Tsahal va commencer à démobiliser les réservistes souffrant de traumatismes

Cette politique, mise en œuvre discrètement à la fin de la semaine dernière, s’applique aux réservistes que le département de la réadaptation du ministère de la Défense – chargé de réintégrer dans la vie civile les anciens combattants de Tsahal et les membres des forces de sécurité blessés en leur fournissant des services sociaux et un soutien financier – reconnaît officiellement comme souffrant d’un trouble psychique d’au moins 30 %.

Dans le système israélien, les taux d’invalidité sont attribués par l’État aux soldats blessés ; 30 % d’entre eux présentent une déficience psychiatrique modérée, mais significative à long terme, souvent accompagnée d’un diagnostic de TSPT qui affecte leur fonctionnement quotidien et leur capacité à exercer une activité professionnelle.

Les personnes concernées devront rencontrer un officier chargé de la santé mentale dans l’armée, qui évaluera leur aptitude à continuer de servir dans la réserve ou à être démobilisées.

Cette décision d’entamer ces examens a été prise il y a environ trois semaines, à l’issue d’un processus d’examen interne de plusieurs mois mené en coordination avec le ministère de la Défense. Des sources proches du dossier ont souligné que cette mesure n’était pas une réponse à la récente recrudescence des suicides de soldats, mais qu’elle s’inscrit dans le cadre d’un effort longtemps reporté visant à combler les lacunes en matière de partage des données entre les deux organismes.

Le moment choisi pour ce lancement a toutefois suscité des interrogations, car il fait suite à une série de suicides très médiatisés ce mois-ci, dont celui de Daniel Edri, réserviste et ancien combattant de la guerre en cours contre le groupe terroriste palestinien du Hamas à Gaza, qui s’est donné la mort le 5 juillet.

Dans les jours qui ont suivi, deux autres soldats ont été retrouvés morts dans des circonstances distinctes laissant présumer un suicide : le premier le 9 juillet dans une base du sud, le second le 14 juillet dans le nord. Le 15 juillet, le caporal Dan Phillipson, un soldat norvégien servant seul dans la brigade des parachutistes, a tenté de mettre fin à ses jours dans une base d’entraînement dans le sud d’Israël. Il a succombé à ses blessures.

Le nouveau processus d’examen de Tsahal a été précédé par des révélations faites plus tôt cette année, selon lesquelles des centaines d’anciens combattants souffrant de troubles psychologiques avaient été appelés à servir dans la réserve, sans que l’armée en soit informée.

Dans un article publié en mai par Haaretz, des responsables de Tsahal et du ministère de la Défense ont admis que l’armée n’avait pas accès à des données complètes sur les cas d’invalidité liés à la santé mentale, y compris les cas graves de TSPT. Sans signalement explicite de la part des soldats, le système militaire ne dispose d’aucun registre de leurs diagnostics.

En raison de l’absence de dossiers militaires, un grand nombre de soldats traumatisés auraient été renvoyés au combat contre leur gré, certains alors qu’ils avaient été classés par l’État comme souffrant de troubles psychiques à long terme. En l’absence de partage des données en temps réel, les décisions relatives à l’aptitude au service ont été prises sans tenir compte du contexte médical, ce qui est crucial.

En mai, des sources militaires avaient reconnu dans les colonnes du quotidien Haaretz que Tsahal avait évité d’aborder la question de front, craignant qu’un vaste examen n’ouvre une « boîte de Pandore » et n’entraîne le renvoi d’un grand nombre de réservistes, alors que les effectifs sont déjà très sollicités.

Les professionnels de la santé mentale ont tiré la sonnette d’alarme quant aux dangers liés au déploiement de soldats traumatisés dans des zones de combat.

Dans le même article, le Pr. Eyal Fruchter, ancien chef du département de santé mentale de Tsahal et président du Conseil national pour le TSPT, a déclaré à Haaretz que pour les personnes déjà atteintes d’un TSPT, une nouvelle exposition à des événements traumatisants augmentait considérablement le risque de développer un trouble de stress post-traumatique chronique.

« C’est une très mauvaise idée de renvoyer au combat des personnes qui sont déjà très exposées », a-t-il déclaré.

« Mais en raison de la terrible pénurie de personnel, il semble que le système préfère ignorer le risque, ce qui est très préoccupant. »

Selon les chiffres officiels de Tsahal, sept soldats en service actif se sont suicidés entre le 7 octobre 2023 et la fin de cette année-là. En 2024, 21 autres soldats se sont donné la mort. Alors que l’armée n’a pas encore publié les chiffres officiels pour 2025, Haaretz a rapporté au moins 17 autres suicides de soldats depuis le début de l’année. Ces chiffres ne tiennent pas compte des soldats qui se sont suicidés alors qu’ils n’étaient pas en service.

La nouvelle politique exigera que les réservistes actuellement sous ordre de mobilisation d’urgence se soumettent à une évaluation de leur santé mentale dans les trois jours suivant la notification. Ceux qui ne sont pas sous ordre actif seront évalués par un professionnel désigné dans le cadre du processus de révision. Les soldats pourront faire appel de toute décision, qui fera ensuite l’objet d’un examen plus approfondi avant qu’une décision finale ne soit rendue.

À l’heure actuelle, aucune démobilisation définitive n’a été officiellement prononcée en vertu de ces nouvelles directives. Cependant, un réserviste anonyme a déclaré à Ynet avoir été informé par téléphone, alors qu’il se rendait à Gaza, que son service avait pris fin. Tsahal a qualifié cet incident de « cas isolé ».

Il a décrit cet appel comme « dépourvu d’explications ou de préparation » et « totalement dénué de sensibilité ».

« Ils oublient que le 7 octobre, nous avons sauté du lit pour nous précipiter sur le champ de bataille… Pour eux, nous avons fait notre part, et maintenant ils peuvent simplement nous jeter comme de vieux chiffons. »

Cet homme, qui a effectué plus de 400 jours de service dans la réserve depuis le début de la guerre, a reconnu que sa démobilisation pourrait être nécessaire en raison de la détérioration de son état mental. Cependant, il a critiqué la manière dont la situation a été gérée.

« Avec le recul, je me rends compte que j’avais atteint un point où je devais être démobilisé » a-t-il déclaré.

« Je n’aurais jamais tiré la sonnette d’alarme moi-même pour dire que je ne pouvais pas venir. Même si c’est douloureux, c’est la bonne décision pour moi. Mais ce n’est pas la bonne façon de faire. Nous avons tant donné et tant fait. Quelqu’un d’autre aurait pu prendre cet appel beaucoup plus mal. »