Espace aérien israélien fermé : Arkia organise des rapatriements via la frontière égyptienne

Alors que le ciel devrait rester fermé en raison des tirs de missiles iraniens, les compagnies aériennes israéliennes se préparent à assurer des vols spéciaux pour permettre à des dizaines de milliers d’Israéliens de rentrer chez eux ou de quitter le pays par les postes-frontières terrestres restés ouverts.

Comme lors de la dernière fermeture de l’espace aérien, en juin, pendant la guerre de douze jours avec l’Iran, des Israéliens bloqués et des touristes pris de panique ont pris la mer, payant des milliers de shekels pour voyager à bord de voiliers privés à destination ou en provenance de Chypre, afin de quitter le pays ou de rentrer chez eux.

L’aéroport Ben Gurion de Tel Aviv, principale porte d’entrée internationale du pays, est fermé aux départs et aux arrivées depuis samedi, date à laquelle Israël et les États-Unis ont lancé une importante campagne militaire conjointe contre l’Iran. Depuis lors, la République islamique tire sans discontinuer des salves de missiles et de drones sur Israël.

Les compagnies aériennes israéliennes El Al, Arkia et Israir ont toutes suspendu leurs vols jusqu’au 3 mars. L’aéroport Ben Gurion ne devrait pas rouvrir avant mercredi au moins, laissant des dizaines de milliers de passagers avec très peu d’options pour voyager. Par ailleurs, de nombreuses compagnies aériennes étrangères, notamment le groupe Lufthansa, Wizz Air et ITA Airways, ont annulé tous leurs vols à destination et en provenance d’Israël jusqu’au 7 mars.

Elena Sale, une Suissesse d’origine israélienne vivant à Tel Aviv, s’est envolée il y a une semaine avec Swiss Air Lines, filiale de Lufthansa, à destination de Zurich pour assister au mariage de sa sœur et devait rentrer dans son pays dimanche.

« Je n’ai pas pu reprogrammer mon vol de retour vers Tel Aviv car aucun vol n’est prévu, tout étant annulé jusqu’au 7 mars », a expliqué Sale au Times of Israel.

« Nous sommes actuellement en week-end… mais je suis censé reprendre le travail demain. »

« J’espère pouvoir rentrer bientôt, mais je ne sais pas combien de temps cela prendra… J’attends que l’espace aérien soit rouvert, puis je veux prendre un vol de retour dès que possible », a ajouté Sale.

La jeune femme de 26 ans a déclaré qu’une fois l’espace aérien israélien rouvert, elle envisageait de prendre un vol El Al, car les compagnies aériennes israéliennes devraient être les premières à reprendre leurs vols.

« Mais je suis également certaine que ces vols seront bondés. »

Selon les estimations de l’Autorité de la population, de l’immigration et des frontières (PIBA) du ministère de l’Intérieur, 172 377 Israéliens ont quitté le pays au cours des 30 derniers jours et n’y sont pas encore rentrés.

Environ 37 400 touristes se trouvent actuellement en Israël, et quelque 700 d’entre eux ont quitté le pays, principalement via les postes-frontières terrestres avec l’Égypte et la Jordanie, depuis le début de l’attaque iranienne, selon le ministère du Tourisme.

En l’absence de plan concret concernant la réouverture partielle ou totale de l’espace aérien israélien pour les vols de rapatriement, la compagnie Arkia a lancé, dimanche, des vols entre Athènes, en Grèce, et l’aéroport international de Taba, en Égypte, à bord d’Airbus A320 d’Electra Airways, afin d’aider les Israéliens bloqués à rentrer chez eux via les postes-frontières terrestres. Les voyageurs bloqués en Israël peuvent ainsi quitter le pays via cette liaison.

Les billets aller simple sont vendus au prix élevé de 449 dollars.

