Le PDG d’Adidas : Kanye West ne pensait pas ses propos antisémites

JTA – Le nouveau PDG du géant de l’habillement sportif Adidas a déclaré qu’il ne croyait pas que l’ancien collaborateur de la société, Kanye West, « pensait ce qu’il disait » lorsque le rappeur s’est lancé dans une série de tirades antisémites qui a duré des mois et qui lui avait coûté l’approbation de la société à l’automne dernier.

Bjørn Gulden, qui a quitté son rival Puma pour rejoindre Adidas en janvier, alors que la société avait déjà laissé tomber West, a fait ces commentaires la semaine dernière lors d’un podcast animé par le gestionnaire de fonds spéculatifs et philanthrope norvégien Nicolai Tangen.

Adidas a laissé tomber West, qui se fait désormais appeler Ye, après des semaines de pression publique qui ont suivi son tweet disant que les Juifs allaient subir la « Death con 3« . « Je peux littéralement tenir des propos antisémites et ils ne me laisseront pas tomber », avait-il même déclaré dans un podcast au sujet de l’équipementier sportif allemand.

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Dans ses derniers commentaires, Gulden n’a pas mentionné la raison de la fin du partenariat, se contentant de parler des propos de West comme de « certaines déclarations, qui n’étaient pas très bonnes. C’est ce qui a poussé [Adidas] à rompre le contrat et à retirer le produit ».

Il a qualifié l’effondrement de la marque Yeezy de West de « très regrettable ». « Parce que je ne pense pas qu’il pensait ce qu’il a dit et je ne pense pas non plus que ce soit une mauvaise personne. C’est simplement ce qu’il a fait. Et cela signifie que nous avons perdu dans cette histoire l’une des collaborations les plus réussies de l’histoire. C’est très regrettable. »

Un porte-parole d’Adidas a déclaré à Bloomberg que la position de l’entreprise sur la fin du partenariat avec Yeezy n’avait pas changé. West lui-même a depuis annoncé qu’il ne détestait plus les Juifs après avoir vu l’acteur juif Jonah Hill dans le film « 21 Jump Street ».

La collaboration avec la marque Yeezy valait plus d’un milliard de dollars et représentait une part importante du chiffre d’affaires d’Adidas. L’entreprise se retrouve aujourd’hui avec un surplus important de produits de la marque Yeezy. Gulden avait annoncé au début de l’année qu’Adidas vendrait ces produits et reverserait les recettes aux « organisations qui nous aident et qui ont été blessées par les commentaires de Kanye ».

Jusqu’à présent, ce plan a généré au moins 400 millions de dollars de revenus pour l’entreprise, dont Gulden a déclaré qu’elle avait fait don d’au moins 10 millions de dollars à des organisations telles que l’Anti-Defamation League (ADL) – dont le PDG a porté des baskets Adidas sur scène une fois que l’entreprise a accepté de laisser tomber Kanye West et de s’associer à elle pour de nouvelles initiatives -, la Robert Kraft’s Foundation to Combat Antisemitism et le Philonise & Keeta Floyd Institute for Social Change.

La société s’attend à ce que ses dons destinés aux groupes de lutte contre la haine dépassent les 100 millions de dollars ; West percevra également les royalties qui lui sont dues.

Toujours dans le podcast, Gulden a évoqué les frères Dassler qui ont fondé Adidas « pendant et après la Seconde Guerre mondiale », sans mentionner que les frères allemands étaient membres du parti nazi.