Google lance une équipe de développement de puces en Israël

Google, géant américain de la technologie, a annoncé lundi qu’il allait « doubler » sa conception et son développement de puces personnalisées afin d’améliorer les performances de ses systèmes informatiques, et a nommé un ancien responsable d’Intel, Uri Frank, pour diriger une équipe basée en Israël.

Frank, ingénieur israélien, a été nommé nouveau vice-président du secteur ingénierie/conception de puces de serveur de Google. L’ingénieur a quitté Intel le mois dernier et apportera à Google son expérience de près de 25 années de conception et de livraison de processeurs personnalisés, a déclaré Google.

Frank « nous aidera à construire une équipe de classe mondiale en Israël », a écrit Amin Vahdat, pionnier de Google et vice-président du système d’infrastructure, dans un article de blog. « Nous avons longtemps cherché en Israël des technologies innovantes, notamment à travers Waze, Call Screen, Search ou Velostrata, et nous sommes impatients de développer notre présence dans ce centre d’innovation mondial », a écrit Vahdat, citant des acquisitions réalisées en Israël et des technologies développées localement.

L’embauche de Frank entre dans le cadre des efforts de Google « pour répondre aux demandes informatiques du monde entier », et l’informatique chez Google est à un « point d’inflexion important », a-t-il écrit. Alors que, par le passé, la carte mère était le système utilisé pour intégrer les processeurs, les outils de mise en réseau, les périphériques de stockage et la mémoire, des technologies de différents fournisseurs, cela ne suffit plus, car des performances plus élevées et une consommation d’énergie moindre sont aujourd’hui nécessaires.

Uri Frank, vice-président du secteur ingénierie/conception de puces de serveur de Google. (Intel Corp)

Au lieu d’intégrer des composants sur une carte mère, la société se tourne maintenant vers des conceptions de système sur puce (SoC) « où plusieurs fonctions se trouvent sur la même puce, ou sur plusieurs puces dans un seul boîtier. En d’autres termes, le SoC est la nouvelle carte mère », a écrit Vahdat.

Au fil des ans, Google a présenté diverses unités de traitement à ses clients, notamment la Tensor Processing Unit en 2015, les Video Processing Units en 2018 et l’Open Titan en 2019.

Frank a quitté Intel en février après avoir été promu au poste de vice-président associé, l’un des postes les plus importants d’Intel. L’entreprise l’a depuis remplacé par l’Israélien Ran Berenson.

Google exerce des activités de R&D en Israël depuis 2005, à Haïfa et à Tel Aviv, avec des équipes qui se concentrent sur les défis de l’apprentissage artificiel, l’intelligence artificielle, le traitement naturel du langage et la perception artificielle.

La nomination de Frank marque un nouveau développement : désormais, les activités israéliennes s’étendront également à la conception et au développement de puces, pour lesquelles de nouveaux travailleurs seront employés.

« Je suis ravi d’annoncer que j’ai rejoint Google Cloud pour diriger la conception de silicium d’infrastructure », a écrit Frank dans un message sur LinkedIn. « Google a conçu et construit certains des systèmes informatiques les plus grands et les plus efficaces au monde. Pendant longtemps, les puces personnalisées ont été un élément important de cette stratégie. J’ai hâte de développer une équipe ici en Israël tout en accélérant les innovations de Google Cloud dans l’infrastructure de calcul. »

Ce développement signifie davantage de concurrence pour d’autres géants multinationaux qui développent des puces en Israël, notamment Intel, Nvidia, Apple et Amazon.