Adrian Daulby, 53 ans, et Melvin Cravitz, 66 ans, sont les victimes de l’attaque à Manchester

Tués lors de l’attaque de la synagogue de Heaton Park à Manchester, Adrian Daulby et Melvin Cravitz étaient deux membres de la communauté juive locale, dont les proches étaient en deuil vendredi.

Tous deux vivaient à Crumpsall, une banlieue de Manchester connue pour sa population d’une grande diversité, où se situe la synagogue attaquée jeudi, le jour de la fête juive de Yom Kippour. Un Britannique d’origine syrienne de 35 ans, Jihad Al-Shamie, a attaqué des fidèles avec son véhicule puis avec une arme blanche.

Il est arrivé au Royaume-Uni alors qu’il était jeune enfant, et a obtenu, encore mineur, la nationalité britannique en 2006, selon un source gouvernementale. Il n’avait jamais fait l’objet d’un signalement auprès du programme national de prévention de l’extrémisme.

L’une des deux victimes tuées a été touchée par un tir des forces de l’ordre qui intervenaient pour neutraliser le terroriste, a indiqué la police, sans préciser s’il s’agissait d’Adrian Daulby ou de Melvin Cravitz.

Adrian Daulby, 53 ans

« Nous sommes bouleversés par son décès », a écrit Demi Daulby, une parente d’Adrian, dans un message publié sur la page Facebook de ce dernier. « Nous faisons notre deuil et cherchons les réponses dont nous avons besoin », a-t-elle écrit, appelant au respect de l’intimité familiale.

Selon sa page Facebook, remplie de photos de fleurs et d’oiseaux dans son jardin, Adrian Daulby était célibataire.

Un voisin, John Kelly, a déclaré au Times qu’il habitait à la même adresse depuis son enfance. C’était un homme « sincère » et « un bon membre de la communauté » qui sortait les poubelles de ses voisins, a-t-il décrit.

Une voisine, Cookie Vadve, a confié au Sun que sa petite-fille avait éclaté en sanglots en apprenant la nouvelle. « Tous les enfants vont énormément le regretter. Il leur offrait des cadeaux à Noël et pour leurs anniversaires, et des glaces en été ».

Un autre voisin, qui s’est présenté uniquement sous le nom de Hussain, a dit au Times qu’il avait parlé à Adrian Daulby plus tôt dans la semaine, et que celui-ci lui avait confié « ne pas se sentir très bien » et « hésiter » à se rendre à la synagogue.

Melvin Cravitz, 66 ans

Elchonon et Hindi Cohen, des amis de Melvin Cravitz, l’ont décrit au Daily Telegraph comme une personnalité enjouée et appréciée du quartier. « C’était une personne adorable. Toujours une blague, toujours un sourire », témoigne Elchonon Cohen.

« Il était très aimé. C’était une figure locale », selon sa femme, Hindi Cohen. « Il avait des problèmes de santé, mais il gardait toujours le sourire et son sens de l’humour ».

Melvin Cravitz n’avait pas lui-même d’enfants, mais était très apprécié des enfants de sa femme Karen, issus d’un précédent mariage, selon le Telegraph. « Il tenait profondément à ceux qu’il considérait comme sa famille », a déclaré Hindi Cohen. « C’est une tragédie pour eux tous ».

Trois suspects, deux hommes âgés d’une trentaine d’années et une femme d’une soixantaine d’années, sont en garde à vue jeudi soir, soupçonnés d’avoir « commis, préparé et incité à commettre des actes terroristes », d’après la police.

« Nous nous efforçons de comprendre les motivations derrière cette attaque », a-t-elle ajouté.

Plus tôt, l’unité antiterroriste de la police londonienne avait fait état de deux arrestations, après cette attaque qualifiée de terroriste par les forces de l’ordre, l’une des pires visant des Juifs en Europe depuis l’attaque sans précédent du Hamas le 7 octobre 2023 en Israël, qui a déclenché la guerre à Gaza.

Starmer : notre pays doit « vaincre » un antisémitisme en hausse

Le Premier ministre Keir Starmer a reconnu que son pays devait « vaincre » un antisémitisme en hausse. Il s’est rendu dans une synagogue en fin de journée, d’après l’agence britannique PA.

Selon la police, un grand nombre de personnes se trouvaient dans ce lieu de culte au moment de l’attentat, mais l’agresseur n’a pas pu y pénétrer « grâce au courage du personnel de sécurité et des fidèles à l’intérieur ».

Le terroriste portait un « gilet qui avait l’apparence d’un engin explosif », mais celui-ci n’était pas « opérationnel » a ajouté la police, précisant que que les forces de l’ordre l’avaient tué par balles sept minutes après avoir reçu l’appel téléphonique signalant l’attaque à 09H30 (08H30 GMT).

Trois personnes sont toujours hospitalisées pour des blessures graves, a-t-elle ajouté, après avoir évoqué plus tôt le nombre de quatre. L’un d’eux a été poignardé, l’un renversé par la voiture du terroriste, et l’autre pourrait avoir été blessé lorsque la police est intervenue.

« Horrifié »

Un important dispositif de sécurité était déployé jeudi autour de la synagogue, où des dizaines d’habitants sous le choc sont venus se recueillir.

L’attaque a eu lieu le jour de la fête juive de Yom Kippour, la plus sainte du judaïsme.

Aryeh Ehrentreu, 56 ans, priait dans une autres synagogue à quelques minutes de là, quand « les agents de sécurité nous ont demandé de fermer toutes les portes, et que nous avons compris qu’une attaque avait lieu », a-t-il raconté à l’AFP.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a condamné une « attaque barbare », son ministre des Affaires étrangères accusant Londres d’avoir échoué à endiguer la montée de l’antisémitisme dans le pays.

Le grand rabbin du Royaume-Uni, Ephraïm Mirvis, a estimé qu’il s’agissait d’un « jour que nous espérions ne jamais voir arriver, tout en sachant au fond qu’il allait avoir lieu ».

Keir Starmer a annoncé le déploiement de « moyens de police supplémentaires » pour assurer la sécurité des synagogues à travers le pays.

Le roi Charles III a déclaré être « profondément choqué et attristé », tandis que le Haut-Commissaire de l’ONU aux droits de l’Homme Volker Türk, s’est dit « horrifié » par l’attaque.

La population juive dans le Grand Manchester était évaluée à environ 28 000 personnes en 2021, selon l’organisation britannique Institute for Jewish Policy Research.

Le président français Emmanuel Macron a dénoncé sur X une « attaque terroriste antisémite », et son gouvernement a demandé aux préfets de renforcer les « lieux fréquentés par la communauté juive » en France.

Le Royaume-Uni a connu une augmentation du nombre des incidents antisémites depuis le 7 octobre 2023.

L’organisation juive Community Security Trust (CST) en a recensé 1 521 au cours des six premiers mois de 2025, en baisse par rapport au record de 2 019 au premier semestre 2024.

Le chiffre de cette année reste toutefois le deuxième plus élevé jamais enregistré, selon l’organisation.