Le nom de Vance largement absent d’une conférence républicaine sur l’antisémitisme

JTA — Lors du sommet consacré à l’antisémitisme organisé par la Republican Jewish Coalition (RJC), presque toutes les personnes présentes ont critiqué Tucker Carlson.

L’auditoire a ainsi applaudi quand Ted Cruz, le sénateur du Texas, a qualifié Carlson de « démagogue le plus dangereux du pays » et les intervenants ont félicité le président américain Donald Trump, qui a pris ses distances avec le commentateur controversé en estimant qu’il n’était « pas MAGA ».

Mais JD Vance, le vice-président qui, pour sa part, n’a fait aucune déclaration décisive sur Carlson ou sur Candace Owens, n’a pas bénéficié des mêmes éloges. Carlson et Owens sont devenues les figures de proue d’une aile anti-israélienne émergente au sein du parti républicain qui éprouve un grand plaisir à répandre des théories antisémites du complot – une aile honnie par la RJC et par ses membres.

Le silence de Vance a fait naître, chez certains Juifs républicains, le scepticisme, en plus d’une impatience croissante.

Mais aucun intervenant n’a mentionné Vance de manière directe mardi et, après la conférence, un haut responsable de la RJC a affirmé dans une interview qu’il ne nourrissait aucune inquiétude s’agissant du vice-président.

« Je m’inquiète pour Candace Owens et Tucker Carlson, mais pas pour JD Vance », a dit Norm Coleman, le président national de la RJC, qui est un ancien sénateur du Minnesota.

Coleman a précisé que cela faisait « de nombreuses, très nombreuses années » qu’il connaissait Vance et qu’il avait discuté avec lui de la question d’Israël et du soutien au peuple juif. Il a évoqué le discours qui avait été prononcé, en 2024, par Vance au Quincy Institute, un think-tank isolationniste, sur les raisons pour lesquelles le soutien apporté par les États-Unis à Israël était dans l’intérêt de la sécurité nationale américaine.

« Il a donc été présent, il s’est exprimé publiquement, il s’est aventuré dans la fosse aux lions et il a, d’une manière ou d’une autre, pris le parti du peuple juif et d’Israël », a expliqué Coleman. « Il en a toujours été ainsi dans mes conversations avec lui, et je suis convaincu qu’il en va de même dans ses conversations avec le président Trump ».

Coleman n’a pas mentionné Vance dans son discours à la tribune, lors du sommet de mardi – discours qui a compris de nombreux éloges à l’égard du boss de Vance.

En fait, seul Cruz a mentionné directement le nom du vice-président – dans des propos qui ne se sont apparentés ni à une approbation, ni à une critique. Dans une allocution consacrée à l’essor de l’antisémitisme de droite et à sa propagation au sein des jeunes générations, Cruz a rappelé deux événements qui avaient été organisés par Turning Point USA – à cette occasion, des étudiants avaient posé des questions sur Israël, faisant part d’idées complotistes sur le judaïsme.

« Il y a eu un événement organisé par Turning Point auquel JD Vance a participé, à Ole Miss, où un jeune s’est levé et où il a posé une question extrêmement anti-israélienne », a raconté Cruz. « Et ce qui s’est passé ensuite a été extrêmement révélateur : spontanément, un tiers des étudiants ont applaudi à tout rompre. Cela a été leur réaction immédiate à cette question ». Ce que Cruz a toutefois omis de mentionner, c’est que Vance avait éludé la question, sans y répondre.

Cruz a également critiqué les républicains qui n’ont pas explicitement condamné Carlson, déclarant : « Nick Fuentes est une personnalité facile à dénoncer. Et je pense finalement que cela en dit long sur les politiciens républicains : s’ils dénoncent Fuentes mais qu’ils ont peur de prononcer le nom de Tucker, oui, cela en dit long ». Cruz s’est néanmoins abstenu de nommer ces politiciens.

Plus tard, Shabbos Kestenbaum, qui a poursuivi Harvard en justice après avoir âprement critiqué l’antisémitisme qui sévit sur les campus des États-Unis, s’est adressé avec impertinence à tous ceux qui « envisagent de se présenter à la présidence en 2028, qui font actuellement partie de l’administration Trump et qui veulent — je n’ai cité aucun nom ! — mais qui veulent en quelque sorte faire un clin d’œil à cette base de groypers en ligne. »

Kestenbaum, qui travaille au sein de l’agence PragerU – qui consacre ses activités aux médias et qui est plutôt conservatrice – n’a pas voulu mentionner de noms et, sur le ton de la plaisanterie, il a expliqué cette réticence en disant qu’il ne « voulait pas avoir d’ennuis ». Mais il a envoyé un message clair : « Si notre candidat doit être une personnalité qui, comme je l’ai déjà dit, fait un clin d’œil à cet espace en ligne, alors nous perdrons les élections et, très franchement, nous mériterons de les perdre ».

Alors qu’il lui était demandé, après le sommet, à qui il avait fait référence, Kestenbaum a répondu qu’il s’était adressé à « tous ceux – républicains ou démocrates – qui tentent de se plier à une base radicale anti-américaine et antisémite ».

Il a ajouté : « Je pense que le président Marco Rubio a une très belle voix ».

Contrairement aux intervenants de mardi, Ben Shapiro, autre personnalité conservatrice, a explicitement appelé le vice-président à condamner Carlson.

« J’aimerais voir le vice-président Vance changer de cap sur un grand nombre de ces questions ; j’espère qu’il le fera », a dit Shapiro le mois dernier dans une interview accordée au New Yorker alors qu’il lui était demandé qui, dans le monde conservateur, « rejetait le genre de personnages que Tucker Carlson et ses acolytes encouragent ».

Les propos tenus par Shapiro et le positionnement qu’il a adopté depuis des mois contre l’antisémitisme de droite ont signalé un sentiment d’urgence accrue dans la manière dont les conservateurs juifs abordent la question des successeurs potentiels de Trump – qui craignent que le parti ne cède du terrain à des personnalités antisémites de droite. Comme cela a été le cas de Kestenbaum, Shapiro a déclaré qu’il soutiendrait « probablement » Rubio plutôt que Vance lors des primaires.

Arlene Ross, qui a fait le voyage depuis New York pour assister à un sommet qu’elle a trouvé « exceptionnel », explique qu’elle apprécie beaucoup Cruz et Rubio. Elle ajoute qu’elle pensait que le nom de Vance aurait été mentionné mardi s’il y avait eu une séance de questions-réponses, car « la communauté juive ne l’aime pas beaucoup » en raison de ses « relations un peu trop étroites avec l’extrême droite ».

Au lieu de cela, le nom de Vance n’a pas été prononcé au cours du sommet : Ross estime que ce sont les intervenants, dont un certain nombre étaient des élus, qui n’ont pas voulu contrarier la Maison Blanche.

« Je pense qu’ils n’ont pas voulu dire du mal de Vance parce qu’ils craignent la réaction de Trump s’ils devaient le faire », dit-elle.