Le grand rabbin britannique dénonce le gel des licences d’armes à Israël

Le grand rabbin du Royaume-Uni, Sir Ephraim Mirvis, a dénoncé lundi la décision du gouvernement britannique de suspendre 30 des quelque 350 licences d’exportation d’armes vers Israël.

Dans un communiqué publié sur X lundi soir, Mirvis a souligné qu’il était « au-delà de tout entendement » qu’une telle décision ait été prise « alors qu’Israël mène une guerre pour sa survie sur sept fronts, une guerre qui lui a été imposée le 7 octobre, et au moment même où six otages assassinés de sang-froid par des terroristes cruels sont enterrés par leurs familles ».

Il a estimé que cette décision alimentaient « les mensonges selon lesquels Israël viole le droit humanitaire international, alors qu’il fait des efforts extraordinaires pour le respecter ».

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Il a également prévenu que cette décision « encouragerait » les ennemis d’Israël et du monde et ne contribuerait en rien « à la libération des 101 otages restants, ni à l’avenir de paix que nous espérons pour tous les peuples de la région et d’ailleurs ».

« La Grande-Bretagne et Israël ont beaucoup à gagner en s’unissant contre leurs ennemis communs pour un monde plus sûr. C’est clairement la voie à suivre », a ajouté Mirvis.

La Grande-Bretagne a déclaré lundi qu’elle suspendait immédiatement des dizaines de licences d’exportation d’armes prétextant le risque que l’équipement soit utilisé pour commettre de graves violations du droit international humanitaire.

It beggars belief that the British government, a close strategic ally of Israel, has announced a partial suspension of arms licences, at a time when Israel is fighting a war for its very survival on seven fronts forced upon it on the 7th October, and at the very moment when six…

— Chief Rabbi Sir Ephraim Mirvis (@chiefrabbi) September 2, 2024

Contrairement aux États-Unis, le gouvernement britannique ne fournit pas d’armes directement à Israël, mais délivre des licences aux entreprises pour la vente d’armes, avec l’aide de juristes qui vérifient si elles sont conformes au droit international.

Ces licences d’exportation concernent des composants destinés aux systèmes aériens d’Israël, notamment ses avions de chasse, hélicoptères et drones. Toutefois, le programme F-35, projet multinational qui met en commun des pièces avant de les distribuer aux pays participants et auquel Israël fait partie, n’est pas concerné.

Ce gel pourrait être levé ultérieurement si le Royaume-Uni estimait le risque très atténué.

Depuis son arrivée au pouvoir le 5 juillet, le gouvernement travailliste britannique de centre-gauche a appelé à plusieurs reprises à un cessez-le-feu dans la guerre de Gaza et à l’accélération de l’acheminement de l’aide à Gaza.

La guerre a éclaté le 7 octobre avec le pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas en Israël, au cours duquel les terroristes ont assassiné près de 1 200 personnes, pour la plupart des civils, et pris 251 otages.

Israël mène depuis 11 mois une guerre contre le Hamas à Gaza, avec pour objectif déclaré de démanteler l’organisation terroriste et de récupérer les otages.

Des gens passant devant des affiches d’Israéliens pris en otage par le Hamas à Gaza depuis le 7 octobre, à Tel Aviv, le 11 août 2024. (Crédit : Oren Ziv/AFP)

Selon le ministère de la Santé de la bande de Gaza, dirigé par le Hamas, plus de 40 000 personnes auraient été tuées ou seraient présumées mortes dans les combats jusqu’à présent, mais ce bilan ne peut être vérifié et ne distingue pas entre civils et terroristes. Israël affirme avoir tué quelque 17 000 terroristes dans les combats ainsi qu’un millier d’autres à l’intérieur du territoire israélien le 7 octobre.

Israël affirme s’efforcer de minimiser les pertes civiles et souligne que le Hamas utilise les Gazaouis comme boucliers humains, en menant ses combats depuis des zones civiles, notamment des maisons, des hôpitaux, des écoles et des mosquées.