Yad Vashem inaugure son « Livre des noms des victimes de la Shoah »

Le président Isaac Herzog et sa femme ont inauguré ce mardi le Livre des noms des victimes de la Shoah de Yad Vashem.

« Alors que notre terre tremble, le Livre des noms devrait nous rappeler d’où nous venons et, plus important encore, nous faire réfléchir attentivement vers où nous allons », a écrit le président sur Twitter. Il faisait là vraisemblablement référence aux importantes divisions que connait actuellement la société israélienne.

« Ces pages nous appellent à nous souvenir et à prendre soin de notre maison, à nous souvenir de la responsabilité que nous avons tous de nous souvenir que nous sommes tous frères et sœurs. Nous le devons à nos fils et filles et aux générations futures, mais aussi à nos mères et pères ; et à tout ceux inscrits dans le Livre des noms. »

Ce livre-monument contient 4,8 millions de noms sur les 6 millions de morts que les chercheurs de Yad Vashem ont identifiés, ainsi que des pages blanches symbolisant les noms des victimes qui n’ont pas encore été nommées.

התרגשנו לחנוך את מיצג ״ספר שמות קורבנות השואה״ ביד ושם בו רשומים מליוני שמות של נספי השואה. מהותו של ההר הקדוש הזה היא קריאה בשם – "ונתתי להם בביתי ובחומותי יד ושם". דווקא בימים בהם אדמתנו רועדת, על ספר השמות להזכיר לנו מאין באנו וחשוב מכך – להביא אותנו לחשוב היטב לאן אנו הולכים. pic.twitter.com/3E6Swi8gRO

— יצחק הרצוג Isaac Herzog (@Isaac_Herzog) March 28, 2023

L’œuvre fait plus de deux mètres de haut et plus de huit mètres de long. Les noms sont classés par ordre alphabétique et sont imprimés sur de lourdes feuilles avec des informations sur les victimes, notamment leur année de naissance, leur ville natale et leur lieu de décès.

« Nous pensons que cela permettra aux visiteurs de comprendre l’immensité de la perte personnelle et collective du peuple juif, et de l’humanité dans son ensemble », a expliqué le Mémorial dans un communiqué.

« Chacun de ces Juifs avait un nom, un visage et une histoire unique », a lui rappelé Dani Dayan, président de Yad Vashem. « Ils n’étaient pas des victimes anonymes comme les nazis voulaient que nous les voyions. 70 ans plus tard, notre devoir est de continuer à fouiller toutes les archives, à explorer toutes les sources de documentation et à retourner chaque pierre afin de retrouver tous les noms qui peuvent être sauvés de l’oubli. »

Today we inaugurated in @yadvashem the "Book of Names" – a huge display containing 4,800,000 known names of individual Holocaust victims. The book was inaugurated by President @Isaac_Herzog and his wife. It is now open to the general public. pic.twitter.com/GFhkJeRvxB

— Dani Dayan (@AmbDaniDayan) March 28, 2023

Une bande de lumière jaune court le long de l’œuvre, éclairant les noms de l’intérieur.

Yad Vashem a commencé à répertorier les noms des victimes de la Shoah dans les années 1950. L’organisme dispose aujourd’hui d’une base de données en ligne contenant tous les noms des victimes, mais le livre apporte quelque chose de concret, permettant aux gens de trouver les noms des membres de leur famille dans ses pages. Le monument physique vient ainsi compléter la base de données en ligne. Une version antérieure du livre se trouve au musée d’Auschwitz.

L’année dernière, Yad Vashem a récupéré environ 40 000 nouveaux noms à partir de quelque 14 000 pages de témoignages, et espère atteindre en tout les 5 millions dans les prochaines années. Les noms des enfants sont particulièrement difficiles à trouver car ils n’étaient pas souvent enregistrés par leur nom lorsqu’ils mouraient avec leur famille.

En janvier, l’œuvre de Yad Vashem avait été exposée au siège de l’ONU, à New York, à l’occasion de la Journée annuelle de commémoration de la Shoah. Antonio Guterres, secrétaire général de l’organisation, avait visité l’exposition.

« Il est impossible de voir cette exposition sans ressentir à quel point il est douloureux pour nous tous de découvrir que l’Humanité a été capable de commettre un crime aussi irréfléchi », avait déclaré Guterres. « En même temps, il est si important que tant de gens aient travaillé si dur pour s’assurer que cette mémoire sera préservée pour toujours et que nous n’oublierons jamais, et ne pardonnerons jamais la Shoah », a-t-il dit.

« Le Livre des noms » au siège de l’ONU, à New York, le 24 janvier 2023. (Crédit : Luke Tress/Times of Israel)