Un homme tire à l’extérieur de la synagogue de la capitale de l’Etat de New York

Un homme a été appréhendé jeudi à Albany, capitale de l’Etat de New York, après avoir tiré des coups de feu à l’extérieur de la synagogue de la ville, sans faire de blessés, a indiqué la gouverneure Kathy Hochul.

Les Juifs américains font face à une montée de l’antisémitisme à la suite de l’attaque du 7 octobre par le Hamas contre Israël et de la réponse militaire israélienne à Gaza.

Alors que des millions d’Américains juifs célèbrent le début de la fête religieuse de Hanoukka, un « suspect de 28 ans, un habitant du coin, marchait autour de la synagogue de manière très suspecte selon des témoins », a déclaré la cheffe de l’exécutif de l’Etat de New York.

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Le jeune homme « a tiré des coups de feu tout en tenant des propos menaçants » à l’extérieur de la synagogue Temple Israel, a ajouté Mme Hochul, sans confirmer s’il avait crié « Free Palestine » comme le rapporte le journal Times Union en citant des sources policières.

La gouverneure démocrate, très impliquée dans la lutte contre le racisme, l’antisémitisme et la protection des plus de deux millions de juifs américains de son Etat, s’est félicitée que « personne n’ait été blessé par cet incident ».

La synagogue abrite un centre d’apprentissage « avec au moins une vingtaine d’enfants en bas âge qui étaient sur les lieux », a souligné Mme Hochul.

Illustration : la gouverneure de l’État de New York, Kathy Hochul, au Capitole de l’État à Albany, le 1er juillet 2022. (Crédit : AP Photo/Hans Pennink)

Elle a ajouté que l’établissement a été mis en confinement, mais que tous les enfants pu retrouver leurs parents en toute sécurité.

Un homme de 28 ans a été placé en garde à vue, a déclaré le secrétaire de presse de Hochul, Avi Small.

« La sécurité des juifs new-yorkais n’est pas négociable. Tout acte antisémite est inacceptable », a-t-elle martelé dans un contexte de hausse aux Etats-Unis des agressions verbales ou physiques contre des personnes juives.

L’Etat de New York de 20 millions d’habitants « rejette la haine, l’antisémitisme et l’islamophobie », a déclaré Mme Hochul, en annonçant que la police serait en « état d’alerte » pour les soirées de Hanouka.

« Tous les crimes haineux doivent cesser, et toute violence sous toutes ses formes doit cesser. Nous n’avons aucune tolérance pour ces actes malveillants qui ont maintenant imprégné notre société », a-t-elle ajouté.

La gouverneure a déclaré qu’après l’incident de jeudi, elle avait contacté la rabbin Wendy Love Anderson du Temple Israel et lui avait « assuré que l’État de New York ferait tout son possible pour rétablir le sentiment de sécurité dont sa congrégation a besoin en ce moment », ajoutant qu’elle prévoit d’assister aux offices du Shabbat là-bas ce vendredi soir.

Albany, NY – Temple Israel Synagogue shooter has been identified as 28 year old Mufid Fawaz Alkhader.

Alkhader, yelled "Free Palestine" as he shot off a round on the premises of Temple Israel and appeared to have torn down an Israeli flag or sign, according to law enforcement.… pic.twitter.com/3o5HthLXII

— StopAntisemitism (@StopAntisemites) December 8, 2023

Lors d’un point-presse, Mme Hochul a noté que la synagogue avait été l’une des plusieurs cibles de menaces à la bombe en septembre.

Kathy Hochul et Eric Adams, le maire de la ville de New York, à 250 km au sud d’Albany, ont participé à plusieurs manifestations de soutien à Israël et aux juifs américains au début de la guerre entre Israël et le groupe terroriste du Hamas à Gaza. La mégapole de 8,5 millions d’âmes compte près de deux millions de juifs et des centaines de milliers de musulmans.

Hochul avait effectué une visite de solidarité dans cette synagogue le 7 octobre, jour de l’attaque du Hamas.

M. Adams a précisé de son côté que la « sécurité » serait « renforcée » autour des hanoukkiot, candélabres à neuf branches, disposées dans l’espace public.

À New York, le NYPD a signalé 62 crimes haineux antisémites le mois dernier et 69 attaques en octobre, une augmentation importante. Les incidents antisémites représentaient 65 % de tous les crimes haineux signalés à la police le mois dernier. Aucune donnée comparable n’est disponible pour les crimes haineux antisémites dans l’État de New York.

Les synagogues et d’autres institutions juives ont été prises pour cible dans cette vague de crimes haineux. Vendredi, des menaces de bombes ont été proférées contre 15 synagogues dans l’État de New York, dont cinq dans des régions de l’intérieur de l’État.

Hanouka commémore l’une des grandes victoires de l’histoire du judaïsme quand, au IIe siècle avant notre ère, un petit groupe reprit le Temple profané de Jérusalem. La minuscule fiole qu’ils trouvèrent alors pour rallumer le candélabre, qui devait tenir un jour, en dura en fait huit. Pendant huit jours, à la tombée de la nuit, les fidèles allument une flamme sur un chandelier appelé « hanoukia« , placé dans l’encadrement de la porte ou de la fenêtre.