Des centaines de personnes assistent aux funérailles de Maksym Molchanov

Des centaines de personnes se sont rassemblées au cimetière militaire de Kiryat Shaul, à Tel Aviv, mercredi pour les funérailles du sergent Maksym Molchanov, un soldat tué dans une attaque terroriste au camion-bélier près de la ville de Modiin la semaine dernière, dans le centre d’Israël.

Molchanov, 20 ans, s’était installé en Israël après avoir quitté Kharkiv, dans l’Est de l’Ukraine, en 2017, laissant sa famille derrière lui. Il était considéré comme un « soldat seul », ces militaires dont les parents ne vivent pas au sein de l’État juif ou qui ne bénéficient d’aucun soutien financier de la part de leurs parents.

Les parents de Molchanov, Evgeny et Larysa, avaient pris l’avion depuis l’Ukraine mardi soir.

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Le ministère des Affaires étrangères aurait contribué à faciliter le voyage du père de Molchanov en Israël malgré l’interdiction faite aux hommes de quitter l’Ukraine en raison de l’invasion du pays par la Russie.

Le caporal Maksym Molchanov, tué dans une attaque au camion-bélier près de Modiin, le 31 août 2023. (Autorisation)

Le lieutenant-colonel Oren Fitoussi, commandant du 411e bataillon du 282e régiment du corps d’artillerie, l’unité dans laquelle Molchanov a servi, a déclaré que le soldat tué était « un ange du ciel, un ange sous forme humaine ».

« Maksym a immigré d’Ukraine en Israël à l’âge de 14 ans, a étudié en Israël et s’est engagé comme soldat seul dans un bataillon de combat parce qu’il voulait réaliser son rêve de devenir un combattant », a rappelé Fitoussi.

« Ce rêve s’est réalisé lorsqu’il est devenu chargeur de munitions de l’équipe, la première à avoir tiré lors de la récente escalade dans le nord », a poursuivi l’officier, faisant référence aux tirs d’artillerie israéliens sur le Liban à la suite d’une attaque de missiles guidés antichars en juillet.

« Evgeny et Larysa, vous avez envoyé ici un enfant avec des valeurs et des rêves. Vous avez fait un travail remarquable en ce qui concerne l’éducation de Maksym, et je vous remercie de nous avoir permis de profiter de lui. Je m’excuse de ne pas l’avoir ramené sain et sauf », a poursuivi Fitoussi.

« Tu étais un ange venu du ciel, un ange sous forme humaine. Bienveillant, attentionné, tu étais un exemple pour tout le monde », a-t-il conclu.

Des soldats israéliens pleurent pendant les funérailles du sergent-chef Maksym Molchanov au cimetière militaire de Kiryat Shaul à Tel Aviv, Israël, le 5 septembre 2023. (Crédit : AP Photo/Ariel Schalit)

Vlad Molchanov, le frère de la victime, a également pris la parole.

« Il était généreux et donnait tout ce qu’il avait. Il aimait être au centre et être avec tous les gens, c’était important pour lui. »

« Nous t’aimons », a déclaré le frère du soldat tué.

Chani, l’une des professeurs de Maksym au lycée en Israël, a quant à elle déclaré : « Je n’aurais jamais imaginé me retrouver ici à dire des choses sur mon élève. Tu étais un véritable modèle en matière de volontariat, et ton sourire caractérisait tout ce que tu étais ».

Le ministre de l’Immigration Ofir Sofer, du parti Otzma Yehudit, et le député Zeev Elkin, du parti d’opposition HaMahane HaMamlahti, ont également assisté aux funérailles.

« Il était important pour moi de venir vous rendre un dernier hommage. Votre histoire personnelle nous a tous touchés. Vous avez immigré à l’âge de 14 ans, seul. Malgré les difficultés, vous irradiez l’amour et la joie, c’est ainsi que votre commandant l’a décrit », a déclaré Sofer.

Des soldats israéliens portent le cercueil recouvert du drapeau du sergent-chef Maksym Molchanov lors de ses funérailles au cimetière militaire de Kiryat Shaul à Tel Aviv, Israël, le 5 septembre 2023. (Crédit : AP Photo/Ariel Schalit)

Molchanov s’était installé en Israël à l’âge de 14 ans par le biais de la Naale Elite Academy, un programme qui permet aux adolescents juifs qui vivent à l’étranger de terminer leurs années de lycée en Israël et qui est proposé par l’Agence juive.

Molchanov avait obtenu la citoyenneté israélienne en 2021 et il avait été recruté dans le corps d’artillerie de Tsahal en 2022. Il vivait dans la ville côtière de Herzliya.

L’année dernière, alors qu’il était au sein de l’armée, Molchanov avait donné de la moelle épinière à un jeune garçon de douze ans dont la vie avait été ainsi sauvée.

Lors de l’attaque au camion-bélier perpétrée jeudi du côté israélien du checkpoint Maccabim, six autres personnes, dont trois camarades de Molchanov, ont été blessées.

Le terroriste à l’origine de l’attentat qui a été commis jeudi dans la matinée, qui a depuis été identifié sous le nom de Daoud Abdel Razak Faiz, s’était présenté à hauteur du checkpoint Maccabim, côté israélien. Il avait fait demi-tour sans entrer en Cisjordanie et avait renversé des soldats qui en permission, qui marchaient sur le bord de la route. Les soldats se rendaient d’un poste militaire voisin à la gare routière afin de prendre part à une activité de coaching d’équipe à Modiin.

Faiz avait ensuite pris la fuite en direction du poste de contrôle HaShmonaïm, à sept kilomètres environ, où il avait été abattu par les soldats avant de pouvoir entrer en Cisjordanie.

L’attaque avait fait un mort, un blessé dans un état grave et deux autres dans un état modéré.

Le théâtre d’une attaque au camion-bélier au poste de contrôle HaShmonaim près de Modiin, le 31 août 2023. (Crédit : Ohad Zwigenberg/AP)

Un adolescent palestinien travaillant sur un stand au bord de la route et un couple d’Israéliens de 25 ans, dont le véhicule avait été heurté par le terroriste, avaient également été blessés.

Faiz, père de cinq enfants et originaire de la ville voisine de Deir Ammar, avait un permis de travail en Israël. Il n’avait aucun antécédent sécuritaire, selon l’agence de sécurité interieure du Shin Bet.

Toutefois, le ministère de la Défense a indiqué qu’il avait été appréhendé au checkpoint HaShmonaim, deux semaines plus tôt, alors qu’il était ivre. Il avait alors refusé de s’identifier et le ministère avait déclaré que les gardes avaient dû recourir à « un usage raisonnable de la force » afin de l’arrêter.

L’armée a depuis cartographié l’habitation de Faiz, la préparant à une potentielle démolition.

L’équipe du Times of Israel a contribué à cet article.