Coronavirus : L’Ukraine expulse deux pèlerins Juifs hassidiques

L’Ukraine a annoncé jeudi l’expulsion de deux pèlerins juifs qui ont détruit les barrières installées en raison de la pandémie de coronavirus près de la tombe du maître du hassidisme Rabbi Nahman, lieu du pèlerinage annuel des fidèles.

Des dizaines de milliers de pèlerins juifs hassidiques voyagent chaque automne à Ouman (centre de l’Ukraine) pour visiter la tombe de Rabbi Nahman de Breslev (1772-1810), fondateur d’une branche du judaïsme ultra-orthodoxe, à l’occasion du Nouvel An juif.

Mais cette année, seuls 3 000 pèlerins sont attendus en Ukraine en raison d’une série de mesures restrictives mises en place par les autorités pour endiguer la propagation du coronavirus, et les célébrations prévues du 18 au 20 septembre s’annoncent bien plus modestes.

« Hier, à Ouman, un groupe de jeunes pèlerins, citoyens d’Israël, a provoqué une bagarre, en détruisant les barrières visant à assurer un passage rangé vers le sanctuaire », a écrit sur Facebook le vice-ministre ukrainien de l’Intérieur, Anton Guerachtchenko.

Les autorités ukrainiennes ont décidé jeudi d’expulser deux d’entre eux, « les plus agressifs » qui ont été à l’origine des troubles, a-t-il précisé.

« Les Ukrainiens sont un peuple accueillant, mais nous n’allons pas tolérer la grossièreté et la violence de votre part », a souligné M. Guerachtchenko.

En août, les gouvernements ukrainien et israélien ont appelé tous les deux les Juifs hassidiques à ne pas se rendre à Ouman, ville ukrainienne de 80 000 habitants, en redoutant une hausse des cas d’infections au virus après ce pèlerinage.

Les autorités ukrainiennes ont ensuite interdit fin août l’entrée des étrangers sur le territoire du pays pour un mois, en faisant exception uniquement aux détenteurs d’un titre de séjour en Ukraine et aux membres des délégations officielles internationales.

À ce jour, l’Ukraine a officiellement recensé plus de 145 000 cas de coronavirus, dont 3 023 décès.