Carmel Shama-Hacohen : « le plus simple était d’être tué dans la Shoah »

Carmel Shama-Hacohen, maire de Ramat Gan, une ville dans la banlieue de Tel Aviv, a provoqué l’indignation lors d’une cérémonie de Yom HaShoah mercredi soir.

Dans son discours, dont le texte a été publié plus tard sur Facebook, Shama-Hacohen a déclaré qu’il « avait été plus simple de désespérer et être tué pendant la Shoah ».

Il a dit que « le plus difficile avait été de survivre et ensuite créer un État ».

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Ses propos ont suscité une vive colère sur les réseaux sociaux. Les survivants et victimes de la Shoah ont parfois été critiqués pour s’être laissés conduire à la mort comme des « agneaux à l’abattoir », malgré la violence à laquelle ils ont été confrontés.

De tels propos étaient monnaie courante dans les premières années suivant la création de l’État d’Israël. Un manuel approuvé par le ministère de l’Éducation à l’époque disait que « la position héroïque des Juifs du ghetto compensait la reddition humiliante de ceux qui avaient été conduits dans les camps de la mort » et que les victimes de la Shoah étaient allées « comme des moutons à l’abattoir ».

Les commentaires de Shama-Hacohen ont ravivé la controverse sur ces propos.

« En tant que fille d’un survivant de la Shoah, c’était pénible et embarrassant de lire ce discours. Avec tout le respect que je vous dois, je vous conseille de réfléchir à deux fois avant de dire certaines choses », a écrit une personne.

« Le choix des mots a été malheureux », a écrit un autre, tout en reconnaissant les bonnes intentions du maire.

Une réponse plus brutale a exigé que le maire « démissionne immédiatement ».

Suite aux réactions de colère, la publication sur Facebook a été modifiée pour supprimer les propos controversés.

Le maire s’est tourné vers les réseaux sociaux pour réagir à cette indignation, présentant ses excuses tout en défendant son discours. Il a admis avoir particulièrement mal choisi ses mots, assurant qu’il n’avait jamais eu l’intention de dire que les victimes des nazis avaient choisi de mourir. Au contraire, il a dit avoir voulu mettre en évidence « le sort funeste des Juifs apatrides et sans défense face à l’énorme machine nazie ».

Il a également indiqué avoir eu l’intention de faire l’éloge des survivants, qui auraient pu très naturellement désespérer, mais « malgré tout, la vie a continué et une majorité d’entre eux a choisi d’immigrer [en Israël] ».