L’Égypte, premier client de la France à l’exportation d’armes en 2021 – Rapport

L’Égypte a été le premier client de l’industrie française d’armement à l’exportation en 2021 sous l’effet d’une commande de 30 avions de combat Rafale, faisant de la région Moyen-Orient le premier destinataire d’armement français l’an dernier, selon un rapport annuel au Parlement publié mardi.

En 2021, l’Égypte a passé 4,5 milliards de commandes d’armement français, devant la Grèce (2 milliards d’euros), la Croatie (971 millions d’euros), l’Inde (492 millions) et l’Arabie saoudite (381 millions), d’après ce rapport dont le contenu avait été dévoilé mi-septembre par le magazine Challenges.

Les exportations d’armements français ont plus que doublé en 2021, atteignant 11,7 milliards d’euros, dont 5,2 milliards pour la région Proche et Moyen-Orient, soit 44 % du total.

Les exportations à destination de l’Europe, vers laquelle la France cherche à réorienter son activité, ont représenté 38 % des prises de commandes en 2021, pour un total de 3,9 milliards d’euros.

« Avec 11,7 milliards d’euros de prises de commandes en 2021, la France enregistre son troisième plus haut niveau historique en matière d’exportations d’armement. Il est d’ores et déjà acquis que l’année 2022 sera également marquée par des résultats importants », écrit le ministre des Armées Sébastien Lecornu en introduction du rapport.

La France a notamment conclu cette année un méga-contrat de 80 Rafale avec les Émirats ainsi que la vente de six de ces avions de combat et trois frégates à la Grèce.

En outre, « les tensions géopolitiques croissantes et la crise en Ukraine devraient contribuer à maintenir à un niveau élevé les dépenses militaires et à renforcer le besoin de sécurité des Européens », souligne le rapport, en rappelant que « déjà, plusieurs États dont l’Allemagne, le Danemark, la Pologne, la Norvège, ont annoncé l’augmentation de leur budget de défense ».

Les chiffres 2021 confortent la France comme troisième exportateur mondial de matériels militaires, derrière les États-Unis et la Russie.

En 2021, ce sont à nouveau des contrats pour l’avion de combat de Dassault qui sont à l’origine du rebond : la France a vendu six appareils neufs et douze d’occasion à la Grèce, douze d’occasion à la Croatie et 30 Rafale neufs à l’Égypte.

Parmi les autres importants contrats figurent la vente de 52 canons Caesar à la République tchèque ainsi que dix hélicoptères H145M, des systèmes radars et sol-air à la Serbie, selon le rapport. Le socle de petits contrats (inférieurs à 200 millions d’euros) a lui atteint 4,1 milliards d’euros.

Le rapport doit être présenté ce mardi par les ministres des Affaires étrangères, de l’Économie et des Armées lors d’une audition à huis clos à l’Assemblée nationale.

Cette présentation à huis clos est « indigne de l’enjeu », a dénoncé lundi l’Observatoire des armements, qui regrette que l’exécutif « ne bouge pas d’un iota pour renforcer la transparence ».