Israël se qualifie de justesse pour le quart de finale de la Coupe du monde U-20

L’équipe israélienne de football des moins de 20 ans a poursuivi son improbable parcours en Coupe du monde mardi en inscrivant un but à la 97e minute pour battre l’Ouzbékistan 1-0 de manière spectaculaire.

Après 96 minutes sans but de part et d’autre, Anan Khalaili a marqué pour clore le match et envoyer Israël en quart de finale de la Coupe du monde des moins de 20 ans, où il affrontera le vainqueur de Brésil-Tunisie mercredi.

Le but inscrit à Santiago del Estero, en Argentine, est intervenu quelques jours seulement après que l’équipe de jeunes a remporté la première victoire d’Israël dans une Coupe du monde de football de la FIFA, grâce à une victoire 2-1 contre le Japon dans les arrêts de jeu, le 27 mai dernier.

Recevez gratuitement notre édition quotidienne par mail pour ne rien manquer du meilleur de l’info Inscription gratuite !

Contrairement au coup de pied victorieux de samedi, qui a couronné une série de passes rapides et intelligentes, le coup de pied décisif de mardi a semblé relever davantage de la chance. Alors que le temps s’écoulait, Khalaili a tenté de marquer de la tête un coup de pied de réparation, mais a envoyé le ballon dans la jambe d’un défenseur.

Le rebond, cependant, a atterri juste devant un Khalaili trébuchant, qui a réussi à déjouer deux défenseurs qui le prenaient en sandwich pour frapper le ballon entre les jambes du gardien et dans le filet.

« Je l’ai senti. Je le sentais bien. Je le savais », a déclaré Khalaili après le match, encore sous l’effet de l’émotion.

https://twitter.com/marcospeckel/status/1663693784058560512

Le but victorieux est intervenu après une heure et demie pendant laquelle les deux équipes n’ont pas réussi à concrétiser plusieurs occasions de marquer. Les deux équipes ont envoyé des ballons qui se sont écrasés sur la barre transversale pendant la première mi-temps.

« Je suis fier de mes joueurs, c’était un match difficile, un championnat de coupe », a déclaré le manager Ofir Haim. « Nous n’avons pas eu une bonne production, nous n’avons pas été intelligents, mais nous avons montré beaucoup de caractère. Nous étions meilleurs qu’eux. Ce n’était pas un grand match, mais nous avons fait preuve d’une grande combativité et de beaucoup de cœur.

Les joueurs d’Israël célèbrent leur victoire sur l’Ouzbékistan (1-0) et leur qualification pour le tour suivant de la Coupe du monde U-20 de la FIFA au stade Malvinas Argentinas de Mendoza, en Argentine, le mardi 30 mai 2023. (Crédit : AP/Natacha Pisarenko)

Cette année marque la première participation d’Israël à la Coupe du monde des moins de 20 ans. Lors de sa participation à la Coupe du monde principale en 1970, l’équipe n’a remporté aucun match.

Avant de commencer à redresser la barre contre le Japon samedi, Israël a subi une défaite crève-cœur à la dernière minute contre la Colombie lors du premier match et un match nul mitigé contre le Sénégal lors du deuxième.

Haim a déclaré que l’équipe se préparerait à affronter le prochain adversaire, qu’il s’agisse de la Tunisie ou du Brésil, grand favori.

L’Ouzbek Abdukodir Khusanov, à gauche, se bat pour le ballon avec l’Israélien Dor Turgeman, au centre, lors d’un match de football des huitièmes de finale de la Coupe du monde U-20 de la FIFA à Mendoza, en Argentine, le mardi 30 mai 2023. (Crédit : AP/Ricardo Mazalan)

« Tout d’abord, il faut y croire. Nous avons une grande équipe nationale. Nous sommes spéciaux et je le crois vraiment », a-t-il déclaré aux journalistes. « Nous nous préparerons, nous avons un jour de repos, nous nous préparerons et nous essaierons d’atteindre la demi-finale.

Fort de sa victoire contre l’Ouzbékistan, champion d’Asie, Khalaili était également prêt à affronter la légendaire équipe sud-américaine mardi soir.

¡Histórica clasificación a cuartos de final de Israel! Así festejaron los jugadores en el vestuario tras vencer 1-0 a Uzbekistán en Mendoza y meterse entre los 8 mejores equipos del Mundial Sub 20. ????????⚽???? pic.twitter.com/OQJ6tYlXfQ

— SportsCenter (@SC_ESPN) May 30, 2023

« Le Brésil ? Tout est possible. Nous regarderons des vidéos d’eux, nous pouvons le faire, nous ne sommes pas des nuls, nous ne sommes pas moins bons que n’importe qui », a-t-il déclaré. « Nous l’avons prouvé. »

Le tournoi se déroule en Argentine après que l’Indonésie ait été privée de son rôle d’organisateur et de participant à la suite des manifestations organisées dans ce pays à majorité musulmane pour protester contre l’accueil de l’équipe israélienne.