Face à une « épidémie de haine », les Juifs se rassemblent à Londres contre l’antisémitisme

Selon les organisateurs, ce sont pas moins de 20 000 personnes, parmi lesquelles de nombreux non-juifs, qui ont participé à ce rassemblement organisé devant Downing Street, la résidence du Premier ministre Keir Starmer. D’autres ont estimé le nombre de participants à environ 10 000. Les manifestants ont brandi des drapeaux israéliens et des pancartes en signe de protestation. Plusieurs d’entre eux ont également agité des drapeaux iraniens, dénonçant ce que les orateurs ont décrit comme l’insuffisance de la réponse britannique face aux violations des droits de l’Homme commises par le régime islamique.

Ceux qui ont pris la parole ont évoqué une communauté sous le choc des attaques qui ont visé des synagogues, des écoles et des citoyens à Londres et ailleurs, mais résolue à se mobiliser publiquement et à exiger des mesures décisives.

Cette manifestation a été organisée suite à une récente série d’attaques dirigées contre des Juifs et des institutions liées à la communauté juive, notamment l’agression à l’arme blanche de deux Juifs dans le quartier à forte population juive de Golders Green, l’incendie de quatre ambulances de l’organisation Hatzolah, des incendies criminels contre des synagogues, et une fusillade meurtrière survenue le jour de Yom Kippour à la synagogue Heaton Park de Manchester.

Une étude YouGov publiée la semaine dernière, au lendemain des agressions au couteau de Golders Green, a révélé que 63 % des Britanniques considèrent l’antisémitisme comme un problème majeur ou significatif au sein de la société anglaise.

Le premier intervenant, le grand rabbin du Royaume-Uni Ephraim Mirvis, a mis en garde contre la « banalisation » de l’antisémitisme dans la société britannique, exhortant le pays à se mobiliser contre la montée de la haine.

« Il est inadmissible que le poison de l’antisémitisme se soit généralisé au Royaume-Uni », a-t-il déploré, soulignant la présence de ce phénomène dans la politique, les médias, les universités, les écoles, les arts, le Service national de santé et dans la rue.

Mirvis a également condamné les réseaux sociaux qui, selon lui, favorisent la propagation de la « haine des Juifs », avant de pointer du doigt l’Iran, qu’il accuse d’inciter à la violence contre des citoyens britanniques.

« Pourquoi l’ambassadeur iranien n’a-t-il pas été expulsé [du Royaume-Uni] ? », a-t-il questionné. Le groupe Harakat Ashab al-Yamin al-Islamiya, qui serait lié à l’Iran, a affirmé être à l’origine de certaines des attaques.

La cheffe du Parti conservateur britannique, Kemi Badenoch, s’est pour sa part engagée à lutter contre la progression de l’antisémitisme. Le Royaume-Uni « doit rester un refuge pour le peuple juif », a-t-elle souligné, établissant un lien entre l’antisémitisme en Grande-Bretagne et la montée générale de l’extrémisme dans le monde, citant les attentats islamistes et les atrocités perpétrées par le Hamas en Israël, le 7 octobre 2023.

« Nous ne devons jamais laisser ceux qui veulent nous faire peur l’emporter », a ajouté Badenoch, promettant de se battre pour « une Grande-Bretagne où les Juifs peuvent librement aller à l’école et vivre leur foi ».

D’autres personnalités politiques ont pris la parole lors de cet événement : le secrétaire d’État aux Retraites Pat McFadden, Lord Walney, le chef du Parti libéral-démocrate Ed Davey et le vice-président de Reform UK, Richard Tice. Si ces deux derniers ont été accueillis par les huées de la foule, les organisateurs ont toutefois demandé qu’ils soient respectés.

Dans une allocution sans concession, le président de la United Synagogue, Saul Taylor, a qualifié la situation en Grande-Bretagne d’ »épidémie de haine antisémite ». Il a fustigé le mouvement antiraciste au sens large pour son incapacité à prendre la défense des Juifs.

« Dans n’importe quel autre pays, cela aurait provoqué un tollé national », a-t-il affirmé. « Où sont les manifestations ‘Jewish Lives Matter’ ? Où est le fameux mouvement antiraciste ? Nous le savons trop bien, les Juifs ne comptent pas, semble-t-il. »

Depuis 370 ans, les Juifs britanniques sont profondément enracinés dans ce pays, et « ils souhaitent rester », a ajouté Taylor.

« Nous sommes, et nous avons toujours été, de fiers Juifs britanniques. Nous ne voulons pas partir », a-t-il poursuivi. « Nous ne nous laisserons pas intimider. »

Taylor a évoqué les mesures de sécurité qui coûtent à l’United Synagogue près d’un million de livres sterling par an, les comparant à une « taxe sur le fait d’être juif en Grande-Bretagne ». Une seule synagogue consacre 20 000 livres sterling par mois à la sécurité, a-t-il précisé.

Gideon Falter, PDG de Campaign Against Antisemitism, s’est également exprimé. Sans détours, il a comparé la vague actuelle de violence au Royaume-Uni à l’Intifada palestinienne, inventant le terme « Britifada » pour appuyer son propos. Il a accusé le pays d’être devenu « une honte parmi les nations » du fait de son incapacité à endiguer la violence.

« Des Juifs sont assassinés à la synagogue le jour de Yom Kippour, c’est à cela que ressemble la Britifada », a dénoncé Falter, avant de conclure par un cri de « Honte ! ». « Des Juifs sont poignardés aux arrêts de bus de Golders Green, c’est à cela que ressemble la Britifada. Honte. »

Parmi les autres intervenants figuraient Adrian Cohen, vice-président senior et président par intérim du Board of Deputies of British Jews, le rabbin Charley Baginsky et le rabbin Josh Levy, co-dirigeants du mouvement naissant du judaïsme progressiste au Royaume-Uni, l’évêque Lusa Nsenga-Ngoy, et Fiyaz Mughal, militant musulman contre l’extrémisme.

Le chanteur britannique Boy George, qui a récemment pris publiquement la défense d’Israël, est également intervenu dans une brève allocution filmée.

Avant le rassemblement de dimanche, des responsables religieux de tout le pays ont publié et signé une lettre ouverte dans laquelle ils affirment que l’antisémitisme est « un problème dont la résolution nous incombe à tous », ont rapporté les médias britanniques.

Dans cette lettre rédigée à l’initiative de la Together Coalition, des signataires issus des communautés chrétienne, musulmane, hindoue, sikhe et zoroastrienne, ainsi que des personnalités du monde des affaires et du sport, ont apporté leur soutien à la communauté juive britannique, soulignant que « ce pays est autant le vôtre que le nôtre ».

D’autres personnalités politiques de premier plan ont été invitées à prendre la parole, parmi lesquelles le Premier ministre Keir Starmer et Nigel Farage, leader du parti d’extrême droite Reform UK.

Zack Polanski, le président juif et anti-israélien du parti britannique d’extrême gauche des Verts, n’a pas été invité. Polanski, qui a fait des questions anti-israéliennes et pro-palestiniennes un thème central du programme de son parti, a récemment condamné le comportement des policiers qui avaient arrêté le suspect de l’attaque au couteau qui avait visé des hommes Juifs. Il s’est par la suite excusé pour ces propos.

Ce rassemblement s’est tenu dans le sillage des élections locales qui ont vu, la semaine dernière, des victoires significatives pour Reform UK ainsi que pour les Verts, et qui ont donné lieu à des appels de plus en plus pressants en faveur de la démission de Starmer.