Lors des funérailles d’Ibrahim Aqil, le numéro 2 du Hezbollah promet une « lutte sans fin »

Les partisans du Hezbollah au Liban sont venus en force dimanche pour les funérailles d’un haut commandant tué lors d’une frappe aérienne israélienne vendredi, et le chef adjoint du groupe terroriste soutenu par l’Iran a promis d’étendre la lutte contre Israël jusqu’à la fin de la guerre à Gaza.

Ibrahim Aqil, chef des opérations du Hezbollah, a été tué lors de la frappe, ainsi que des hauts commandants de sa force d’élite Radwan, alors qu’ils se réunissaient dans le sous-sol d’un immeuble résidentiel de Beyrouth pour planifier une invasion en Israël.

Le Hezbollah a salué Aqil, 61 ans, comme « l’un de ses grands dirigeants ».

Recevez gratuitement notre édition quotidienne par mail pour ne rien manquer du meilleur de l’info Inscription gratuite !

Ibrahim Aqil figurait sur la liste des sanctions américaines depuis près de dix ans. Jusqu’à sa mort, les États-Unis avaient offert une récompense de 7 millions de dollars pour toute information sur son rôle dans un attentat à la bombe qui avait tué 241 Américains à Beyrouth en 1983.

Des hommes et des femmes, pour la plupart vêtus de noir, se sont rassemblés pour une cérémonie bondée dans la banlieue sud de la capitale libanaise, où le Hezbollah jouit d’un soutien indéfectible.

Certaines personnes endeuillées portaient des pancartes à l’effigie des membres du Hezbollah tués.

Des femmes réagissent lors de la procession funéraire d’Ibrahim Aqil, qui était le chef de la force d’élite Radwan du groupe terroriste du Hezbollah, dans la banlieue sud de Beyrouth, le 22 septembre 2024. (AFP)

Des combattants en treillis et coiffés de bérets rouges se sont alignés tandis que d’autres portaient le cercueil d’Aqil et celui d’un autre membre du Hezbollah, tous deux recouverts du drapeau jaune du groupe, tandis qu’une fanfare jouait.

La sécurité était renforcée, la zone étant entourée d’une clôture métallique.

Amira Makki, 60 ans, a déclaré à l’AFP qu’elle assistait aux funérailles « pour dire que nous sommes tous avec » le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah.

« Nous sacrifions nos enfants et nos petits-enfants pour lui », a-t-elle dit, portant une photo de son frère et de son beau-frère, tués par des tirs israéliens ces derniers mois. Elle n’a pas précisé s’ils étaient eux aussi membres du groupe terroriste.

Non loin de là, une femme qui s’est identifiée comme Fatima a déclaré qu’assister aux funérailles d’Aqil était un « devoir ».

« Chaque martyr nous protège… et sans les sacrifices de nos hommes, nous ne serions pas ici », a estimé cette jeune femme de 26 ans. « Nous sommes dans une bataille fatidique », a-t-elle déclaré à l’AFP.

Des combattants du groupe terroriste chiite libanais Hezbollah assistent aux funérailles du principal commandant militaire du groupe, Ibrahim Aqil, dans la banlieue sud de Beyrouth, le 22 septembre 2024. (AFP)

Les doigts sur la gâchette

Sur une affiche placée près du cortège, on pouvait lire « Nous n’abandonnerons pas la Palestine », en référence à la position déclarée du Hezbollah selon laquelle seul un cessez-le-feu dans la guerre de Gaza mettra fin à ses attaques incessantes contre Israël.

Le Hezbollah a échangé des tirs transfrontaliers quasi quotidiens avec les forces israéliennes depuis qu’il a commencé à attaquer Israël, le 8 octobre, en soutien au Hamas, après l’invasion et le massacre d’Israël par le groupe terroriste palestinien, le 7 octobre, qui ont déclenché la guerre de Gaza. Les terroristes du Hamas ont tué quelque 1 200 personnes, pour la plupart des civils, et en ont enlevé 251.

