Des joueurs d’échecs israéliens disent avoir été exclus du championnat du monde en Malaisie

Ce joueur, Lior Aizenberg, a expliqué qu’il avait été écarté de la compétition qui se tiendra du 4 au 13 novembre à Klang, en Malaisie, alors même qu’il s’était inscrit avec un passeport étranger.

« Les autorités malaisiennes refusent tout simplement de permettre à des Israéliens de représenter leur pays pendant un championnat du monde. À leurs yeux, Israël n’existe pas », a souligné Aizenberg, militant pro-israélien qui dirige également le club Chess4All à Savyon. « Après 78 ans d’existence en tant qu’État, et surtout depuis le 7-Octobre, nous, Israéliens, ne pouvons pas tolérer qu’une telle situation perdure. »

L’exclusion de concurrents fondée sur leur nationalité va à l’encontre des règles de la FIDE, l’instance mondiale qui régit les échecs et organisatrice du tournoi, a estimé Aizenberg sur Facebook. Il a qualifié de « honte » le fait que l’organisation ait autorisé la Malaisie à accueillir la compétition.

Dans une autre déclaration, Aizenberg a indiqué que, compte tenu de l’exclusion des joueurs israéliens, le terme « mondial » devrait être retiré du nom du tournoi.

Cette déclaration demandait aux organisateurs de transférer la compétition dans un autre pays, rappelant qu’en 2019, le Comité international paralympique avait retiré à la Malaisie l’organisation des Mondiaux paralympiques de natation en raison de l’interdiction imposée par cet État musulman aux athlètes israéliens.

La semaine dernière, Aizenberg a déclaré au site d’information Walla qu’il avait posé « une question innocente » à l’un des organisateurs du tournoi d’échecs quant aux conditions de participation, à la suite de quoi il avait « immédiatement reçu un message regrettant que les Israéliens ne puissent pas participer, en raison de la politique d’immigration de la Malaisie ».

L’organisateur a rapidement supprimé ce message, avant d’en envoyer un autre dans lequel il proposait de « me recontacter », a précisé Aizenberg.

Selon la Fédération israélienne des échecs, la FIDE avait « annoncé qu’elle mettrait tout en œuvre pour aider les joueurs israéliens souhaitant participer au championnat à obtenir des visas ».

De plus, sur l’invitation officielle de la FIDE à cet événement, il était précisé que les inscriptions, qui avaient débuté en août et avaient pris fin au début du mois, étaient ouvertes « à toutes les fédérations nationales d’échecs ».

Samedi, la FIDE n’a encore fait aucun commentaire.

En 2019, sous la présidence d’Arkady Dvorkovich, l’instance dirigeante avait également publié une déclaration refusant toute « discrimination » fondée sur la nationalité ou tout autre motif. Dans cette déclaration, la FIDE avait indiqué que ses événements « ne peuvent être organisés que par des fédérations garantissant un accès libre aux représentants de toutes les fédérations ».

Arkady Dvorkovich, un homme politique russe, a démissionné le mois dernier. Il a été remplacé par le Kazakh Timur Turlov.

La Malaisie, qui n’entretient pas de relations diplomatiques avec Israël, a récemment commencé à expulser les binationaux détenteurs d’un passeport israélien.

Les appels mondiaux à boycotter Israël dans les domaines du sport et des arts se sont multipliés dans le contexte de la guerre à Gaza, déclenchée par le pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas le 7 octobre 2023.

Le mois dernier, des athlètes israéliens ont été exclus d’une compétition en Irlande du Nord par les organisateurs, qui craignaient « une tentative d’afficher une apparence de normalité sur la scène sportive internationale alors que les Palestiniens continuent de souffrir ».