Yariv Levin : « Le gouvernement est loin de résoudre la crise de la coalition »

Le président de la Knesset, Yariv Levin, a averti lundi que même si une proposition de dernière minute visant à repousser la date limite d’approbation du budget pouvait empêcher une crise de coalition de déclencher de nouvelles élections sous peu, le gouvernement était toujours confronté à d’importantes difficultés.

« Nous sommes loin de résoudre le problème », a déclaré Levin (Likud) à la radio de l’armée dans une interview lundi, notant qu’il y a une « longue liste » de désaccords entre les partenaires de la coalition, le Likud et Kakhol lavan.

« Ce n’est pas ce que nous avions l’intention de faire lorsque nous avons mis en place le gouvernement. Nous ne pouvons pas travailler comme ça », a-t-il déclaré à propos du parti Kakhol lavan.

Derekh Eretz, une faction politique composée de deux députés, Yoaz Hendel et Zvi Hauser, élus dans le cadre de l’alliance Kakhol lavan, a proposé dimanche un projet de loi qui reporterait de plusieurs mois la date limite d’adoption du budget de l’Etat, accordant ainsi plus de temps au Premier ministre Benjamin Netanyahu et à son rival et partenaire Benny Gantz, le chef de l’alliance Kakhol lavan, pour trouver un accord dans leur conflit budgétaire actuel. Netanyahu et Gantz seraient tous deux favorables à ce projet.

« Le pays a besoin d’un gouvernement stable », a déclaré M. Levin. « Toutes les parties doivent faire preuve de beaucoup de flexibilité pour que cela fonctionne. C’est possible même si ce n’est pas facile, mais cela demande de la bonne volonté. Les deux parties savent qu’elles doivent parvenir à un accord pour faire bouger les choses. »

Netanyahu et Gantz se sont retrouvés face à une impasse au sujet du budget de l’État qui menace de renverser le gouvernement et de forcer la tenue de nouvelles élections. Netanyahu et Gantz ont convenu d’adopter un budget de deux ans couvrant 2020 et 2021 dans le cadre de l’accord de coalition entre leurs partis signé en mai, mais le Premier ministre exige maintenant un budget qui ne couvre que le reste de l’année 2020, en invoquant l’incertitude causée par la pandémie de coronavirus.

Gantz insiste sur un budget qui court jusqu’à l’année prochaine, citant les accords précédents et insistant sur le fait que cela aiderait à stabiliser une économie en difficulté. Il s’inquiète du fait que Netanyahu prévoit d’utiliser les négociations budgétaires de l’année prochaine comme excuse pour briser le gouvernement afin d’éviter un transfert de pouvoir en novembre 2021 dans le cadre de l’accord de rotation du Premier ministre. Si aucun budget n’est adopté d’ici le 25 août, de nouvelles élections seront automatiquement convoquées.

Levin a rejeté l’idée que Netanyahu cherche à provoquer des élections.

« Netanyahu a clairement dit qu’un effort majeur doit être fait pour empêcher les élections », a déclaré M. Levin. « J’espère qu’il en sera ainsi, mais il est clair qu’en raison de la paralysie mutuelle et des désaccords, nous n’irons pas bien loin. »

« En tant que partenaire dans la rédaction de l’accord [de coalition], la façon dont les choses sont faites jusqu’à présent ne peut pas continuer – ce n’est pas la façon de diriger le pays », a déclaré M. Levin. « J’espère que l’initiative du parti Derekh Eretz de repousser les élections et la volonté du Premier ministre nous amèneront à… une nouvelle voie. »

Le ministre de la Défense Benny Gantz (à gauche) et le Premier ministre Benjamin Netanyahu lors d’un point de presse, le 27 juillet 2020. (Gobi Gideon/GPO)

Levin a critiqué Gantz, qui aurait interpellé Netanyahu la veille, lors d’une réunion des ministres, réunis pour discuter du budget.

« Quand un homme élève la voix, c’est parce qu’il n’a pas de bons arguments à présenter », a déclaré M. Levin.

