La fermeture de la raffinerie de pétrole de Haïfa est retardée mais les réservoirs de pétrole brut vont être enlevés

La fermeture des raffineries de pétrole polluantes de Bazan, dans le nord de la ville de Haïfa, prendra un peu plus de temps que prévu, mais le retrait des réservoirs de pétrole brut nauséabonds qui donnent sur les maisons du quartier voisin de Kiryat Haim devrait débuter cette année, selon une mise à jour du plan massif de l’État visant à réhabiliter le quartier industriel tentaculaire de la ville et à le transformer en une métropole verte rivalisant avec Tel Aviv.

Les habitants et les organisations non gouvernementales font campagne depuis longtemps pour que les industries lourdes de la baie soient fermées, après des études suggérant un lien entre la pollution dans la région de la baie de Haïfa et les cas de cancer, ainsi que des troubles infantiles tels que des têtes plus petites que la moyenne et un poids relativement faible.

Il y a trois ans, le gouvernement a décidé de fermer les raffineries et le complexe de stockage de pétrole dans un délai de dix ans. Une direction pour le développement de la baie de Haïfa a été créée au sein du cabinet du Premier ministre. Elle a élaboré un plan de travail courant jusqu’en 2030 comprenant 101 ensembles de tâches avec des calendriers et des échéances. Au début du mois, elle a présenté un rapport sur ses activités en 2024.

L’objectif est de transformer la baie au cours des 20 prochaines années en une zone durable de quartiers résidentiels, de commerces et d’emplois, d’industries propres, de tourisme et d’espaces ouverts. Elle continuera d’abriter le plus grand port de marchandises du pays, deux ports maritimes plus petits et un petit aéroport.

Mais les progrès dépendent de la fermeture de Bazan, ce qui ne peut se produire tant que de nouvelles infrastructures n’auront pas été construites pour importer, transporter et stocker les distillats produits par la raffinerie de pétrole, allant du bitume pour les revêtements routiers aux cires, huiles, lubrifiants et polymères.

Vue du port de Haïfa le 31 juillet 2022. (Crédit : Shir Torem/Flash90)

Selon le rapport de la direction, les travaux sur 33 des 52 objectifs n’ont pas été achevés à temps l’année dernière, entraînant des retards de quelques mois. C’est pourquoi la fermeture de Bazan a été repoussée de six mois, jusqu’au premier semestre 2030.

Yuval Admon, directeur de la direction pour le développement de la baie de Haïfa, a déclaré au Times of Israel que le personnel avait toujours l’intention de respecter les délais initiaux. L’organisation a établi un calendrier agressif, mais le travail avec le gouvernement et les autorités de planification a pris du temps, a-t-il ajouté. Le financement, a-t-il dit, n’a pas été un facteur de retard.

Les négociations avec Bazan, ICL (qui exploite une usine d’engrais) et Israel Infrastructures, qui possède le parc de réservoirs de pétrole près de Kiryat Haim, se poursuivent, selon le rapport, avec un accord sur l’enlèvement initial de neuf réservoirs de pétrole d’ici 2028, à partir de cette année. (Certains réservoirs ne seront enlevés qu’après la fermeture de Bazan).

Une vue aérienne de la baie de Haïfa montrant les sites principaux de l’industrie lourde. (Google Earth)

Aujourd’hui, la baie de Haïfa est caractérisée par un mélange d’usines, d’entrepôts et d’ateliers à faible technologie, de bâtiments décrépits et de terrains vagues envahis par la végétation. Il est prévu d’attirer une industrie et des entreprises propres et de créer quelque 560 000 nouveaux emplois. À cette fin, le ministère de l’Économie et le Conseil économique national, en collaboration avec le cabinet de conseil KPMG, ont élaboré un plan visant à attirer davantage d’entreprises, qui sera publié dès qu’il aura été approuvé.

Un directeur de projet a été nommé pour un grand complexe de haute technologie envisagé sur les rives du Saadia Stream, et une station de pompage a été construite pour empêcher les polluants de pénétrer dans l’eau.

Un parc deux fois plus grand que le Parc HaYarkon de Tel Aviv

La planification d’un grand parc métropolitain, presque deux fois plus grand que le Parc HaYarkon de Tel Aviv, se poursuit. Il longera la rivière Kishon et comprendra plusieurs affluents.

Une projection d’architecte d’une partie du Parc des lacs de Nesher prévu dans l’est de Haïfa, au nord d’Israël. (Municipalité de Nesher)

À l’extrême-est, la ville de Nesher est en train de créer un parc de 50 hectares autour de l’une des nombreuses carrières laissées à l’abandon par la cimenterie de Nesher. Là, l’évolution des eaux souterraines a entraîné la formation de deux lacs, l’un d’eau douce, l’autre d’eau salée. Ces lacs sont devenus des refuges pour la faune et la flore. En collaboration avec le Fonds national pour la restauration des carrières, la ville commencera bientôt à construire les parcs, avec un amphithéâtre de 5 000 places, des pistes cyclables, des installations sportives, des restaurants et des magasins. La construction du projet devrait prendre deux ans.

À la limite ouest du parc métropolitain, près de l’endroit où la rivière Kishon se jette dans la mer, les travaux d’infrastructure d’un marais d’eau salée ont été achevés. L’autorité de la rivière Kishon y a procédé à la restauration écologique de bassins de boues auparavant contaminés, les transformant en le plus grand marais salé côtier d’Israël. Des sentiers de randonnée accessibles ont été pavés. Des stations d’observation des oiseaux et des ponts piétonniers reliant les îles sont également prévus.

Un parc de jonquilles sauvages fera partie du marais sur la rive sud du fleuve.