Incendie à Heathrow : El Al annule le vol de vendredi à destination de Londres

Un vol El Al reliant l’aéroport Ben Gourion de Tel Aviv à Londres Heathrow a été annulé après qu’un important incendie dans une sous-station électrique a privé de courant la plateforme internationale la plus fréquentée du Royaume-Uni.

Le vol devait partir à midi.

Le tableau des vols en ligne de l’aéroport Ben Gourion indique qu’El Al assurait le vol en partage de code, au service des passagers ayant réservé auprès de Delta Airlines, Aero Mexico, Virgin Atlantic Airways et SAS Airlines, la compagnie scandinave.

L’aéroport londonien de Heathrow, le plus grand d’Europe, a été contraint de fermer vendredi pour toute la journée en raison d’une panne de courant déclenchée par un incendie, engendrant des perturbations dans le trafic aérien mondial.

Dix camions et quelque 70 pompiers ont été déployés. Près de 150 personnes ont été évacuées dans le secteur et un périmètre de sécurité de 200 mètres a été mis en place.

Selon le site de suivi des vols FlightRadar24, au moins 120 vols à destination de Heathrow ont jusqu’à présent dû être déroutés vers d’autres aéroports, alors que 1 351 vols devaient atterrir et décoller à Heathrow vendredi.

L’aéroport de Paris-Charles de Gaulle va accueillir vendredi sept vols dont la destination initiale était l’aéroport d’Heathrow à Londres, a annoncé le gestionnaire Aéroports de Paris (ADP).

Les vols sont des longs courriers en provenance de Perth (Australie), Singapour pour deux d’entre eux, Kigali (Rwanda), Dubai (Emirats Arabes Unis), Shanghai (Chine) et Tel Aviv.

Classé parmi les cinq aéroports les plus importants au monde, Heathrow dessert 80 pays et opère 1 300 décollages et atterrissages par jour. Il est fréquenté par quelque 230 000 passagers chaque jour.

La panne provient d’un important incendie sur la sous-station électrique de Hayes, dans la banlieue ouest de Londres, qui dessert l’aéroport, ont indiqué vendredi les pompiers.

« Heathrow connaît une coupure d’électricité significative. Pour garantir la sécurité de nos passagers et de nos collègues, Heathrow sera fermé jusqu’à 23H59 (23H59 GMT) le 21 mars », a indiqué l’opérateur de l’aéroport, Heathrow Airport Holdings.

Le groupe a précisé prévoir « de sérieuses perturbations (du trafic) ces prochains jours ».

Outre l’aéroport, « un grand nombre de foyers et d’entreprises locales » sont affectés par l’incendie, qui a été signalé à 23H23 jeudi (23H23 GMT), selon un porte-parole des pompiers, Pat Goulbourne.

« Nos pompiers travaillent sans relâche, dans des conditions difficiles, pour maîtriser le feu aussi vite que possible », a-t-il dit.

Des images diffusées sur les réseaux sociaux ont montré d’immenses flammes s’élevant de la sous-station électrique.

D’autres semblent montrer l’intérieur de l’aéroport éclairé seulement par les signalisations de secours.

Les pompiers ont appelé les habitants à garder leurs fenêtres fermées en raison de l’important dégagement de fumée produit par l’incendie, incitant la population à éviter la zone.

Au total, quelque 16 000 foyers sont affectés par la panne, selon l’opérateur électrique Scottish and Southern Electricity Networks.

Heathrow Airport a appelé les voyageurs à « éviter à tout prix de chercher à se rendre à l’aéroport avant que celui-ci ne réouvre ».

L’incendie a provoqué une série de perturbations dans le trafic aérien mondial.

Construit en 1946, Heathrow est le plus important des cinq aéroports qui desservent la capitale britannique, avec plus de 80 millions de passagers annuels.

Arrivé au bout de ses capacités, il a obtenu en janvier le feu vert du gouvernement britannique pour la construction d’une troisième piste, après des années de recours intentés par des riverains. Celle-ci devrait être achevée d’ici 2035.

Parmi les quelque 200 destinations qu’il dessert, Dublin, Los Angeles, Madrid et New York sont les plus populaires.