France : C8 privée de fréquence, « TPMP m’a permis d’expliquer aux jeunes le conflit israélo-palestinien », dit un auditeur

Déflagration dans l’audiovisuel français : la candidature de C8, la chaîne la plus sanctionnée du pays, n’a pas été retenue pour la réattribution des fréquences TNT en 2025 et pourrait disparaître sous sa forme actuelle. Le régulateur de l’audiovisuel, l’Arcom, a dévoilé mercredi les candidats retenus pour l’attribution de 15 fréquences TNT en 2025, après des auditions courant juillet. Il a fondé sa décision notamment sur « l’intérêt de chaque projet pour le public au regard de l’impératif prioritaire de pluralisme », écrit-il dans un communiqué. La nouvelle s’affichait sur les bandeaux déroulants de la chaîne d’information en continu CNews.

Les décisions concernant C8 et CNews, propriétés du groupe Canal+ dans le giron du milliardaire Vincent Bolloré, étaient les plus attendues, de nombreuses voix accusant ces chaînes de promouvoir des opinions d’extrême droite. Mercredi le directeur général de Canal+ France, Gérald-Brice Viret, s’est dit « comme beaucoup, sous le choc », et a dénoncé une forme de « mépris pour le public ». « Comment peut-on comprendre cette décision inédite dans l’histoire de la TNT vis-à-vis d’une chaîne qui a participé de sa popularité ? » s’est-il interrogé sur X. Eux aussi nombreux, les soutiens de C8 et CNews invoquent la liberté d’expression pour justifier leur existence. CNews, fondée en 2017 et qui s’est classée numéro un (en part d’audience) des chaînes d’info en mai et juin, a, elle, obtenu le renouvellement de sa fréquence.

Des chaînes déjà existantes étaient en concurrence avec de nouveaux prétendants issus de la presse, comme RéelsTV (du milliardaire tchèque Daniel Kretinsky), OF TV (du groupe régional Ouest-France), qui ont été retenus, ou L’Express TV et Le Média TV, de la webtélé de la gauche radicale, qui ont été écartés. Au total, 24 projets étaient en lice.

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En ne retenant pas C8 qui cumule 7,6 millions d’euros d’amende en raison des dérapages de son animateur vedette Cyril Hanouna – comme des insultes à l’antenne contre un député de gauche –, « l’Arcom tire les premières conséquences logiques des dérives des antennes contrôlées par Vincent Bolloré », a réagi le nouveau directeur général de l’ONG de défense de la presse RSF, Thibaut Bruttin. Le régulateur « a pris la mesure de ses responsabilités », a-t-il ajouté.

Un député de la gauche radicale, Aurélien Saintoul (LFI), rapporteur d’une récente commission d’enquête sur les fréquences TNT, a pris acte « avec satisfaction » de l’éviction de C8, tout en déplorant le maintien de CNews, elle aussi régulièrement rappelée à l’ordre par l’Arcom. La décision a en revanche été dénoncée par l’extrême droite comme une forme de censure. « Pour le pouvoir le pluralisme est insupportable », a cinglé la présidente des députés du Rassemblement national Marine Le Pen. « La gauche, qui ne supporte aucune remise en cause de son hégémonie culturelle (…), a eu le scalp de C8 en faisant pression sur une autorité ‘indépendante' », a aussi réagi le président du RN Jordan Bardella.

Le retrait de sa fréquence ne signera pas forcément l’arrêt total de C8, compte tenu des possibilités de diffusion offertes par Internet, les box ou les télés connectées. Mais la TNT, lancée en 2005, structure encore largement le paysage audiovisuel français et reste l’unique mode de réception de la télévision pour près de 20 % des foyers équipés d’un poste.

Après avoir rendu son verdict mercredi, l’Arcom va entamer des négociations pour définir un cahier des charges avec les chaînes d’ici à la fin de l’année, et les autoriser à émettre courant 2025 pour une durée de dix ans maximum.

Mercredi, à l’antenne de RMC, Marius, éducateur spécialisé, a expliqué qu’il se réunissait régulièrement avec les jeunes qu’il encadre devant l’émission « Touche pas à mon poste » de Cyril Hanouna. « Je suis scandalisé. La liberté de la presse, franchement… On veut faire payer à Hanouna avec cette suppression de chaîne. Je ne suis pas fan de lui, mais il me sert bien dans les discussions avec les jeunes », a assuré l’auditeur, ajoutant avoir expliqué aux jeunes le conflit israélo-palestinien via le prisme du présentateur de TPMP, tout comme la politique aujourd’hui. « Malgré tout, il y a des sujets de fond », a-t-il estimé.