuels en matière de sécurité ».

La conseillère juridique de la commission, Miri Frenkel Shor, a également souligné dimanche les difficultés liées à ce projet de loi, qu’elle avait déjà critiqué auparavant pour son manque d’égalité et de sécurité.

La version actuelle du texte, rédigée par le président de la commission Boaz Bismuth (Likud), a été vivement critiquée par la procureure générale, Gali Baharav-Miara, le ministère des Finances et la Banque centrale d’Israël.