Le grand rabbin ashkénaze d’Israël en visite à Taiwan

TAIPEI (JTA) – Dans ce qui est probablement une première, un grand rabbin israélien s’est rendu à Taïwan la semaine dernière, marquant une étape importante à la fois pour la nation insulaire et la communauté juive.

La semaine dernière, le centre communautaire juif Jeffrey D. Schwartz de Taipei a accueilli le grand rabbin ashkénaze d’Israël David Lau pour une visite de trois jours qui comprenait une cérémonie d’inauguration du centre communautaire, un sommet régional des rabbins et une réunion avec des responsables israéliens et taïwanais.

Une trentaine de rabbins de la région, notamment de Sydney, du Japon, de Hong Kong, de Chine, de Singapour, de Corée du Sud, de Thaïlande et du Cambodge, ont participé au sommet afin de promouvoir les échanges culturels dans la région et de célébrer l’ouverture du centre juif, selon l’Association culturelle juive taïwanaise Jeffrey D. Schwartz et Na Tang (JTCA).

Les restrictions de voyage de la pandémie avaient retardé le projet initial de Lau d’assister à l’ouverture officielle au public en 2021.

« C’était un honneur de visiter Taïwan et de rencontrer la communauté juive ici. J’ai été impressionné par leur dévouement à la culture et aux traditions juives, et je suis convaincu que la communauté continuera à prospérer dans les années à venir », a déclaré Lau après l’événement dans un communiqué.

Au cours des dix dernières années, la communauté juive de Taïwan (TJC) a connu un renouveau spectaculaire grâce à l’arrivée du rabbin Shlomi Tabib, affilié au mouvement hassidique Habad Loubavitch, en 2011, et aux efforts de la communauté juive de Taïwan, une communauté non-confessionnelle qui possède sa propre congrégation dynamique à Taipei. Jeffrey Schwartz, un homme d’affaires local, s’est séparé du groupe de la TJC pour créer sa propre association et un centre d’une valeur de 16 millions de dollars, qui abrite Tabib et sa famille.

La synagogue du centre de Schwartz est désormais utilisée comme lieu d’événements par la congrégation Habad de Schwartz et la TJC, qui sont restées séparées pendant des années en raison de querelles intra-communautaires.

Dans le but de promouvoir les échanges culturels entre les Juifs de Taïwan et les non-Juifs locaux, le centre communautaire de Schwartz comprend un musée du judaïsme, un mikveh et un restaurant casher, et accueille des visites et des événements ouverts au public taïwanais. Le nombre de visites de visiteurs taïwanais au cours de la première année de fonctionnement du centre est « l’une des réalisations les plus réconfortantes », a déclaré Schwartz.

Il a ajouté, dans une interview accordée à la Jewish Telegraphic Agency, qu’il espère que la visite de Lau contribuera également à renforcer les liens entre Israël et Taïwan.

Don Shapiro, l’un des premiers membres de la TJC, qui s’est officiellement enregistré auprès du gouvernement en 1979, a assisté à la cérémonie du 21 février.

« Je n’aurais jamais imaginé voir un jour le grand rabbin d’Israël se rendre à Taïwan, et encore moins dans le cadre d’un conclave de rabbins de toute la région Asie-Pacifique », a-t-il déclaré. « C’était un témoignage de la façon dont la communauté juive de Taïwan – qui abrite maintenant deux congrégations religieuses dynamiques et une association culturelle juive – a prospéré ces dernières années après une période de grande incertitude. »