GB : Un groupe juif suspend une membre pour une lettre condamnant la guerre à Gaza

Une organisation regroupant les Juifs britanniques a suspendu l’une de ses dirigeantes et a pris des mesures disciplinaires à l’encontre de dizaines de membres pour avoir signé une lettre ouverte condamnant la guerre menée par Israël contre le groupe terroriste palestinien du Hamas à Gaza.

Mardi, le Board of Deputies of British Jews a annoncé la suspension de Harriett Goldenberg, vice-présidente de la division internationale, le temps de l’examen disciplinaire. The Jewish News, une publication britannique, a également rapporté que Nat Kunin, représentant des membres de moins de 35 ans au sein du comité exécutif, a été invité à « se mettre en retrait ».

Goldenberg et Kunin font partie des trente-six membres du Board of Deputies of British Jews qui ont signé la lettre publiée dans le Financial Times la semaine dernière, s’opposant à la décision d’Israël de mettre fin au cessez-le-feu conclu avec le Hamas et à la reprise les combats dans la bande de Gaza. La lettre qualifie la reprise des combats de « guerre brutale », critique la conduite militaire d’Israël et avertit que « l’extrémisme » au sein de son gouvernement constitue une menace pour la démocratie.

L’annonce faite mardi par le Board of Deputies of British Jews précise que les membres, qui représentent environ 10 % des suppléants du Conseil, seront « soumis à une procédure de plainte » qui devrait durer environ quatre semaines. Les adjoints représentent les communautés et organisations juives à travers le pays.

« Nous prenons très au sérieux les allégations de violation du code de conduite. Je remercie la commission de la Constitution d’avoir examiné les plaintes initiales avec la rapidité nécessaire, et il est juste qu’elle dispose maintenant du temps et de l’espace nécessaires pour examiner les cas en toute impartialité », a déclaré Phil Rosenberg, président du Board of Deputies of British Jews, dans un communiqué.

« Le Board of Deputies of British Jews est clair : seuls nos fonctionnaires honoraires démocratiquement élus et notre personnel autorisé peuvent s’exprimer au nom de l’organisation. »

????Today @FT published a letter signed by dozens of members of the Board of Deputies of British Jews, speaking out against Israel's far-right gov, the abandonment of hostages & calling for an end to the war. We're proud that our representatives signed.https://t.co/qqyIOIvbHw pic.twitter.com/rT0H5A132A

— Yachad UK (@YachadUK) April 16, 2025

Rosenberg a critiqué la lettre du groupe dans une tribune publiée dans Jewish News jeudi dernier, écrivant que les critiques ne reflétaient pas la politique du Board of Deputies of British Jews et que la lettre avait injustement faussé la perception du grand public à l’égard du Conseil.

« Je ne peux tout simplement pas être d’accord avec le point de vue exprimé dans la lettre du Financial Times, qui rejette toute la responsabilité sur le gouvernement israélien. Je suis convaincu que la grande majorité des députés et la communauté juive dans son ensemble sont d’accord avec moi », a écrit Rosenberg. La guerre en cours à Gaza a été déclenchée par le pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas le 7 octobre 2023 dans le sud d’Israël.

À la suite de la publication de la lettre, 90 membres de la United Synagogue, la plus grande organisation orthodoxe du Royaume-Uni, ont interrogé Rosenberg lors d’une réunion en ligne « enflammée » et ont demandé que des mesures disciplinaires soient prises à l’encontre des signataires, selon The Jewish Chronicle.

« Les retombées n’étaient pas le but recherché, même si elles sont inévitables. Nous nous exprimons par amour et par souci pour Israël. Il ne s’agit pas d’anti-sionisme. Notre objectif premier est la libération des otages. Nous perdons cela de vue », a déclaré Goldenberg au Jewish Chronicle.

Des manifestants brandissant des pancartes lors d’une marche visant à attirer l’attention sur le sort des otages toujours retenus à Gaza, dans le centre-ville de Londres, le 2 juin 2024. (Crédit : Henry Nicholls/AFP)

Goldenberg a rejoint la direction du Board of Deputies of British Jews en octobre, devenant l’une des cinq femmes élues afin de parvenir à ce que le groupe a qualifié de « comité exécutif paritaire pour la première fois en 264 ans d’histoire de l’organisation ». Elle représente la synagogue juive libérale de Londres.

Dans cette lettre, les signataires affirment que « les dix-huit derniers mois d’une guerre déchirante nous ont montré que la diplomatie est le moyen le plus efficace pour ramener les otages chez eux et instaurer une paix durable ».

Ils affirment que l’accord de cessez-le-feu signé en janvier offrait des garanties internationales suffisantes pour assurer la sécurité future d’Israël, et qualifient la reprise de la guerre le mois dernier « d’offensive d’Itamar », ainsi nommée parce qu’il s’agissait de la condition posée par Itamar Ben Gvir pour revenir dans la coalition, permettant ainsi au gouvernement israélien d’adopter son budget dans les délais serrés nécessaires pour éviter des élections législatives anticipées.

La lettre accuse également Israël d’avoir tué des centaines de Palestiniens depuis lors, dont quinze dans un convoi d’ambulances, lors d’un incident au cours duquel l’armée israélienne a reconnu avoir commis une erreur.

Un homme traversant un campement de tentes pour Palestiniens déplacés par le conflit, qui a été touché par une frappe lors de la nouvelle opération israélienne contre le Hamas, au Jazira Club, à Gaza, le 21 avril 2025. (Crédit : Omar al-Qattaa/AFP)

« Ce gouvernement israélien, le plus extrémiste qui soit, encourage ouvertement la violence contre les Palestiniens en Cisjordanie, étrangle l’économie palestinienne et construit plus de nouvelles colonies que jamais », ont-ils poursuivi, condamnant également une nouvelle tentative législative visant à réformer le système judiciaire.

« L’âme d’Israël est en train d’être déchirée et nous, membres du Board of Deputies of British Jews, craignons pour l’avenir de l’Israël que nous aimons et auquel nous sommes si étroitement liés », ont estimé les signataires, ajoutant qu’ils se joignaient aux centaines de milliers de personnes qui manifestent chaque semaine à Tel Aviv et à Jérusalem pour réclamer la libération des otages et la fin de la guerre.

Ces derniers jours, des appels publics en Israël ont également demandé au gouvernement d’obtenir la libération des otages, quitte à mettre fin à la guerre. Des sondages montrent qu’une large majorité d’Israéliens serait favorable à un accord prévoyant la libération des otages en échange de la fin des combats.