Sylvan Adams fait un don de 100 M $ à l’Université Ben Gurion

L’Université Ben Gurion du Neguev (BGU) a reçu un don de 100 millions de dollars de la part du philanthrope israélo-canadien Sylvan Adams, a-t-il été annoncé lundi.

Les fonds doivent être « alloués à un vaste plan visant à faire progresser l’éducation et la vie sur le campus de la BGU tout en reconstruisant et en renforçant le sud », selon les termes d’un communiqué de presse de BGU Canada, la branche de collecte de fonds de l’université dans ce pays.

« Ce don aidera à montrer le chemin à suivre par notre communauté pour reconstruire ensemble un Néguev plus résilient. Nous ouvrons cette prochaine étape en nous concentrant sur six domaines clés qui sont : l’avenir du Néguev et d’Israël, les technologies du futur, le changement climatique, le développement durable et l’environnement, et enfin la santé mondiale », a déclaré le président de la BGU, le professeur Daniel Chamovitz.

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« Suite au massacre de civils israéliens par le Hamas le 7 octobre dernier, il est crucial que nous renforcions le sud d’Israël pour nous assurer que les Israéliens se sentent en sécurité et puissent reconstruire leur vie dans le Néguev. Le premier Premier ministre d’Israël, David Ben Gurion, avait eu une vision : il avait compris que le Néguev était le cœur vibrant d’Israël, source de croissance et d’avenir pour le pays. Il nous faut veiller à ce que le désert reste ce point de départ de l’avenir d’Israël, malgré le pogrom que notre peuple y a subi il y a seulement 58 jours. Implantée dans la capitale du Néguev, l’Université Ben Gurion est l’incarnation de la vision de David Ben Gurion – faire fleurir le désert. Je suis fier de faire ce don à la BGU, pilier important de notre pays », a déclaré le donateur Sylvan Adams par voie de communiqué.

Milliardaire installé en Israël depuis plusieurs années, Adams est un philanthrope bien connu pour son action en faveur de causes liées aux besoins économiques, diplomatiques et culturels d’Israël. Il était présent lors de la signature des accords d’Abraham à Washington, en 2020. Cycliste de compétition convaincu, il a créé l’équipe cycliste Israel Premier Tech, avec laquelle il a remporté les Championnats du Monde de Cyclisme UCI 2023 dans la catégorie des 65-69 ans.

L’Université Ben Gurion, située à Beer Sheva et dans des campus satellites à Eilat et Sde Boker, compte près de 20 000 étudiants et est le premier employeur du Neguev. Lors de l’assaut du Hamas le 7 octobre contre les communautés frontalières du sud d’Israël, la communauté universitaire au sens large a perdu 82 de ses membres.

Le campus de l’Université Ben Gurion, en août 2014. (Crédit : Dani Machlis)

Depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas, les campus de la BGU ont pris part à l’effort de guerre en se transformant, entre autres, en centres logistiques, logements temporaires, ou écoles pour les populations évacuées.

La rentrée universitaire israélienne, qui aurait dû commencer le 15 octobre, devrait se faire le 24 décembre prochain, sous réserve de la libération des réservistes de Tsahal. On estime à 30 % la part des étudiants, professeurs et membres du personnel des universités actuellement dans les rangs de l’armée israélienne, en raison du rappel massif de 360 000 réservistes pour les besoins de la guerre.