Milei remporte le « Nobel juif » pour son soutien à Israël, rompant avec la tradition

JTA- Pour la première fois depuis sa création, il y a plus de dix ans, le prix surnommé le « Nobel juif » a été décerné à un non-Juif : Javier Milei, le président de l’Argentine.

La sélection de Milei marque une autre première pour la Fondation du prix Genesis : c’est le premier prix à avoir été remis à un chef d’État, une nouveauté pour une distinction qui s’est toujours efforcée d’éviter la politique.

Milei, qui se décrit comme un « anarcho-capitaliste » et qui a été élu à la tête de l’Argentine en décembre 2023, a transformé son pays, qui critiquait Israël, en l’un de ses plus fervents partisans. Il prévoit de déplacer l’ambassade à Jérusalem et il a récemment remplacé son ministre des Affaires étrangères après que ce dernier a voté contre Israël et les États-Unis à l’ONU.

Sous sa direction, l’Argentine a déclaré que le Hamas était un groupe terroriste et il a intensifié ses efforts pour poursuivre en justice les responsables de deux attentats à la bombe meurtriers perpétrés contre des institutions juives dans les années 1990.

Milei a été élevé dans la religion catholique, mais il a également été attiré par le judaïsme. Il a d’ailleurs déclaré qu’il avait l’intention de se convertir une fois qu’il aurait quitté ses fonctions. (Il affirme qu’il serait impossible d’exercer la fonction de président et d’observer pleinement le Shabbat, un engagement qui exige de s’abstenir de travailler).

Il étudie régulièrement aux côtés du rabbin Axel Wahnish, qu’il a nommé ambassadeur en Israël. De plus, il a cité des histoires et des textes juifs lors de nombreux événements officiels, notamment à l’occasion de son investiture.

Javier Mileï, alors candidat à la présidence, tenant un drapeau israélien lors de son meeting de campagne, à Lomas de Zamora, en Argentine, le 16 octobre 2023. (Crédit : Natacha Pisarenko/AP)

Milei est la douzième personne à avoir remporté le prix d’un million de dollars, que les lauréats donnent traditionnellement à des œuvres caritatives dans le but d’encourager la philanthropie juive. Parmi les anciens lauréats figurent Steven Spielberg, Barbra Streisand et Natan Sharansky. Sharansky, qui avait été emprisonné en tant que refuznik sous l’Union soviétique, est également un ancien homme politique israélien. Le prix avait été décerné à Mike Bloomberg quelques mois après la fin de ses douze années de mandat en tant que maire de la ville de New York. Six ans après avoir reçu le prix, il s’était présenté sans succès à l’investiture démocrate pour les élections présidentielles.

Ces dernières années, le prix a également dérogé à son habitude de récompenser une personne en honorant des organisations juives et israéliennes à but non lucratif qui luttent contre les crises et les guerres en Ukraine et en Israël.

Dans une déclaration publiée par la Fondation du prix Genesis, Milei a indiqué qu’il ferait don de son prix à la lutte contre l’antisémitisme.

« Je suis très honoré de recevoir le prix Genesis. »

De gauche à droite : Le comédien Jay Leno, le Premier ministre Benjamin Netanyahu, le cofondateur du prix Genesis Stan Polovets, Michael Douglas, le président de l’Agence juive Natan Sharansky et le président de la Knesset Yuli Edelstein lors de la cérémonie de remise du prix Genesis, au Théâtre de Jérusalem, le 18 juin 2015. (Crédit : Marc Israel Sellem/Flash90)

« Je ne garderai pas le prix en argent ; je le donnerai à des causes qui soutiennent la liberté et la lutte contre l’antisémitisme, tant en Argentine que dans le reste du monde. »

Steven Rakitt, le président de la fondation du prix, a déclaré que le prix restait apolitique et que la fondation avait choisi, « à l’un des moments les plus difficiles et les plus isolés de l’histoire d’Israël », de s’appuyer sur sa mission de soutien à l’État hébreu en récompensant un allié.

« Il est important que les non-Juifs qui soutiennent ouvertement les Juifs et Israël soient reconnus », a-t-il déclaré par courriel.

« Nous n’excluons pas d’honorer d’autres non-Juifs éminents qui défendent Israël ou qui luttent contre l’antisémitisme à l’avenir. »

Le président Isaac Herzog (à gauche) et le président argentin Javier Milei visitant la maison de la famille Lifshitz, dans le kibboutz Nir Oz, le 8 février 2024. (Crédit : Maayan Toaf/GPO)

Rakitt a également déclaré que la fondation envisageait d’organiser la cérémonie de remise du prix à Buenos Aires. Avant la cérémonie de l’année dernière, où Streisand avait été honorée à Los Angeles, la cérémonie avait toujours eu lieu à Jérusalem.