Zohran Mamdani : « Israël ne me laisserait probablement pas entrer »

Zohran Mamdani, le socialiste démocrate de 33 ans qui mène une campagne énergique dans les primaires démocrates pour la mairie de New York, a toujours refusé de dire s’il se rendrait en Israël s’il était élu, ouvrant ainsi la voie à l’arrêt potentiel d’une tradition vieille de 75 ans.

Dimanche soir, lors d’un forum municipal organisé par divers groupes juifs progressistes dans une synagogue de l’Upper West Side, Mamdani a ajouté un nouveau détail à ses réserves.

En réponse à une question sur son intention de se rendre en Israël, il a déclaré qu’il pensait que son soutien passé au boycott d’Israël le rendrait inadmissible. La Knesset avait approuvé en 2017 une interdiction de voyager pour les non-citoyens qui soutiennent le mouvement anti-Israël Boycott, désinvestissement et sanctions (BDS). Cette interdiction a été renforcée en février, empêchant ainsi des élus français et européens de se rendre en Israël en vertu de cette loi.

« Je ne suis même pas sûr d’être autorisé à entrer en Israël, car je pense qu’il existe une loi qui interdit l’entrée à toute personne soutenant » le boycott, a déclaré Mamdani.

« C’est donc une question pour moi, mais même si la réponse était différente, je pense que le résultat serait le même. »

Mamdani a déjà appelé au boycott d’Israël, mais il est resté évasif pendant la campagne électorale lorsqu’on lui a demandé s’il chercherait à faire adhérer la ville au boycott. Lors du forum de dimanche, il a expliqué son soutien passé au BDS, mais n’a pas répondu clairement à une question directe sur la question de savoir s’il continuerait à soutenir le boycott s’il était élu maire.

Les candidats démocrates à la mairie Andrew Cuomo (à l’extrême gauche) et Zohran Mamdani (2ᵉ à partir de la droite) débattant sous le regard de Whitney Tilson (2ᵉ à partir de la gauche) et Michael Blake lors d’un débat primaire démocrate pour la mairie, à New York, le 4 juin 2025. (Crédit : Yuki Iwamura, Pool/AP)

« La non-violence est au cœur de mes convictions politiques, et après avoir constaté l’efficacité des mouvements non violents pour faire respecter le droit international, notamment en Afrique du Sud, j’ai décidé de soutenir le BDS », a-t-il déclaré.

L’ancien gouverneur de New York Andrew Cuomo a publié en 2016 un décret interdisant aux agences et départements de l’État de New York d’investir dans des organisations qui boycottent Israël.

Depuis la création d’Israël en 1948, tous les maires élus ont rendu visite à la communauté juive de New York, la plus importante en dehors d’Israël, en signe de reconnaissance. Le maire actuel, Eric Adams, s’y est rendu peu avant le pogrom perpétré par le Hamas le 7 octobre 2023 et a rencontré des représentants du gouvernement et des manifestants anti-gouvernement. Adams se présente à sa réélection en tant que candidat indépendant.

Les autres candidats présents au forum organisé dimanche soir par le New York Jewish Agenda à la synagogue B’nai Jeshurun ont déclaré qu’ils se rendraient en Israël s’ils étaient élus.

Mamdani a répété qu’il ne pensait pas qu’il soit indispensable de se rendre en Israël pour représenter le million de Juifs qui constitueraient son électorat s’il était élu. Ses positions sur Israël lui ont valu une opposition virulente de la part d’une partie de la communauté juive, même si son programme politique progressiste lui a également valu le soutien d’autres Juifs new-yorkais.

« Et ce que j’ai dit, c’est qu’il n’est pas nécessaire de se rendre en Israël pour défendre les Juifs new-yorkais », a déclaré Mamdani.

« Je crois que défendre les Juifs new-yorkais signifie rencontrer les Juifs new-yorkais où qu’ils se trouvent, que ce soit dans leurs synagogues et leurs temples, chez eux, sur le quai du métro ou dans un parc, peu importe où. »