Au Caire ou à Doha, les Israéliens tenteront de finaliser le cadre de l’accord ce 15 août

Le bureau du Premier ministre Benjamin Netanyahu a annoncé jeudi soir qu’une délégation israélienne assisterait aux négociations sur un accord de « trêve contre libération d’otages » le 15 août, après que les États-Unis, l’Égypte et le Qatar ont lancé jeudi un appel conjoint à la reprise des pourparlers la semaine prochaine dans le but de conclure rapidement un accord.

« Il est temps d’apporter un soulagement immédiat à la population de Gaza qui souffre depuis longtemps, ainsi qu’aux otages qui souffrent depuis longtemps et à leurs familles. Le moment est venu de conclure l’accord de cessez-le-feu et de libération des otages et des détenus », indique la déclaration signée par le président américain Joe Biden, le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi et l’émir du Qatar Tamim ben Hamad al-Thani.

La déclaration précise qu’après avoir travaillé « sans relâche » pendant des mois, les médiateurs sont prêts à présenter à Israël et au groupe terroriste palestinien du Hamas une proposition finale, seuls les détails de la mise en œuvre de l’accord devant encore être réglés.

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« Il n’y a plus de temps à perdre, ni d’excuses de la part d’aucune des parties pour justifier un retard supplémentaire. Il est temps de libérer les otages, d’établir un cessez-le-feu et de mettre en œuvre cet accord », ont déclaré les dirigeants.

« En tant que médiateurs, nous sommes prêts, si nécessaire, à présenter une proposition finale de transition qui résoudrait les questions de mise en œuvre restantes d’une manière qui réponde aux attentes de toutes les parties. »

Ils ont appelé Israël et le Hamas à reprendre les pourparlers jeudi prochain, soit au Caire, soit à Doha, afin de régler les derniers détails et de commencer à mettre en œuvre l’accord « sans plus tarder ».

Le président Joe Biden et l’émir du Qatar, le cheikh Tamim ben Hamad al-Thani, dans le bureau ovale de la Maison Blanche, à Washington, le 31 janvier 2022. (Crédit : Alex Brandon/AP Photo)

Le bureau du Premier ministre a confirmé tôt vendredi que les négociateurs israéliens se rendraient aux pourparlers du 15 août, précisant que la délégation se rendrait là où la décision sera prise « pour finaliser les détails de la mise en œuvre de l’accord-cadre ».

Le Hamas n’a pas encore réagi.

La déclaration commune des États-Unis, de l’Égypte et du Qatar a été saluée par le Forum des familles des otages et disparus, qui a remercié les dirigeants des pays « pour leur engagement en faveur de la libération des 115 otages qui sont en captivité au Hamas depuis 308 jours », avant d’appeler le gouvernement et Netanyahu à « faire preuve de leadership » et à finaliser un accord « pour le retour de tous les otages ».

Les familles de huit citoyens américains enlevés et retenus en otage par le  groupe terroriste palestinien du Hamas ont également appelé à la conclusion d’un accord pour libérer leurs proches, après que les États-Unis ont lancé un appel conjoint avec l’Égypte et le Qatar pour qu’Israël et le groupe terroriste reprennent les pourparlers la semaine prochaine afin de sceller rapidement un accord.

« Nous sommes reconnaissants au président Joe Biden, au président égyptien Abdel Fattah al-Sissi et à l’émir qatari Cheikh Tamim ben Hamad al-Thani pour leur leadership et leur médiation continus dans les efforts internationaux visant à ramener nos proches à la maison », ont déclaré les familles dans un communiqué.

« Un accord responsable est sur la table et les négociations doivent être finalisées », ont-elles ajouté, affirmant que « le temps est venu de ramener tous les otages à la maison, de mettre fin à la détresse des civils de Gaza et d’éviter une guerre régionale majeure. Les dirigeants mondiaux ne doivent pas hésiter en ce moment crucial ».

On estime que 111 des 251 otages qui avaient été capturés par le Hamas, le 7 octobre, sont encore à Gaza – parmi lesquels les corps de 39 otages dont le décès a été confirmé par l’armée – après la libération de 105 civils des geôles du groupe terroriste pendant une trêve d’une semaine, fin novembre. Quatre captives avaient été remises en liberté précédemment. Sept otages vivants ont été secourus par les soldats et les dépouilles de 19 otages ont été récupérées, notamment celles de trois Israéliens qui avaient été tués accidentellement par l’armée. Deux autres personnes et deux corps de soldats retenus en otage avant la guerre se trouvent également à Gaza.

