Israël exclu des matchs internationaux de hockey sur glace pour raisons de sécurité

L’IIHF a déclaré dans un communiqué publié mercredi que son conseil directeur « a décidé d’interdire à l’équipe nationale israélienne de participer aux championnats de l’IIHF jusqu’à ce que la sécurité et le bien-être de tous les participants (y compris les participants israéliens) puissent être assurés ».

« Le Conseil de l’IIHF a pris cette décision après mûre réflexion et sur la base d’une évaluation des risques, de discussions avec les pays participants et de discussions avec les hôtes. »

Le communiqué ne précise pas si d’autres pays se sont opposés à l’idée de jouer contre Israël et ne mentionne pas la guerre qui oppose actuellement Israël et le groupe terroriste islamiste palestinien du Hamas qui se déroule à Gaza. Israël restera exclu « pour le moment », a déclaré l’IIHF.

L’IIHF avait tenu un discours similaire sur la protection et la sécurité pour justifier sa décision de suspendre la Russie et la Biélorussie de la compétition après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

Les championnats du monde de l’IIHF sont structurés en plusieurs niveaux et les équipes nationales israéliennes jouent généralement dans des compétitions de division inférieure où les foules sont peu nombreuses et où l’exposition médiatique est faible.

L’équipe nationale masculine israélienne devait participer à un tournoi de championnat du monde de division II-A en Serbie en avril, face à l’Australie et aux Émirats arabes unis notamment. L’équipe nationale féminine israélienne devait participer à un championnat du monde de division III-B en Estonie en mars contre des adversaires tels que la Bosnie-Herzégovine et l’Indonésie.

La Fédération israélienne de hockey sur glace n’a pas communiqué sur cette annonce pour l’instant.

Depuis l’attaque sans précédent commise sur son territoire par le Hamas le 7 octobre et le début du conflit qui l’oppose au mouvement terroriste islamiste palestinien à Gaza, Israël a vu plusieurs de ses équipes – nationales ou de clubs – contraintes d’évoluer « à domicile » hors de leur pays.

Par exemple, le Macabi Haifa a ainsi dû recevoir Monaco en Euroligue de basket le 2 janvier à Belgrade, en football le même club a évolué face à Rennes en Ligue Europa fin novembre « à domicile » à Budapest, et l’équipe nationale de football a joué sur le terrain de Felcsut en Hongrie un match de qualifications à l’Euro-2024 face à la Suisse le 15 novembre.

Israël a déclaré la guerre au Hamas après le massacre du 7 octobre, au cours duquel quelque 3 000 terroristes du Hamas ont franchi la frontière, tuant quelque 1 200 personnes, pour la plupart des civils massacrés dans leurs maisons et lors d’un festival de musique. 240 autres personnes ont été prises en otage à Gaza.

L’AFP a contribué à cet article.