Jusqu’à présent, les accrochages à la frontière nord d’Israël ont causé la mort de 26 civils du côté israélien, ainsi que celle de 22 soldats et réservistes de Tsahal. Plusieurs attaques ont également été lancées depuis la Syrie, sans faire de blessés.

Le Hezbollah a dénombré 504 de ses membres qui ont été tués par Israël au cours des combats en cours, principalement au Liban, mais aussi en Syrie. Soixante-dix-neuf autres agents d’autres groupes terroristes, un soldat libanais et des dizaines de civils ont également été tués.

La semaine dernière, les tensions et la violence sont montées en flèche : des milliers de membres du Hezbollah ont été blessés et des dizaines ont été tués lorsque des appareils de communication ont explosé lors d’une attaque à distance attribuée à Israël, des frappes israéliennes intenses ont été menées sur le Sud-Liban et le Hezbollah a tiré des roquettes plus profondément sur Israël, faisant craindre une guerre totale.

Une nouvelle phase

S’adressant aux funérailles, le chef adjoint du Hezbollah, Naim Qassem, a déclaré que le groupe était entré dans une nouvelle phase de sa lutte contre Israël et qu’il était « prêt à faire face à toutes les possibilités militaires ».

La lutte contre Israël est désormais une « bataille ouverte, une bataille de détermination », a-t-il déclaré. « Dans cette phase, nous continuerons à maintenir le front de soutien [pour Gaza] et la lutte [contre Israël] de manière créative. De temps en temps, nous les tuerons et les combattrons – là où ils s’y attendent et là où ils ne s’y attendent pas.

Qassem a promis que le soutien du Liban à Gaza « se poursuivra, quel que soit le temps que cela prendra, jusqu’à ce que la guerre à Gaza prenne fin ». Les habitants du nord [d’Israël] ne reviendront pas ; d’autres habitants devront quitter leurs maisons, et le soutien à Gaza s’élargira. La « solution militaire » d’Israël ne fera qu’empirer les choses pour Israël et les habitants du nord ».

Naim Qassem, secrétaire-général adjoint du groupe terroriste libanais Hezbollah, s’exprime lors de la procession funéraire d’Ibrahim Aqil, chef de la force d’élite Radwan du Hezbollah, dans la banlieue sud de Beyrouth, le 22 septembre 2024. (Photo par AFP)

La foule a interrompu son discours par des chants intermittents « Mort à l’Amérique, mort à Israël » et des expressions de dévotion à Nasrallah.

Qassem a déclaré que Aqil était « un commandant des opérations du Hezbollah » et qu’il avait créé la force Radwan et sa direction en 2008.

La frappe de vendredi a visé une réunion clandestine des commandants de la force, tuant 16 d’entre eux.

Le ministère libanais de la Santé a établi le bilan global des frappes aériennes israéliennes à 45 morts, dont des civils.

Des partisans du Hezbollah marchent derrière le corbillard transportant le cercueil du commandant militaire du groupe terroriste du Hezbollah, Ibrahim Aqil, lors d’une procession funéraire dans la banlieue sud de Beyrouth, le 22 septembre 2024. (AP Photo/Bilal Hussein)

Le Hezbollah a déclaré qu’un deuxième commandant de haut rang, Ahmed Wahbi, figurait également parmi les morts.

Après la cérémonie funéraire, les personnes en deuil se sont approchées des cercueils qui ont été placés sur un camion et déposés avec des couronnes de fleurs.

Ibrahim Aqil est le deuxième haut commandant du Hezbollah à être tué depuis octobre, après qu’une frappe israélienne sur la banlieue sud de Beyrouth en juillet a tué le haut commandant Fuad Shukr.

Malgré l’escalade de la violence et les craintes croissantes de guerre, les partisans du Hezbollah présents aux funérailles de dimanche ont exprimé une loyauté sans faille à l’égard du groupe terroriste chiite.

« Nous sommes prêts à donner notre sang et nos enfants », a déclaré l’ingénieur Hussein Zaarur, 72 ans, ajoutant que deux de ses proches avaient été tués depuis octobre.

« Nous sommes prêts et nos doigts sont sur la gâchette », a-t-il déclaré à l’AFP.