Un travail considérable

Plus tard dans la journée de jeudi, lors d’une conférence de presse téléphonique, un haut responsable de l’administration Biden a précisé que si la déclaration commune publiée par les États-Unis, l’Égypte et le Qatar fait référence à l’objectif des négociations de jeudi prochain comme étant de combler les lacunes restantes, « ce n’est pas comme si l’accord allait être prêt à être signé jeudi ».

« Il y a encore beaucoup de travail à faire, mais nous pensons que ce qui reste peut être comblé », a déclaré le haut responsable de l’administration aux journalistes, ajoutant que jeudi ne verra qu’une « reprise » des discussions, et non leur finalisation.

Interrogé à maintes reprises sur la question de savoir si les États-Unis pensent que Netanyahu est sérieux dans sa volonté de parvenir à un accord, le responsable de l’administration a tenté de frapper un grand coup.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu assistant à une cérémonie commémorative pour Zeev Jabotinsky, au mont Herzl, à Jérusalem, le 4 août 2024. (Crédit : Naama Grynbaum/Pool/Flash90)

« Il incombe non seulement à la partie israélienne, mais aussi à la partie Hamas [de parvenir à un accord]. En fin de compte, il s’agit d’une négociation d’otages, et ils détiennent des otages », a déclaré le haut fonctionnaire. « Avec une certaine force de volonté et en s’asseyant pour discuter, nous pensons qu’un accord est possible. »

L’idée d’une déclaration commune est née des entretiens que Biden a eus mardi avec les dirigeants du Qatar et de l’Égypte, selon le haut fonctionnaire de l’administration, qui a noté que le bureau de Netanyahu a salué l’initiative et a déclaré qu’un fonctionnaire israélien serait présent lors des entretiens.

Le responsable de l’administration a déclaré que les discussions préparatoires à la réunion de la semaine prochaine commenceront probablement bientôt à Washington, alors que les États-Unis se préparent simultanément à une attaque potentielle de l’Iran contre Israël.

Le fonctionnaire a déclaré que la déclaration commune était le résultat des pressions exercées par les homologues de Biden au Caire et à Doha, et qu’elle ne visait pas spécifiquement à envoyer un signal à l’Iran concernant son attaque potentielle contre Israël.

Toutefois, le haut fonctionnaire américain a reconnu que si l’Iran « lance une guerre majeure au Moyen-Orient avec une attaque massive contre Israël, ce dont il menace en coordination avec d’autres groupes, cela compromettra évidemment tout espoir d’obtenir un cessez-le-feu à Gaza, parce que nous nous concentrerons sur d’autres choses ».

Le responsable a également déclaré que l’Iran n’avait pas le droit d’attaquer militairement Israël à la suite de l’assassinat du chef du bureau politique du groupe terroriste palestinien du Hamas, Ismaïl Haniyeh, à Téhéran la semaine dernière, qui a été largement attribué à Israël.

« Il n’y a absolument aucune base légitime pour que l’Iran lance une attaque militaire contre Israël, qu’il continue de menacer », a-t-il affirmé.

« On a eu l’impression que, d’une manière ou d’une autre, l’Iran aurait désormais le droit d’attaquer militairement Israël, et nous rejetons complètement cette logique », a ajouté le haut fonctionnaire.

Un religieux devant une affiche représentant le chef du groupe terroriste du Hamas, Ismaïl Haniyeh, sur la place de Palestine, à Téhéran, le 8 août 2024. (Crédit : AFP)

Le haut responsable de l’administration Biden a déclaré que les États-Unis étaient prêts à toute éventualité. « Nous avons déployé une force militaire considérable dans la région, y compris des F-22 qui sont arrivés aujourd’hui [jeudi]. Nous faisons tout ce que nous pouvons pour dissuader une telle attaque, pour la mettre en échec si elle se produit, et aussi pour montrer à l’Iran qu’il y a une meilleure voie à suivre qu’une attaque militaire. »

Plus tôt dans la journée de jeudi, Biden a rencontré dans le bureau ovale le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, pour faire le point sur les déploiements militaires américains destinés à aider à défendre Israël en cas d’attaque contre l’Iran, a ajouté le responsable.

« Les conséquences d’une telle attaque directe pourraient être très importantes, et notamment pour l’Iran et l’économie iranienne, dont je sais que le nouveau gouvernement se préoccupe », a estimé le haut fonctionnaire.