Cancer: Biden et le pape plaident pour des traitements accessibles à tous

Le pape François a apporté vendredi au Vatican son soutien à la campagne du vice-président américain Joe Biden pour venir à bout du cancer avec des nouveaux traitements accessibles à tous.

Biden, dont le fils Beau est décédé l’année dernière d’une tumeur au cerveau à 46 ans, a prononcé un discours émouvant devant un congrès sur les cellules souches, remerciant le pontife argentin pour le soutien à sa famille lors de sa visite aux Etats-Unis.

« Je voudrais que chaque parent, frère, sœur, mère, père aie pu bénéficier de ses mots, de ses prières, de sa présence. Il nous a apporté plus de réconfort qu’il ne le comprendra lui-même jamais », a déclaré le vice-président américain.

Prenant ensuite la parole, le pape a martelé qu’il était inacceptable que les patients de types rares de cancer ou de maladies infantiles soient ignorés « parce qu’on n’attend pas de retour économique substantiel en investissant sur eux ».

Biden, chargé aux Etats-Unis d’une campagne contre le cancer baptisée « Moonshot », en référence au programme Apollo de conquête de la Lune, a martelé que cette bataille était aussi urgente que celle contre les maladies infectieuses.

« Chaque jour, des milliers de personnes meurent, des millions d’autres cherchent désespérément l’espoir de vivre encore un jour, encore un mois, encore un an. Encore un câlin, encore un baiser », a-t-il déclaré.

Le vice-président américain a appelé à « un engagement international » qui mette l’accent sur l’accès aux traitements, qui doivent « être pour tout le monde, pas seulement les privilégiés et les puissants ».

Il s’exprimait lors d’un congrès organisé de jeudi à samedi par le conseil pontifical pour la culture et la fondation américaine Stem for Life, en présence de scientifiques, de médecins, de patients et de leurs proches.

Le vice-président américain, lui-même catholique, a estimé que la religion pouvait jouer un rôle en poussant la recherche mais aussi en rappelant aux chercheurs le sens de leur travail.