US: une candidate démocrate s’excuse après avoir montré une hallah dans une publicité pour Pessah

JTA — Lorsque les lecteurs de l’Atlanta Jewish Times ont ouvert l’édition consacrée à Pessah du journal, la semaine dernière, ils y ont vu une chose pour le moins surprenante, à savoir une belle hallah.

Le pain levé, interdit aux Juifs pendant Pessah, illustrait un encart publicitaire de Nathalie Kanani, candidate au Sénat de l’État dans un district de la métropole d’Atlanta.

« Passez d’excellentes fêtes de Pessah », pouvait-on lire dans cette publicité illustrée d’une hallah enroulée dans un drapeau israélien à côté de deux immenses bougies. « Je vous souhaite un Pessah plein de bénédictions et d’amour divin. »

Cette publicité s’est rapidement attirée des moqueries en ligne, comme en témoigne le tweet de Greg Bluestein, un journaliste juif du Atlanta Journal-Constitution, samedi : « C’est l’intention qui compte, je suppose. »

Le soir-même, Kanani a présenté ses excuses, qualifiant la présence de cette hallah de « négligence qui n’aurait jamais dû se produire » : elle a assuré que son équipe de campagne avait mis en place de nouveaux processus pour éviter de tels problèmes, à l’avenir.

« Mon intention était de penser à nos voisins et amis juifs. L’erreur est humaine, même animée des meilleures intentions », a-t-elle écrit. « Il faut affronter ces moments avec grâce et les utiliser pour rassembler des personnes de différentes cultures, pas pour se déchirer. »

Kanani a ajouté : « Ce contenu est l’oeuvre d’un consultant qui travaille avec mon équipe de campagne mais j’assume l’entière responsabilité de tout ce qui est publié en mon nom. Nous avons mis en place des processus d’examen plus stricts pour éviter que cela ne se reproduise. Je continue de défendre l’inclusion, le respect et le rassemblement de toutes et tous. »

L’incident a également donné lieu à une remise en cause au sein de l’Atlanta Jewish Times.

« Cette publicité n’aurait pas dû dépasser le stade de la relecture », a écrit dimanche Michael Morris, propriétaire et éditeur du journal, dans un courriel à la Jewish Telegraphic Agency.

Les excuses présentées par la Démocrate Kanani lui ont valu des dizaines de commentaires élogieux sur Facebook ainsi que des critiques constructives mettant en lumière la complexité de l’identité juive américaine.

« Nous commettons tous des erreurs, lesquelles nous font grandi[r] », a écrit une personne. « Si vous voulez honorer vos voisins juifs, pensez-y à deux fois avant d’utiliser un drapeau étranger. Nous sommes certes nombreux, moi y compris, à nous sentir liés à Israël [sinon à son gouvernement et à ses politiques], mais les Juifs américains sont américains, pas des étrangers. »

Une femme a donné un point de vue opposé. « Pour toucher la communauté juive, il faut faire appel à un consultant juif qui élaborera des contenus juifs. La photo est à l’évidence une grosse gaffe qui vous vaut un grand nombre de quolibets, mais les mots aussi évoquent la chrétienté », a-t-elle écrit. « Mais j’apprécie la présence du drapeau israélien. »

La hallah de la publicité de Kanani n’est pas la première à défrayer la chronique sur les réseaux sociaux : la vue du pain levé lors des séders chrétiens, qui ont connu une forte croissance ces dernières années, s’est attirée de vives critiques par le passé.

Contrairement aux séders chrétiens, dénoncés comme de l’appropriation, la publicité de Kanini témoignait de sa sympathie envers les Juifs à une époque où l’antisémitisme inquiète nombre de Juifs américains.

« Opinion impopulaire : nous ne devrions pas critiquer les non-Juifs qui essaient d’être gentils avec les Juifs », a tweeté David Greenfield, chef d’une organisation juive qui lutte contre la pauvreté à New York.

Kanani est une ancienne procureure en lice pour les primaires, en mai prochain, contre Kevin Abel, lequel se présente comme un Juif né en Afrique du Sud, petit-fils d’un Juif qui a fui l’Allemagne nazie.

Abel a présidé le groupe de travail contre l’antisémitisme de l’American Jewish Committee [NDLT : Comité juif américain].

Bless her heart, someone put challah in a Passover ad. This candidate wants to be my senator. As the only Jewish member of the Georgia General Assembly, I am available for holiday consults — or you could just consider a candidate who knows the difference, whose ad is just a few… https://t.co/Fr4FIuXaeR pic.twitter.com/9Q707QCLXp

— Rep. Esther Panitch (@epanitch) April 4, 2026

Esther Panitch, qui est juive et membre de la Chambre de Géorgie, a pressé ses partisans à parler d’Abel lorsqu’ils critiquent la publicité de Kanani.

« Que Dieu la bénisse, quelqu’un a mis une hallah dans son annonce pour Pessah. Cette candidate veut être ma sénatrice », a-t-elle tweeté samedi. « En tant que seule et unique Juive de l’Assemblée générale de Géorgie, n’hésitez pas à me consulter pendant les fêtes — ou votez pour un candidat qui vous connaît et dont l’annonce se trouve à quelques pages de là. »

Suite aux excuses de Kanani, Panitch a déclaré avoir été en contact avec son équipe de campagne.

« J’apprécie le fait que l’équipe de campagne de Nathalie Kanani se soit rapprochée de moi et assume la responsabilité de cette confusion dans cette publicité pour Pessah », a-t-elle écrit sur Facebook.

« L’erreur est humaine. Ce qui compte, c’est la façon dont on réagit, et elle l’a fait avec grâce. C’est ainsi que se construit la compréhension entre les communautés. Ma porte est toujours ouverte pour des consultations, même pendant les fêtes. “