Le calme est revenu à Soueïda, en Syrie, après le retrait des combattants tribaux

Plus de 1 000 morts sont à déplorer après une semaine de violence dans cette ville à majorité druze, où Israël a frappé les forces du régime pour venir en aide à la population locale

Les habitants et un groupe de défense des droits de l’homme ont fait état d’un retour au calme dimanche dans la ville syrienne de Soueïda, après le retrait des combattants bédouins à l’issue d’une semaine de violences sectaires qui ont fait plus de 1 000 morts.

Soueïda, à majorité druze, a été « évacuée de tous les combattants tribaux, et les affrontements dans les quartiers de la ville ont cessé », a déclaré le porte-parole du ministère syrien de l’Intérieur, Noureddine al-Baba, dans un message publié sur Telegram. Dimanche, le responsable américain pour la région a appelé « toutes les factions » à « déposer immédiatement les armes ».

Samedi matin, la présidence syrienne avait annoncé un nouveau cessez-le-feu entre les combattants bédouins et druzes, mais celui-ci a rapidement volé en éclats, laissant place à de nouveaux combats.

Ces affrontements illustrent le défi auquel est confronté le président par intérim, Ahmed al-Sharaa, qui est considéré comme plus favorable aux Bédouins, pour affirmer son autorité sur un pays fracturé. Il a tenté de séduire la communauté druze tout en restant critique à l’égard des milices, puis a exhorté les Bédouins à quitter la ville.

« Nous remercions les Bédouins pour leur position héroïque, mais nous exigeons qu’ils s’engagent pleinement à respecter le cessez-le-feu et à se conformer aux ordres de l’État », a déclaré Sharaa dans un discours diffusé samedi.

Samedi soir, un porte-parole du conseil tribal et clanique syrien a déclaré à Al-Jazeera que les combattants avaient quitté la ville « en réponse à l’appel de la présidence et aux termes de l’accord ».

De la fumée noire s’élevant au-dessus des bâtiments de la ville de Soueïda, dans le sud de la Syrie, alors que les affrontements se poursuivent entre les forces tribales bédouines et les combattants druzes, le 19 juillet 2025 (Crédit : Shadi al-Dubaisi /AFP)

Selon un habitant de la périphérie de la ville, aucun coup de feu n’a été entendu dimanche matin, tandis qu’une source druze de la région a déclaré que le calme régnait dans la plupart des quartiers.

Kenan Azzam, un dentiste, a décrit la situation comme un « calme tendu » dimanche matin, mais a déclaré à Reuters que les habitants étaient toujours confrontés à des pénuries d’eau et d’électricité.

« Les hôpitaux sont dans un état désastreux et hors service, et il y a encore beaucoup de morts et de blessés », a-t-il déclaré par téléphone.

L’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH), une ONG syrienne de défense des droits de l’homme basée en Grande-Bretagne, a déclaré que depuis minuit environ, « Soueïda connaissait un calme prudent », ajoutant que les forces de sécurité gouvernementales avaient bloqué les routes menant à la province pour empêcher les combattants tribaux de s’y rendre.

Dimanche, le Croissant-Rouge syrien a déclaré qu’il envoyait 32 camions à Soueïda, chargés de nourriture, de médicaments, d’eau, de carburant et d’autres aides, pour pallier les pénuries et les coupures d’électricité provoquées par les combats.

L’agence de presse officielle syrienne SANA a également annoncé que le ministère de la Santé envoyait un convoi de camions. Israël se prépare également à envoyer du matériel médical et des médicaments à un hôpital de la région.

Les combats ont commencé il y a une semaine, avec des affrontements entre des combattants bédouins et druzes. Une série d’enlèvements en représailles a déclenché des affrontements dans plusieurs villes et villages de la région, qui se sont ensuite étendus à la ville. Damas a envoyé des troupes pour réprimer les combats, mais celles-ci sont accusées d’avoir commis des violations généralisées contre les Druzes.

La semaine dernière, Israël a lancé des dizaines de frappes aériennes contre des convois de combattants du gouvernement et a frappé le quartier général du ministère syrien de la Défense, situé dans le centre-ville de Damas. Israël affirme agir en soutien aux Druzes, une communauté importante en Israël et considérée comme une minorité loyale, souvent au service de l’armée israélienne.

Des personnes assises dans un bus passant devant le bâtiment du ministère syrien de la Défense, qui a été fortement endommagé la veille par des frappes aériennes israéliennes, à Damas, en Syrie, le 17 juillet 2025. (Crédit : Ghaith Alsayed/AP)

Dimanche, Tom Barrack, ambassadeur des États-Unis en Turquie et émissaire spécial pour la Syrie, a salué la décision du président américain Donald Trump de lever les sanctions contre la Syrie, appelant par la même occasion à la fin des combats à Soueïda.

« La décision du président Trump de lever les sanctions était une mesure de principe, offrant au peuple syrien une chance de sortir de plusieurs années de souffrances et d’atrocités inimaginables », a-t-il écrit sur le réseau social X.

« Cependant, cette fragile ambition est aujourd’hui éclipsée par un profond choc, alors que les actes brutaux commis par les factions belligérantes sur le terrain sapent l’autorité du gouvernement et perturbent tout semblant d’ordre. Toutes les factions doivent immédiatement déposer les armes, cesser les hostilités et abandonner les cycles de vengeance tribale. »

Selon l’OSDH, au moins 1 000 personnes ont été tuées dans ces violences. Parmi elles, 326 combattants druzes et 262 civils druzes, dont 165 ont été sommairement exécutés.

On comptait également parmi les victimes 312 membres des forces de sécurité gouvernementales et 21 Bédouins sunnites, dont trois civils qui ont été « sommairement exécutés par des combattants druzes ».

L’OSDH a précisé que quinze autres soldats gouvernementaux avaient été tués lors de frappes israéliennes.

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