La Chine ferait pression sur l’Iran pour contenir les Houthis - sources

Pékin aurait demandé à Téhéran d’intervenir après un appel de l’Arabie saoudite suite aux attaques imputées au groupe terroriste chiite yéménite

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La Chine aurait demandé en privé à Téhéran de l’aider à contenir les Houthis au Yémen, après un appel lancé à Pékin par l’Arabie saoudite à la suite de l’offensive militaire menée la semaine dernière par ce groupe terroriste soutenu par la République islamique, selon trois sources iraniennes proches du dossier.

Ryad s’est tourné vers la Chine pour obtenir de l’aide après que les Houthis eurent réalisé des avancées rapides le long de la côte de la mer Rouge et autour du détroit de Bab el-Mandeb. Ces manœuvres ont rendu les exportations pétrolières et le transport maritime saoudiens plus vulnérables, ont déclaré ces sources jeudi.

La Chine a publiquement appelé à la retenue, au dialogue et au rétablissement d’une navigation sûre, mais son message privé est allé plus loin que ses déclarations publiques.

Pékin souhaite que l’Iran exerce son influence auprès des Houthis pour empêcher le conflit de s’étendre davantage aux voies d’approvisionnement énergétique dont dépend la Chine, deuxième économie mondiale.

Ces sources, informées des discussions et s’étant exprimées sous couvert d’anonymat, n’ont fourni aucun détail sur la manière dont le message a été transmis, ni précisé s’il avait été relayé lors de la visite du ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, en Chine, mercredi.

Selon ces sources, Téhéran a répondu que la stabilité et la paix dans la région dépendaient de la fin de la guerre menée par les États-Unis et Israël contre l’Iran.

Les responsables chinois n’ont proféré aucune menace explicite ni laissé entendre que Pékin chercherait à exercer une pression économique sur Téhéran si celui-ci ne parvenait pas à user de son influence auprès des Houthis, ont déclaré les trois sources iraniennes.

En réponse à une demande de commentaires de Reuters, le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré : « La Chine ne souhaite pas voir les tensions régionales s’étendre davantage au Yémen et à la mer Rouge. L’escalade de l’instabilité régionale n’est dans l’intérêt d’aucune des parties. »

« La souveraineté et la sécurité de tous les pays doivent être respectées, et les infrastructures essentielles à la subsistance des populations ne doivent pas être prises pour cible. La Chine appelle à mettre fin aux actions qui compliquent davantage la situation et exhorte à résoudre les problèmes par le dialogue et la négociation », a-t-il ajouté.

Le ministère iranien des Affaires étrangères et le service de presse du gouvernement saoudien n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires de Reuters.