L’Iran n’est « pas loin » de la bombe nucléaire, avertit le chef de l’AIEA

L’Iran n’est « pas loin » de disposer de la bombe atomique, a averti le directeur général de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), dans un entretien au journal Le Monde publié mercredi, à quelques heures d’une visite à Téhéran.

« C’est comme un puzzle, ils ont les pièces et ils pourraient éventuellement un jour les mettre ensemble. Il reste du chemin à parcourir avant d’y parvenir. Mais ils n’en sont pas loin, il faut le reconnaître », a dit Rafael Grossi.

« Il ne suffit pas de dire à la communauté internationale ‘nous n’avons pas l’arme nucléaire’ pour que l’on vous croie. Il faut que nous puissions vérifier », a-t-il ajouté.

Sa visite dans la capitale iranienne intervient avant de nouveaux pourparlers entre l’Iran et les Etats-Unis samedi sur l’épineuse question du nucléaire.

L’AIEA, instance onusienne basée à Vienne en Autriche, est chargée de vérifier le caractère pacifique du programme nucléaire iranien.

A Téhéran, Rafael Grossi doit rencontrer dans les prochaines heures le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, puis jeudi le chef de l’Organisation de l’énergie atomique d’Iran, Mohammad Eslami », selon l’agence Isna.

Le président iranien, Massoud Pezeshkian, a dit mercredi souhaiter un accord avec les Etats-Unis, avant un nouveau cycle de pourparlers sur le nucléaire iranien prévu samedi en Italie entre Téhéran et Washington.

« Le processus de négociation se déroule de manière naturelle et normale (…) bien entendu, nous sommes naturellement favorables à la conclusion d’un accord », a-t-il déclaré lors d’un conseil des ministres, selon des propos rapportés par l’agence officielle Irna.

Les discussions indirectes entre l’Iran et les Etats-Unis, entamées le weekend dernier à Oman sous médiation omanaise, se poursuivront samedi à Rome en Italie, et non à Oman comme précédemment annoncé, a indiqué mercredi la télévision d’Etat iranienne.

Un porte-parole du ministère italien des Affaires étrangères a confirmé l’information à l’AFP.

A quelques jours de ces pourparlers, le chef de la diplomatie iranienne a affirmé que la question de l’enrichissement d’uranium n’était « pas négociable » pour Téhéran.

« L’Iran doit stopper son programme d’enrichissement et de militarisation nucléaires, et l’éliminer », avait écrit mardi l’émissaire du président Donald Trump pour le Moyen-Orient, Steve Witkoff, sur le réseau social X.

Cette déclaration apparaît à rebours de ses propos tenus la veille sur la chaîne Fox News: il s’était alors abstenu de réclamer un démantèlement total du programme nucléaire iranien.

« En diplomatie, un tel changement (impulsé par des faucons incapables de saisir la logique et l’art de négocier de manière sensée) risque de compromettre toute ouverture », a fustigé sur X le porte-parole de la diplomatie iranienne, Esmaïl Baghaï.

Ce message fait référence au changement de position de l’administration Trump, selon l’agence de presse officielle Irna.

M. Araghchi, à la tête de la délégation de négociateurs iraniens, est attendu jeudi en Russie pour des discussions sur le nucléaire.

Il transmettra au président russe, Vladimir Poutine, un message écrit du guide suprême iranien.

Navette diplomatique

La Russie est l’un des membres d’un accord international sur le nucléaire conclu avec l’Iran en 2015, mais devenu caduc à la suite de la décision des Etats-Unis de s’en retirer en 2018.

La France, le Royaume-Uni, la Chine et l’Allemagne font également partie du pacte.

Le texte prévoyait la levée de certaines sanctions internationales visant l’Iran en échange d’un encadrement de son programme nucléaire par l’Agence internationale de l’énergie atomique.

Selon l’AIEA, l’Iran respectait ses engagements jusqu’au retrait décidé en 2018 par Donald Trump et le rétablissement des sanctions.

Depuis son retour à la Maison Blanche, il appelle l’Iran à négocier un nouveau texte mais menace de bombarder le pays en cas d’échec de la diplomatie.

Mardi, le guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, ultime décideur sur les questions stratégiques, a salué les discussions en cours, mais s’est dit sceptique sur leur issue.

Le pays est le seul Etat non doté d’armes nucléaires à enrichir de l’uranium à un niveau élevé (60%), proche des 90% nécessaires à la fabrication de l’arme atomique, tout en continuant à accumuler d’importants stocks de matière fissile, selon l’AIEA.

L’accord de 2015 plafonnait ce taux à 3,67%.