Catastrophe de Surfside: hommage à l’équipe de secours israélienne sur le départ

Une cérémonie a eu lieu samedi pour remercier les membres de l’Unité israélienne de secours national qui sont venus prêter main-forte pour tenter de trouver des survivants dans les décombres d’un immeuble résidentiel qui s’était effondré à Surfside, à Miami.

La cérémonie s’est déroulée en présence de la maire du comté de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, du maire de Surfside Charles Burkett et des responsables locaux des sapeurs-pompiers et des services de secours.

L’équipe israélienne, qui était formée de sept personnes issues du Commandement intérieur de l’armée israélienne, était partie aux États-Unis et avait commencé sa mission de sauvetage trois jours après l’effondrement de la tour, le mois dernier.

Levine Cava a remis des médailles aux membres de l’équipe. Elle les a remerciés pour l’aide apportée dans ce travail difficile.

De son côté, le responsable de la délégation israélienne, le colonel réserviste Golan Vach, a remis à Levine Cava et à Burkett un drapeau israélien signé par les membres de l’unité.

Les membres de l’équipe ont aussi été acclamés alors qu’ils traversaient la ville par les résidents et les équipes de secours locales qui se trouvaient sur les trottoirs.

Certains membres de l’équipe israélienne ont quitté le sol américain samedi, et les autres devraient suivre dimanche.

La Champlain Towers South, un immeuble de douze étages situé à Surfside, une ville située au nord de Miami, s’était effondrée le 24 juin alors que des dizaines de résidents dormaient à l’intérieur.

Aucun survivant n’a été retrouvé depuis le jour de l’effondrement.

“The world came to help #Surfside, and tonight we gave thanks” @senpizzo
Thank you #IDF ????????#Surfside #SurfsideStrong @IDF @MiamiDadePD @MiamiDadeFire @FLSERT @HatzalahSoFla @IsraelinMiami @Israel @jacqui_carmona @Mdais @ChiefMaggs38 @MayorDaniella @charlesburkett @hatzalah pic.twitter.com/CZQ1fOYjJF

— Baruch Sandhaus (@BaruchSandhaus) July 11, 2021

Dimanche dans la matinée, le bilan officiel faisait état de 86 morts et de 43 personnes qui seraient encore portées-disparues, enterrées sous les décombres de l’immeuble.

Les autorités ont conclu qu’il n’y avait « plus de chance » de retrouver des vivants mais la pression exercée sur les équipes de secours de manière à ce qu’elles retrouvent les victimes et que les familles puissent enterrer leurs défunts n’a pas diminué.

Les responsables ont annoncé, la semaine dernière, passer d’une mission de recherche et de sauvetage à une opération visant à retrouver les dépouilles des habitants bloqués sous les gravats.

Le maire de cette ville de 6 000 résidents, Charles Burkett, a salué les progrès « vraiment incroyables » des équipes de recherche et de secours qui travaillent sur le site 24 heures sur 24 et sept jours sur sept depuis la tragédie.

Les décombres de l’immeuble représentaient une hauteur de quatre étages environ après l’effondrement mais ils sont dorénavant au niveau du sol, a dit Burket.

Le chef des sapeurs-pompiers de Miami-Dade, Alan Cominsky, a indiqué que des victimes avaient été retrouvées « à tous les niveaux du tas de décombres ».

Mais les efforts de secours se sont concentrés là où les escaliers se sont effondrés, a-t-il ajouté, les résidents ayant pu tenter de fuir en empruntant les escaliers.

De multiples enquêtes sont en cours pour déterminer l’origine de l’effondrement.

Un rapport publié en 2018 par des officiels municipaux avait fait part de la crainte de « dégâts structurels majeurs » dans le complexe – de la dalle bétonnée sous la terrasse de la piscine en passant par des colonnes et par les poutres du parking.

Dans une lettre aux résidents au mois d’avril, Jean Wodnicki, directeur de l’association des copropriétaires, avait évoqué des dégâts « en accélération » dans ce bâtiment vieux de 40 ans. Il précisait que des travaux de réparation devaient commencer bientôt.

Les autorités locales ont ordonné un réexamen de la sûreté des immeubles avoisinants suite à la catastrophe et notamment un contrôle approfondi de Champlain Towers North, la tour jumelle de celle qui s’est effondrée.