Qatargate : Netanyahu et Lapid s’affrontent sur les réseaux sociaux

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu et le chef de l’opposition, Yaïr Lapid, se sont affrontés lundi sur les réseaux sociaux après que le Premier ministre a partagé un article publié par un média pro-gouvernement selon lequel le chef du parti Yesh Atid aurait tenu une réunion avec des responsables qataris organisée par le lobbyiste américain Jay Footlik, suspect dans l’affaire dite du « Qatargate ».

Les détracteurs de Netanyahu lui reprochent cette affaire, dans laquelle certains de ses collaborateurs sont accusés d’avoir fait du lobbying pour le compte du Qatar alors qu’ils travaillaient par ailleurs sous ses ordres. Le reportage diffusé dimanche par la Quatorzième chaîne, considérée comme (très) proche du Premier ministre, a été partagé par ce dernier, qui a accusé ses adversaires d’hypocrisie, car ils auraient eux-mêmes entretenu des relations avec Doha.

Selon ce reportage, Lapid et le chef du parti d’opposition Kakhol Lavan, Benny Gantz, ont rencontré des représentants du Qatar en janvier 2025, en compagnie des familles des otages à Gaza.

Cette réunion aurait été organisée par Footlik, un avocat rémunéré par le Qatar, qui aurait versé de l’argent à Jonatan Urich, le porte-parole de Netanyahu, pour qu’il travaille pour Doha. Footlik est également soupçonné d’avoir versé de l’argent à Eli Feldstein, l’ancien porte-parole de Netanyahu pour les affaires militaires, par l’intermédiaire d’un homme d’affaires israélien basé dans le Golfe.

Les partis de Lapid et de Gantz ont tous deux nié que les deux hommes aient participé à une réunion organisée par Footlik.

Dans son message initial, Netanyahu mentionnait la participation de Lapid et de Gantz à la réunion, mais il l’a rapidement supprimé pour publier un message presque identique ne mentionnant que le chef du parti Yesh Atid, ce qui a déclenché un échange entre les deux hommes.

« En janvier 2025, Benny Gantz et Yaïr Lapid ont rencontré des familles d’otages et des représentants qataris. Celui qui a aidé à coordonner cette réunion n’est autre que Footlik, que nous connaissons grâce au scandale Qatarfake », pouvait-on lire dans le message original de Netanyahu publié sur le réseau social X.

« L’accusation est donc que Footlik, qui a organisé la rencontre entre Gantz, Lapid et des familles d’otages, serait un ‘agent étranger’, quelqu’un avec qui il est interdit de rencontrer ou de travailler car cela constituerait ‘de l’espionnage et de la trahison’ ? Quelle hypocrisie. La gauche accuse Jonatan Urich de trahison en raison de ses liens avec Footlik alors que ses dirigeants avaient eux-mêmes des liens avec cette même personne. L’hypocrisie crie au ciel », a écrit Netanyahu.

On ignore pourquoi Netanyahu a ensuite supprimé sa mention de Gantz. Le chef du parti Kakhol Lavan, qui a rejoint à plusieurs reprises les coalitions dirigées par Netanyahu, a récemment réitéré son ouverture à siéger avec l’actuel Premier ministre, affirmant que c’était le seul moyen d’écarter l’extrême droite du gouvernement et d’éviter que celui-ci ne dépende du soutien des partis arabes pour obtenir la majorité.

Après avoir supprimé le message, Lapid a partagé une capture d’écran de l’original en demandant : « M. Netanyahu, pourquoi avez-vous supprimé ce tweet ? »

« M. Lapid, rechargez votre téléphone. Le tweet est en ligne », a répondu Netanyahu, après avoir publié le message modifié.

« J’ai rechargé mon téléphone, et je n’ai toujours pas trouvé votre explication quant à la raison pour laquelle vos collaborateurs ont reçu de l’argent d’un pays qui a soutenu le terrorisme pendant une guerre », a répondu Lapid.

Les allégations du Qatargate sont particulièrement fracassantes, car les dirigeants du groupe terroriste palestinien du Hamas sont basés au Qatar, pays qui, aux côtés de l’Égypte, a joué le rôle de médiateur dans les pourparlers sur la guerre à Gaza et le cessez-le-feu actuel.

Netanyahu a affirmé que les diverses suspicions pesant sur plusieurs de ses collaborateurs étaient le résultat d’une « chasse aux sorcières » menée par des opposants anonymes dans le but de le renverser. Le Premier ministre n’est pas suspecté dans ce scandale.

Le Qatargate porte principalement sur des allégations selon lesquelles Urich et Feldstein auraient travaillé pour un cabinet de lobbying pro-Qatar tout en travaillant simultanément pour le Premier ministre. Ils sont soupçonnés d’avoir commis plusieurs infractions liées à ce double emploi présumé, notamment des contacts avec un agent étranger, ainsi qu’une série d’actes de corruption impliquant des lobbyistes et des hommes d’affaires.

Les dirigeants de l’opposition ont dénoncé le Premier ministre à propos de ce scandale. L’ancien Premier ministre Naftali Bennett, considéré comme le principal rival de Netanyahu lors des élections législatives qui se tiendront plus tard cette année, a déclaré que les personnes impliquées méritaient la prison à vie pour avoir servi un « ennemi » en temps de guerre. Au moins quatre ministres du gouvernement ont également condamné les personnes impliquées.