Face à la forte demande des Israéliens bloqués à l’étranger, Arkia ajoutera, à partir de lundi, des vols vers Taba au départ de Rome, en Italie, et de Larnaca, à Chypre.

Les billets aller simple sont proposés à 549 dollars pour Rome et à 359 dollars pour Larnaca.

Pour les passagers atterrissant à Taba et traversant la frontière terrestre avec l’Égypte pour entrer en Israël, des bus de la compagnie Egged les attendront à la sortie du terminal pour les transporter vers les gares routières centrales d’Eilat et de Beer Sheva, dans le sud, vers le parking de l’aéroport Ben Gurion et vers Tel Aviv, dans le centre du pays.

La compagnie aérienne israélienne concurrente Israir a annoncé dimanche son intention d’assurer des vols à destination et en provenance des aéroports de Taba et d’Aqaba, en Jordanie, sans toutefois fournir plus de détails.

El Al a déclaré qu’elle prévoyait un calendrier de vols de sauvetage dès la réouverture de l’espace aérien israélien, promettant que ses propres clients se verraient automatiquement attribuer des sièges.

La compagnie aérienne nationale estime qu’environ 15 000 de ses clients sont actuellement bloqués à l’étranger en raison de la suspension des vols, et que 10 000 personnes supplémentaires sont ajoutées à ce nombre chaque jour d’annulation.

À la demande de la ministre des Transports, Miri Regev, l’Autorité des transports maritimes et des ports a lancé, samedi soir, un appel à la mise en place de lignes maritimes temporaires pour rapatrier les Israéliens depuis Chypre.

L’appel invitait les compagnies maritimes et les agences de voyage à proposer des navires d’une capacité d’au moins 800 passagers pour exploiter une ligne maritime rapide entre les ports de Limassol et de Larnaca, à Chypre, et les ports israéliens.

Mano Maritime, qui a exploité des navires pour ramener les Israéliens bloqués chez eux par voie maritime depuis Chypre en coordination avec le ministère des Transports lors de la dernière guerre avec l’Iran en juin, a répondu que sa saison de croisière 2026 devait commencer le 19 mars.

« Notre navire se trouve actuellement dans des chantiers navals à l’étranger, où il subit des travaux de maintenance technique périodique et de mise à niveau prévisibles en vue de la saison de croisière », a déclaré Mano.

Toutes les personnes bloquées à l’étranger ou coincées en Israël n’attendent pas d’être rapatriées par l’État.

Amit Hari, capitaine breveté et propriétaire du Sailor Yacht Club de la marina de Herzliya, affirme que son téléphone n’a pas cessé de sonner depuis qu’Israël a fermé son espace aérien, samedi.

Lors de la dernière guerre de douze jours avec l’Iran, en juin, le club avait ramené des Israéliens de Chypre à bord de yachts privés.

Dimanche après-midi, un yacht de 12 mètres pouvant accueillir six à huit passagers avec leurs bagages a quitté la marina d’Herzliya pour un voyage de 30 heures à destination du port de Larnaca.

« Hier, la folie a commencé avec des centaines d’appels de personnes qui veulent partir et d’Israéliens qui veulent rentrer chez eux », a déclaré Hari.

« Parmi le groupe qui quitte Israël aujourd’hui, nous avons une mère et une fille qui vivent en Belgique et qui sont venues rendre visite à leur famille dans le pays, ainsi qu’un travailleur étranger. »

« Mardi, ce sont des Israéliens qui reviendront de Larnaca, pour la plupart des médecins qui rentrent de congrès », a-t-il ajouté.

Selon Hari, les prix sur le marché des voyages en yacht privé sur des bateaux à moteur de luxe peuvent atteindre jusqu’à 25 000 shekels par personne.

« Nous facturons le prix habituel pour aller à Chypre, soit 4 000 shekels, ce qui comprend une place dans la cabine avec toilettes. Toutefois, il est possible d’obtenir un tarif moins élevé », a déclaré Hari.