La marine israélienne prend possession de sa première péniche de débarquement

La marine israélienne a reçu mardi le premier des deux nouveaux bateaux de débarquement d’un chantier naval des États-Unis, mais le navire ne sera livré que dans les mois à venir.

Lors d’une cérémonie au chantier naval de Pascagoula, dans le Mississippi, un drapeau israélien a été hissé sur le INS Nahshon, construit aux États-Unis.

L’armée israélienne a déclaré que les navires, qui pèsent 2 500 tonnes chacun et mesurent environ 95 mètres de long et 20 mètres de large, « agiront comme un pilier central dans l’adaptation de la marine israélienne au champ de bataille moderne aux multiples fronts ».

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L’armée a déclaré que l’INS Nahshon et le second navire de débarquement « serviront également d’axe logistique pour le transport de l’équipement et des soldats dans les zones proches et éloignées ».

Les derniers préparatifs de l’INS Nahshon auront lieu au cours des prochains mois, y compris la formation de son équipage, avant de mettre le cap sur une base navale en Israël. La marine israélienne prévoit de déclarer le navire opérationnel en 2024.

Des officiers de la marine israélienne sur la péniche de débarquement INS Nahson, au chantier naval de Pascagoula, Mississippi, le 8 août 2023. (Crédit : Tsahal)

Le contre-amiral Tal Politis, commandant de la base navale de Haïfa, qui a dirigé la cérémonie, a déclaré que la réception de la première péniche de débarquement « marque une étape importante dans l’adaptation de la marine au champ de bataille moderne ».

« Il s’agit d’un puissant navire de guerre », a-t-il ajouté.

Chaque équipe de péniches de débarquement sera composée de dizaines de marins de combat, un quart d’entre eux étant des soldates et officiers, a déclaré Tsahal. Le navire sera commandé par un officier de la marine ayant le grade de capitaine de corvette – l’équivalent d’un major pour les forces terrestres.

Le contre-amiral Tal Politis, commandant de la base navale de Haïfa, lors d’une cérémonie de réception de la péniche de débarquement INS Nahson, au chantier naval de Pascagoula, Mississippi, le 8 août 2023. (Crédit : Tshaal)

L’amiral de la marine a laissé une lettre manuscrite à la première équipe de l’INS Nahshon. « Vous avez un grand privilège aujourd’hui, celui d’écrire un chapitre de l’histoire de la marine israélienne », a écrit le vice-amiral David Saar Salama.

« Avec une cohésion, un dévouement et un professionnalisme remarquables, dans le cadre d’un merveilleux partenariat qui traverse les époques, les peuples et les pays, vous conduisez la marine vers de nouveaux horizons, des horizons d’influence et de détermination », a t-il ajouté.

Les péniches de débarquement sont principalement utilisées pour transporter des troupes et du matériel en mer et les déployer sur le rivage lors d’un assaut amphibie.

La marine israélienne a utilisé ces navires depuis sa création en 1948 et jusqu’en 1993, date à laquelle les derniers bateaux de débarquement vieillissants ont été mis hors service. A l’époque, l’armée avait estimé qu’elle n’avait pas besoin de modèles plus récents.

L’acquisition de nouveaux bateaux de débarquement pour la marine israélienne a commencé il y a environ quatre ans.