Un panel présente une réforme de la réadaptation sous la pression des blessés de guerre

Le bilan physique et psychologique de la plus longue guerre de l’histoire d’Israël ne cesse de s’alourdir, avec des milliers de soldats blessés depuis le pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas le 7 octobre 2023.

Soucieux de préparer le pays aux conséquences à long-terme, une commission publique a présenté dimanche au ministre de la Défense, Israel Katz, et au ministre des Finances, Bezalel Smotrich, des recommandations visant à renforcer considérablement les services de réadaptation et d’accompagnement destinés aux anciens combattants blessés.

Selon la commission, 25 000 soldats ont été blessés au cours des deux dernières années et demie de guerre, dont 70 % sont officiellement reconnus par le gouvernement comme éligibles à des prestations d’invalidité.

Le département de réadaptation du ministère de la Défense, chargé de réinsérer le personnel de sécurité blessé dans la vie civile en lui fournissant des services sociaux et un soutien financier, prend actuellement en charge quelque 87 000 personnes issues de toutes les guerres et opérations d’Israël, y compris des combattants clandestins handicapés de l’époque du mandat britannique, avant la création de l’État en 1948.

Ce nombre devrait augmenter, la commission estimant qu’environ 100 000 blessés seront pris en charge d’ici 2028, dont 50 000 souffrant de traumatismes psychologiques.

Face à ce que les responsables ont qualifié de la plus rapide hausse du nombre de victimes dans l’histoire d’Israël, Katz et Smotrich avaient annoncé en septembre la création d’une commission publique présidée par Shlomo Mor-Yosef, président de la caisse de santé Leumit, afin de formuler des recommandations visant à renforcer la réponse nationale en matière de traitement et de réadaptation des soldats blessés et des autres membres des forces de sécurité.

Malgré un budget qui a presque doublé, passant de 5,2 milliards de shekels avant le 7-Octobre à 10 milliards de shekels à ce jour, le département de réadaptation peine à faire face à l’afflux de vétérans blessés, dont certains sont contraints d’attendre des mois pour une audience devant la commission médicale ou d’autres services.

En conséquence, la commission Mor-Yosef recommande d’augmenter le budget du département de 2 milliards de shekels par an, ainsi que de lui accorder une subvention unique de 500 millions de shekels pour mettre en œuvre ses recommandations.

Parmi les principales suggestions de la commission figure l’affectation à chaque ancien combattant blessé d’un gestionnaire de cas personnel, chargé de le guider tout au long de sa réadaptation et de l’aider à accéder aux prestations et aux services. Le groupe d’experts a fait valoir que cette mesure permettrait de renforcer le soutien individuel tout en permettant au personnel du département de réadaptation de se concentrer davantage sur les soins personnalisés.

La commission a particulièrement insisté sur le poids psychologique de la guerre, soulignant qu’environ 15 500 personnes blessées depuis le 7-Octobre sont confrontées à des troubles de santé mentale liés à leur service.

Pour répondre à ce besoin croissant, elle recommande d’élargir l’accès aux thérapies alternatives, de créer un département psychiatrique national dédié au personnel de sécurité blessé et de mettre en place des options de traitement en milieu communautaire pour les vétérans souffrant à la fois de troubles mentaux et de dépendance.

Concernant les vétérans physiquement blessés, la commission suggère de créer un établissement de soins résidentiels de longue durée pour les patients présentant les lésions cérébrales les plus graves, ainsi que des programmes d’aide sur mesure pour les amputés, les femmes blessées et les soldats vivant seuls en Israël ou à l’étranger.

Le rapport propose également de transformer le service de réadaptation en une autorité indépendante au sein du ministère de la Défense, ce qui lui conférerait une plus grande autonomie de gestion et davantage de flexibilité budgétaire. Les membres de la commission ont fait valoir qu’un tel changement améliorerait l’efficacité et permettrait au service de répondre plus rapidement aux besoins des anciens combattants.

Pour améliorer l’accès aux soins médicaux, la commission recommande de permettre aux anciens combattants blessés de choisir entre le service de réadaptation et leur prestataire de soins, le ministère de la Défense continuant de prendre en charge les frais.

Le groupe d’experts préconise également un soutien accru aux familles des anciens combattants, une modernisation de l’infrastructure numérique du département et l’utilisation d’outils d’intelligence artificielle (IA) pour simplifier les procédures administratives et réduire les délais d’attente.

Soucieuse de rationaliser les procédures de reconnaissance d’invalidité, la commission recommande de recourir davantage à des commissions d’examen médical sur dossier, ce qui réduirait la nécessité pour les anciens combattants de se présenter en personne.

« Israël est confronté à un défi de réadaptation sans précédent, qui nous obligera à prendre en charge environ 100 000 membres des forces de sécurité blessés dans les années à venir, dont des dizaines de milliers souffrant de blessures psychologiques et de stress post-traumatique », a déclaré Katz à la suite de la présentation du rapport de la commission.

« Cette réalité exige un changement profond : élargir les services, raccourcir les procédures et placer le vétéran blessé au centre de nos préoccupations. »

« Nous avons une dette morale et nationale profonde envers ceux qui ont tout donné pour la sécurité d’Israël et qui ont été blessés, que ce soit physiquement ou mentalement », a ajouté Smotrich.

« Le travail de la commission marque une révolution dans la manière dont l’État soutient le personnel blessé de Tsahal et ses familles, une révolution en matière de service, d’efficacité, de prestations et de réadaptation complète. »

On ignore encore quand le gouvernement soumettra ces recommandations au vote ou commencera à les mettre en œuvre. Alors qu’Israël devrait se diriger vers des élections législatives en septembre ou en octobre, les membres de la commission ont déclaré aux journalistes que la transition politique pourrait retarder les décisions concernant les réformes proposées et les augmentations de financement.