M. Levin s’est également adressé au radiodiffuseur public Kan, expliquant à la station que le projet de loi visant à repousser l’échéance budgétaire n’est qu’un « pansement » et que l’intention était de « faire avancer un processus en parallèle pour essayer de parvenir à un large accord sur diverses questions controversées » divisant la coalition.

Il a accusé Kakhol lavan d’avoir « une longue liste de violations évidentes » de l’accord de coalition, en soulignant l’incapacité à établir, dans les 100 jours suivant la formation du gouvernement fin mai, un système de nomination des hauts fonctionnaires. Il a déclaré que Kakhol lavan « empêchait systématiquement tout type d’accord sur cette question ».

Le ministre des Finances Israel Katz tient une conférence de presse au ministère des Finances à Jérusalem, le 1er juillet 2020. (Olivier Fitoussi/Flash90)

Le ministre des Finances Israel Katz (Likud) a déclaré lundi à Kan qu’il pensait que le projet de loi visant à prolonger le délai budgétaire au-delà du 25 août serait adopté par la Knesset.

« Repousser les élections est une bonne chose – mais le budget doit être adopté maintenant sans attendre novembre », a-t-il déclaré.

Comme Levin, Katz a nié que Netanyahu « cherche une échappatoire » à l’accord de coalition, et a accusé Kakhol lavan d’utiliser ses demandes budgétaires « comme un outil politique pour atteindre mars 2021 et la rotation du Premier ministre ».

M. Katz a déclaré qu’il ne voulait pas d’une autre campagne électorale, qui serait la quatrième d’Israël depuis avril 2019. « En ce moment, je veux un partenaire, de l’unité et m’occuper des citoyens. Dès que l’initiative sera acceptée et que la menace des élections sera écartée, il sera possible de passer à autre chose. »

Le ministre de la Science et de la Technologie, Izhar Shay, du parti Kakhol lavan, a déclaré à Kan que « tant que l’autre camp effectue toutes sortes de manœuvres et essaie par tous les moyens de contourner l’accord, je ne peux pas être sûr qu’à la fin, Gantz sera Premier ministre ».

Il a défendu l’insistance de son parti pour un budget sur deux ans – par opposition au plan d’un an du Likud. « Nous parlons d’un budget qui mènera Israël jusqu’à la fin de 2021. Tous les hauts fonctionnaires du Trésor le soutiennent. Le ministre des Finances et le Premier ministre doivent s’habituer au fait que nous sommes partenaires, ce qui est écrit et défini dans la loi et dans l’accord de coalition. »

Le député Izhar Shay à la Knesset, le 29 avril 2019. (Noam Revkin Fenton/Flash90)

En annonçant son projet de loi, Derekh Eretz a déclaré dans un communiqué dimanche qu’il avait la bénédiction de Netanyahu ainsi que celle de Kakhol lavan.

Kakhol lavan a salué la « volonté du Likud de sauvegarder la stabilité politique d’Israël » pendant la crise, et a déclaré qu’il « fera tout ce qui est en son pouvoir pour empêcher des élections catastrophiques dans le cadre d’une des crises les plus graves que le pays ait jamais connues ».

Le parti Shas d’Aryeh Deri, un proche allié de Netanyahu, a lui aussi immédiatement apporté son soutien au projet de loi.

Alors que Netanyahu doit céder le poste de Premier ministre à Gantz s’il convoque de nouvelles élections avant que le chef de Kakhol lavan ne prenne la tête du gouvernement en novembre 2021, l’accord de coalition a fait une exception en cas d’échec de l’adoption du budget, ce qui a conduit à spéculer sur le fait que le chef du Likud imposait aujourd’hui une crise budgétaire pour éviter de devoir quitter son poste dans 15 mois.

Netanyahu et Gantz ont convenu de créer un gouvernement d’unité d’urgence en mai en raison de la pandémie, après que trois tours d’élections consécutifs – en avril 2019, septembre 2019 et mars 2020 – n’ont pas permis de dégager un vainqueur clair.