Un éminent avocat arrêté pour avoir promu une juge contre des rapports sexuels

Un éminent avocat israélien a été arrêté mercredi, soupçonné d’avoir promu une juge en échange de relations sexuelles dans une enquête pour corruption qui a fait trembler le système judiciaire israélien.

Le principal suspect, qui doit rester anonyme, a été interrogé par l’unité anti-fraude du Lahav 433 pour avoir désigné une femme juge à un poste dans un tribunal d’instance il y a plusieurs années, en échange de relations sexuelles présumées.

Il est également soupçonné d’avoir eu des rapports sexuels avec l’épouse d’un autre juge qui voulait aider son mari à quitter une cour de magistrats pour accéder à une fonction dans une cour de district – un projet qui n’a pas abouti.

Deux autres suspects ont été interrogés mercredi, une juge travaillant dans une cour de magistrats (tribunal de première instance) et une avocate, a fait savoir la police, rendant publics certains détails de l’affaire dont la plupart font l’objet d’une ordonnance de silence. Les médias israéliens ont indiqué que cette dernière était mariée à un juge.

L’enquête aurait été ouverte après que la journaliste de la radio militaire, Hadas Shteif, a divulgué des informations sur l’affaire. Cette dernière se trouve au centre des conversations du système judiciaire israélien ces dernières semaines.

La ministre de la Justice, Ayelet Shaked (C), en compagnie de la présidente de la Cour suprême, Esther Hayut (D) et du ministre des Finances, Moshe Kahlon, ainsi que des membres du Comité de sélection des juges, le 22 février 2018. (Hadas Parush/Flash 90)

La ministre de la Justice Ayelet Shaked et Esther Hayut, la magistrate à la tête de la Cour suprême, seront convoquées pour apporter leur témoignage, comme cela sera également le cas du comité de sélection judiciaire chargé de nommer les juges au sein du plus important tribunal israélien, ont rapporté les médias israéliens.

Les autres membres du comité sont les juges Hanan Melcer et Neal Hendel, le ministre des Finances Moshe Kahlon, le président de l’Association du barreau israélien Effi Naveh, Ilana Seker, membre de l’Association du barreau ainsi que les députés Robert Ilatov et Nurit Koren.

Les bureaux de l’Association du barreau israélien à Jérusalem ont été perquisitionnés mercredi par la police et fermés au public, a noté le site Ynet. Des témoins ont été convoqués en vue d’interrogatoires, et des documents et des dossiers informatiques ont été saisis, a précisé la police israélienne.

Le procureur-général Avichai Mandelblit ne supervisera pas l’enquête, le principal suspect étant l’un de ses proches amis, a fait savoir le site Walla. Il sera remplacé dans cette mission par le procureur de l’Etat Shai Nitzan.

Nitzan – dont l’approbation est nécessaire pour appréhender un responsable tel que le principal suspect – a personnellement autorisé l’arrestation et les différents interrogatoires.

Le procureur général Avichai Mandelblit, (à gauche), et le procureur de l’Etat Shai Nitzan à une conférence organisée au ministère de la Justice de Tel Aviv, le 21 décembre 2016 (Crédit : Tomer Neuberg/Flash90)

De hauts responsables du système judiciaire s’inquiéteraient de plus en plus des développements de l’affaire, qui a fait naître de nombreuses rumeurs et des théories du complot majoritairement mensongères sur les réseaux sociaux.

Pour leur part, trois membres du groupe d’Effi Naveh, président de l’Association du barreau israélien, ont annoncé leur démission mardi en disant qu’ils ne pouvaient plus travailler sous son autorité, rapporte le journal Calcalist.

L’avocat Effi Naveh, président de l’Association du barreau israélien, le 24 avril 2013. (Crédit : Miriam Alster/FLASH90)

Naveh a été inculpé le mois dernier, soupçonné d’avoir aidé à exfiltrer l’une de ses contacts hors du pays lors d’un voyage à l’étranger et d’avoir tenté de la faire entrer en Israël sans passer par le contrôle aux frontières.

Il a été mis en examen pour avoir fait entrer et sortir une personne illégalement du pays et pour avoir accepté un pot-de-vin

Le comité de sélection judiciaire a exprimé ses craintes quant à ces actes de corruption présumés au sein du système qui pourraient gravement entamer la confiance du public envers les institutions chargées de la justice.