« Certains » pays arabes « ferment les yeux » sur l’invasion russe, déplore Zelensky

Le président ukrainien, Volodomyr Zelensky, a accusé vendredi « certains » pays arabes de « fermer les yeux » sur l’invasion de son pays par la Russie, en s’adressant aux dirigeants arabes réunis en sommet à Jeddah en Arabie saoudite.

« Malheureusement, certains pays dans le monde et ici, parmi vous, ferment les yeux sur ces prisons et annexions illégales », a déclaré le président ukrainien, invité surprise au sommet de la Ligue arabe, invitant les dirigeants de la région à « jeter un regard honnête » sur la guerre.

Zelensky qui effectuait son premier déplacement au Moyen-Orient depuis le début de la guerre dans son pays, s’est adressé aux dirigeants d’une région beaucoup moins unie dans son soutien à l’Ukraine que ses alliés européens et américains.

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Le pays hôte, l’Arabie saoudite a affiché une position relativement neutre sur le conflit, soulignant l’importance de maintenir des liens à la fois avec Kiev et Moscou.

Le président syrien Bashar Assad s’entretient avec Ahmed Aboul Gheit, secrétaire général de la Ligue arabe, en Arabie saoudite, le 18 mai 2023, avant le sommet arabe. (Crédit : Agence de presse saoudienne via AP)

Sans surprise, la Syrie de Bachar al-Assad, en revanche, est l’un des cinq pays à avoir voté contre les résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies demandant à la Russie de cesser les hostilités en Ukraine.

Fidèle allié de Moscou, le président syrien a assisté vendredi à son premier sommet de la Ligue arabe depuis plus d’une décennie, après avoir longtemps été écarté de la scène diplomatique arabe.

Lors de l’intervention de Volodomyr Zelensky, qui s’est exprimé en anglais, les membres de la délégation syrienne ont retiré leurs casques de traduction, selon le journal syrien pro-gouvernemental, Al Watan.

Dans son discours, M. Zelensky a souligné l’impact de la guerre en Ukraine sur les musulmans de la péninsule de Crimée, annexée par la Russie en 2014.

« La Crimée a été la première à souffrir de l’occupation russe et, jusqu’à présent, la plupart de ceux qui sont soumis à la répression dans la Crimée occupée sont des musulmans », a-t-il déclaré.

Sur cette photo fournie par l’agence de presse saoudienne SPA, le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane salue le président ukrainien Volodymyr Zelensky, à droite, lors du sommet arabe à Djeddah, en Arabie saoudite, le 19 mai 2023. (Crédit : Agence de presse saoudienne via AP)

Le président ukrainien a également remercié le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane pour son soutien à « l’intégrité territoriale » de l’Ukraine, et a appelé à l’unité « pour sauver les gens des cages des prisons russes ».

M. Zelensky s’est rendu en Arabie saoudite à bord d’un avion du gouvernement français en provenance de Pologne, a indiqué l’ambassadeur de France dans le royaume, Ludovic Pouille, dans des messages Twitter authentifiés par des responsables de l’ambassade.

Ryad a soutenu les résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies dénonçant l’invasion russe ainsi que l’annexion déclarée par la Russie de territoires dans l’est de l’Ukraine.

En même temps, la première économie du monde arabe et plus grand exportateur de brut au monde, coordonne sa politique pétrolière avec Moscou, ses coupes de production ayant été considérées par Washington comme un « alignement » sur les intérêts de la Russie.

Sur cette photo fournie par l’agence de presse saoudienne, SPA, le président ukrainien Volodymyr Zelensky, à gauche, est accueilli par le prince Badr Bin Sultan, vice-gouverneur de La Mecque, à son arrivée à l’aéroport de Jeddah, en Arabie saoudite, le 19 mai 2023, pour assister à l’Arab sommet. (Crédit : Agence de presse saoudienne via AP)

Le royaume maintient toutefois des liens étroits avec les Etats-Unis, son partenaire de longue date en matière de sécurité.

En septembre dernier, Ryad a joué un rôle inattendu de médiateur qui a abouti à un échange d’une dizaine de prisonniers entre Moscou et Kiev, dont deux Américains et cinq Britanniques.

En début d’année, un responsable saoudien a affirmé que son pays était prêt à contribuer à toute médiation visant à mettre fin au conflit, notamment « sur des questions mineures importantes qui pourraient aider à parvenir à une solution politique ».

En février, l’Arabie saoudite a annoncé une aide de 400 millions de dollars destinée à l’Ukraine, dont environ deux tiers sous forme de produits pétroliers et le reste sous forme d’aides humanitaires, notamment pour les réfugiés ukrainiens dans les pays voisins.