Sergent-major Maru Alem, 20 ans : l’immigré éthiopien était un « enfant incroyable »

Il est mort en même temps que deux autres soldats de Golani – le capitaine Omer Wolf et le sergent-major Shalev Dagan – lorsque la jeep à bord de laquelle ils se trouvaient a été touchée par un missile guidé antichar.

Il laisse dans la peine ses parents, Yigavel et Gevaria, ainsi que ses cinq frères et sœurs. Il a été inhumé le 12 octobre 2023 à Ashkelon.

Alem et sa famille ont quitté l’Éthiopie pour Israël en 2012, quand il avait 11 ans. Ils ont passé deux ans dans un centre d’intégration à Sderot avant de s’installer à Ashkelon.

Deux de ses frères et sœurs sont restés en Éthiopie, tandis que sa famille s’est battue durant des mois pour permettre à l’un d’entre eux, Tamar, de rester en Israël, ce qu’ils ont obtenu en février 2023 grâce à l’aide de Joel Dagan, le père de son camarade Shalev, tombé au combat en même temps que Maru.

Le jour de ses funérailles, un officier de Golani a dit : « Maru, tu t’entraînais sans cesse, tu excellais dans ce que tu faisais, tu avais pris part à de nombreuses opérations et tu prenais tes responsabilités très à coeur. Tu étais calme, modeste, un bon ami avec un grand cœur. Tu as été un combattant courageux et fort. »

« Tu étais un modèle pour l’ensemble de la compagnie, en particulier les tout jeunes qui venaient de la rejoindre », a-t-il poursuivi, notant que la plupart de ses camarades n’avaient pas pu être présents pour ses funérailles parce qu’ils se trouvaient sur le front.

La sœur de Maru, Rivka, a écrit sur un site commémoratif d’Ashkelon : « Maru était un enfant magique avec un sourire incroyable. Il était généreux, prévenant : il était celui qui faisait en sorte de venir en aide à tous ceux qui en avaient besoin. Son sourire disait tout de lui – en le voyant, on comprenait à quel point il était bon, il irradiait où qu’il aille. »

Elle a ajouté : « Il est impossible de dire avec des mots qui il était… Amical, drôle, introverti, pur : je ne connais personne qui ne l’ait pas apprécié, il n’a jamais fait de mal à personne et son rire était contagieux. Personne ne l’oubliera. »

Son frère, a-t-elle dit, « était un garçon parfait, un frère qui n’abandonnait personne, qui prenait toujours des nouvelles de ses frères et sœurs, qui s’assurait qu’ils ne manquaient de rien – respecter ses parents était sa priorité absolue, il n’oubliait pas sa famille… Il aimait ma mère et voulait la voir heureuse. »

Sa mère, Yigavel, a confié à Kan : « C’est très dur, parce que mon fils est mort avant l’heure, pas de maladie ou de vieillesse… Ce n’est pas facile, c’est tellement dur. » « Mon bien-aimé Maru, pourquoi a-t-il fallu que tu meures ? »