Arkia opérera des vols directs vers les Philippines dès le 3 janvier 2027
L'ambassadrice des Philippines estime que cette première liaison israélienne sans escale vers Manille constituera un tremplin vers un accord de libre-échange avec Israël
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Sharon Wrobel est journaliste spécialisée dans les technologies pour le Times of Israel.
Arkia deviendra en janvier la première compagnie aérienne israélienne à proposer des vols directs vers les Philippines, une initiative qui devrait stimuler le tourisme et renforcer les liens économiques, alors que les deux pays étudient la possibilité de conclure un accord de libre-échange.
La nouvelle liaison vers l’aéroport international Ninoy Aquino de Manille débutera le 3 janvier 2027, avec un vol direct hebdomadaire au départ le dimanche. La ligne sera assurée par un Airbus A330, gros porteur de la compagnie GullivAir.
Les prix des billets aller simple commenceront à 750 dollars pour les places en classe économique et à 1 800 dollars pour celles en classe affaires.
Plus tôt cette année, El Al avait fait part de son intention de lancer des vols directs vers Manille, mais aucune date de lancement définitive n’a depuis été annoncée.
« Le lancement de la liaison vers Manille marque une nouvelle étape dans l’approfondissement des activités d’Arkia en Extrême-Orient », a déclaré mardi Oz Berlowitz, PDG d’Arkia, lors d’une conférence de presse à Tel Aviv.
« Après New York, la Thaïlande, le Viêt Nam et le Japon, nous continuons d’ouvrir de nouvelles lignes pour les consommateurs israéliens et d’offrir toujours plus de vols directs depuis Israël. »
« Les Philippines sont une destination fascinante, dotée d’un potentiel touristique important, sans compter son potentiel commercial, économique et diplomatique pour l’amélioration des relations entre Israël et les Philippines », a ajouté Berlowitz.
Cette année, jusqu’à fin août, 19 552 touristes israéliens au total se sont rendus aux Philippines, tandis que plus de 2 300 touristes philippins ont voyagé en Israël, selon les données préliminaires du ministère philippin du Tourisme. Le trafic touristique bilatéral a atteint environ 21 852 personnes au cours de cette période. À ce rythme, le trafic de 2026 devrait dépasser le record de 23 955 touristes enregistré pour l’ensemble de l’année 2025.
Israël emploie également un grand nombre de travailleurs philippins en tant qu’aides-soignants et aides-ménagères. Ces derniers rentrent souvent chez eux pour rendre visite à leur famille.
« Les Israéliens adorent tout simplement l’Extrême-Orient, et des destinations qui étaient autrefois considérées principalement comme des lieux réservés aux routards et aux jeunes voyageurs sont désormais beaucoup plus accessibles à un public israélien plus large, grâce aux voyages organisés, à de meilleures infrastructures touristiques et à un accès facilité », a déclaré Gil Hahn, PDG d’Eshet Tours.
« Au cours de l’année écoulée, nous avons constaté une hausse constante de la demande de voyages organisés vers les Philippines, tandis que la Thaïlande reste la destination préférée incontestée. »
« Une liaison directe vers Manille pourrait véritablement changer la donne, en rendant le pays nettement plus accessible et en l’ouvrant à de nombreux Israéliens qui, jusqu’à présent, pouvaient le considérer comme trop compliqué ou trop lointain », a ajouté Hahn.
Lors de cette même conférence, l’ambassadrice des Philippines en Israël, Aileen Mendiola, a déclaré que cette ligne directe contribuerait à ouvrir de nouvelles perspectives économiques, alors que les deux pays explorent les moyens de renforcer leurs liens commerciaux bilatéraux.
« L’un de mes objectifs en tant qu’ambassadrice, au-delà de cette ligne directe, est de lancer des discussions sur un accord de libre-échange entre Israël et les Philippines », a-t-elle indiqué.
« C’est ce que cette desserte va permettre de concrétiser, car nous voulons que le fret soit rempli de produits provenant des deux côtés. »
Mendiola a précisé que les échanges commerciaux entre les deux pays concernaient principalement les semi-conducteurs, l’électronique et les pièces d’avion. Le volume total des échanges bilatéraux s’élevait à environ 362,2 millions de dollars en 2025.
« Nous voulons que la soute soit remplie de produits provenant des deux pays », a-t-elle déclaré.
« C’est pourquoi ce vol direct est important, car je pense que si le volume et la demande sont au rendez-vous, alors, espérons-le, un accord de libre-échange pourra voir le jour. »
« Au-delà de cela, les Philippines constituent un tremplin pour les entreprises israéliennes qui souhaitent vendre leurs produits aux pays d’Asie du Sud-Est, car elles font partie de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN), et nous disposons d’un réseau d’accords de libre-échange », a souligné Mendiola.
En juillet 2025, le ministre de l’Économie, Nir Barkat, s’est rendu aux Philippines pour s’entretenir avec son homologue et approfondir les relations bilatérales en matière de commerce, d’investissement et de technologie. À cette occasion, l’intention d’entamer des discussions en vue d’un accord de libre-échange a également été annoncée. Un tel accord permettrait de réduire, voire de supprimer, les droits de douane sur les marchandises et de diminuer les coûts de production.
Plus tôt cette année, Israël et les Philippines ont évoqué la possibilité d’une coopération renforcée en matière de commerce bilatéral et de technologie dans le cadre de l’initiative Pax Silica, avec un accent particulier sur les minéraux critiques, les semi-conducteurs et l’innovation.
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