Un proche de l’inventeur du mot « génocide », accuse l’Institut Lemkin de l’ignorer

Un cousin de Raphael Lemkin, l’avocat juif polonais qui a inventé le terme « génocide » pour décrire le massacre des Juifs par les nazis, a déclaré lundi qu’un institut américain portant le nom de Lemkin avait ignoré la demande des membres de sa famille de changer de nom en raison de son hostilité envers Israël.

L’Institut Lemkin pour la prévention du génocide et la sécurité humaine, situé en Pennsylvanie, a accusé Israël de « génocide » dix jours à peine après le pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas, le 7 octobre 2023, dans le sud d’Israël, et ce avant même le lancement des opérations terrestres de l’armée israélienne dans la bande de Gaza.

Joseph Lemkin, dont le père était le cousin germain de Raphael Lemkin, a officiellement demandé à l’institut de changer de nom en septembre, affirmant qu’il n’était pas autorisé à utiliser le nom de Lemkin et l’accusant de promouvoir un « programme anti-Israël ».

L’Association juive européenne (EJA) s’est jointe à Joseph Lemkin dans cette démarche.

Un porte-parole de la famille a déclaré que Joseph Lemkin représentait sa mère, ses frères et ses cousins.

« L’Institut Lemkin se présente, par son nom même, ainsi que par son marketing et d’autres supports, comme l’incarnation de l’idéologie de M. Lemkin. Or, les politiques, les positions, les activités et les publications de l’Institut Lemkin sont contraires à ses croyances », indique la lettre.

Cette lettre a été envoyée au gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, qui est juif, ainsi qu’au Bureau des sociétés et des organisations caritatives de cet État, afin de demander une enquête visant à déterminer si l’Institut Lemkin « utilisait de manière abusive le nom et l’image de M. Lemkin au regard de la loi ». Elle demande également que l’institut cesse d’utiliser son nom.

Family of Raphael Lemkin, the Jewish lawyer who coined the term 'genocide,' says its request to have the Lemkin Institute for Genocide Prevention change its name is being ignored. The institute accused Israel of genocide shortly after Oct. 7 pic.twitter.com/AKtLDNmGDq

— Luke Tress (@luketress) February 2, 2026

Dans une lettre de suivi datée de lundi et obtenue par le Times of Israel, les avocats représentant Joseph Lemkin et l’EJA ont déclaré que leur demande avait été ignorée.

« Nous n’avons pas reçu de réponse à notre lettre et nous vous écrivons aujourd’hui pour faire le point », indique le courrier.