La NASA nomme des astéroïdes d’après l’Israélienne qui les a découverts

La NASA a donné à deux astéroïdes le nom d’une Israélienne qui les a découverts au cours d’un programme de chasse aux astéroïdes mené pendant un mois, a indiqué vendredi le Technion – Institut israélien de technologie dans un communiqué.

Aseel Nama, étudiante en ingénierie biomédicale au prestigieux Technion de Haïfa a participé le mois dernier au programme de science citoyenne baptisé International Astronomical Search Collaboration, affilié à l’agence spatiale américaine.

Nama, qui a grandi dans la ville arabe de Deir al-Asad et réside aujourd’hui à Haïfa, a déclaré qu’elle était la seule équipe d’un seul membre autorisée à s’inscrire à l’événement.

« Je voulais vraiment participer à cette campagne, qui est une sorte de concours, mais la NASA a insisté pour que je recrute un équipage de trois personnes », a-t-elle déclaré, selon le communiqué du Technion.

« Je leur ai expliqué que je n’avais pas réussi à recruter des partenaires mais que c’était mon rêve, et finalement ils ont été convaincus et m’ont permis de participer », a-t-elle ajouté. « C’est ainsi que je suis devenue la seule équipe composée d’un seul membre et aussi la seule Israélienne parmi 116 équipes du monde entier. »

Nama participe à des recherches dans le laboratoire du professeur Dan Adam au Technion, où elle a appris la segmentation d’images. Elle a déclaré que c’était cet acquis qui l’avait aidée à localiser les astéroïdes.

« J’ai reçu un ensemble de photos et de vidéos de la NASA et je devais y trouver de nouveaux astéroïdes », a-t-elle déclaré.

Nama a appelé son « équipe » ANI (Aseel Nama Israël), et les deux astéroïdes qu’elle a découverts seront connus sous le nom de ANI1801 et ANI2001.