Joe Biden veut gracier tous les vétérans condamnés pour relations homosexuelles

Joe Biden a annoncé mercredi « redresser un tort historique » en ouvrant la possibilité d’une grâce pour les anciens militaires condamnés sur la base d’un article du code de justice militaire qui a réprimé l’homosexualité dans l’armée américaine pendant des décennies.

« Malgré leur courage et leur sacrifice, des milliers de militaires LGBT+ ont été exclus de l’armée à cause de leur orientation sexuelle ou de leur identité de genre. Certains de ces patriotes ont été envoyés devant des cours martiales et ont porté le fardeau de cette lourde injustice pendant des décennies », a déclaré le président américain dans un communiqué.

Il a ajouté qu’il voulait, par ce geste, « assurer que la culture de nos forces armées reflète les valeurs qui font de nous une nation exceptionnelle. »

Une haute responsable américaine a estimé lors d’un entretien avec la presse que des milliers de personnes pourraient être éligibles.

La décision de Biden concerne spécifiquement l’article 125 du code de justice militaire, datant de 1951 et que le Congrès a rendu obsolète en 2013.

Le président Joe Biden s’exprimant lors de la célébration du Mois des Fiertés, sur la pelouse sud de la Maison Blanche, à Washington, le 10 juin 2023. (Crédit : Manuel Balce Ceneta/AP)

Ce texte faisait de la sodomie entre adultes consentants un crime passible de la Cour martiale.

Les anciens militaires concernés devront faire la démarche de demander cette grâce présidentielle, qui ne sera pas automatique.

Au-delà de l’aspect symbolique, ces personnes pourront faire modifier leurs documents militaires et rétablir ainsi le droit à certaines prestations dont elles ont été privées.

Les personnes LGBT+ étaient purement et simplement exclues de l’armée aux États-Unis jusqu’en 1994, date à laquelle la règle du « Don’t Ask, don’t tell » (« Ne rien demander, ne rien dire ») est entrée en vigueur.

Cette règle, levée en 2011, obligeait les personnes LGBT+ à garder le silence sur leurs orientations sexuelles si elles voulaient rester dans l’armée.

En 2023, le ministère de la Défense a lancé une initiative visant à identifier les anciens militaires renvoyés de l’armée en vertu de cette règle « Don’t ask, don’t tell » et qui ont pour cette raison subi des préjudices financiers ou rencontré des obstacles dans la quête d’un emploi.