Jon Polin remercie Bar d’avoir insisté pour élargir le mandat des négociateurs lorsque le gouvernement a refusé

Le père de l’otage assassiné, Hersh Goldberg-Polin, a exprimé sa gratitude au chef de l’agence de sécurité intérieure du Shin Bet, Ronen Bar, après que les ministres ont voté jeudi soir en faveur de son licenciement, affirmant que le chef de la sécurité était l’une des personnes qui avaient fait pression pour élargir le mandat de l’équipe israélienne de négociation concernant les otages, malgré la résistance du gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu.

Hersh a été enlevé à Gaza lors du pogrom du 7 octobre 2023 perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas, alors qu’il se cachait dans un abri anti-bombes après avoir fui les terroristes qui avaient attaqué le Festival Nova à proximité du kibboutz Reïm.

Lui et cinq autres otages ont été exécutés par leurs geôliers du Hamas en août. Leurs corps ont été retrouvés et ramenés en Israël par l’armée israélienne.

« J’espère que la véritable histoire des négociations infructueuses pour libérer les otages sera un jour révélée », a écrit Polin sur Facebook.

« Je continue de croire que le gouvernement n’a jamais donné un mandat suffisamment large et sérieux à l’équipe de négociation israélienne. »

« Certains membres de l’équipe de négociation israélienne ont fait pression, sans succès, pour obtenir un mandat plus large. Merci à Ronen Bar d’avoir fait partie de ceux qui ont fait pression », a-t-il ajouté.

Jon Polin et Rachel Goldberg, parents de Hersh Goldberg-Polin qui est retenu en otage par le Hamas à Gaza, apparaissant sur scène lors de la Convention nationale du parti démocrate, à Chicago, le 21 août 2024. (Crédit : Saul Loeb/AFP)

Polin avait également fait l’éloge de Bar en début de semaine après que Netanyahu eut annoncé son intention de le licencier.

« Nous avons rencontré de nombreuses personnes occupant des postes de pouvoir au cours des 528 derniers jours. Ronen Bar est l’une des personnes qui a fait preuve du plus haut niveau de responsabilité personnelle, d’intégrité, de décence et d’humanité », avait-il écrit lundi sur Facebook.

« Tout en admettant sa responsabilité dans l’échec du 7 octobre [2023] et en annonçant qu’il démissionnerait, Ronen s’est engagé à ramener tous les otages à la maison, à rétablir la sécurité de l’État d’Israël, à renforcer l’unité nationale et, plus récemment, à créer une commission d’enquête nationale qui enquêtera sur tout et tout le monde, y compris lui-même. La façon dont Ronen Bar s’est comporté pendant ces 528 jours noirs est empreinte de noblesse. »

Lors de la réunion du cabinet visant à licencier Bar, l’une des raisons invoquées par Netanyahu pour renvoyer le chef de l’agence de sécurité intérieure était son « approche douce » des pourparlers sur les otages, qui, selon le Premier ministre, « n’était pas assez agressive ».

Ronen Bar, chef de l’agence de sécurité intérieure du Shin Bet, le 5 mai 2024. (Crédit : Chaïm Goldberg/Flash90)

Netanyahu a également affirmé que depuis le remplacement de Bar par un autre haut responsable du Shin Bet dans l’équipe de négociation, « les fuites ont considérablement diminué et, grâce à des négociations très fructueuses, nous avons réussi à récupérer des otages ».

L’accord de cessez-le-feu et de libération des otages conclu avec le Hamas, actuellement caduque, a été signé le 19 janvier, quelques semaines avant que Netanyahu ne retire Bar de l’équipe de négociation, qui n’a depuis lors obtenu la libération d’aucun otage supplémentaire.

Bar a quant à lui déclaré que la décision de Netanyahu de les écarter, lui et le chef de l’agence de renseignement du Mossad David Barnea, des pourparlers relatifs aux otages « avait nui à l’équipe et n’avait pas du tout fait avancer la libération », dans une lettre envoyée aux ministres avant la réunion du cabinet de jeudi, contestant les arguments justifiant ostensiblement son renvoi.

Il a affirmé qu’avec Netanyahu, il avait efficacement travaillé pour parvenir à l’accord de janvier sur la libération des otages avec le Hamas et pour remporter une série de succès opérationnels sur les fronts de guerre sud et nord d’Israël. Il a par ailleurs déclaré que l’insistance du Premier ministre sur l’absence de confiance entre eux n’avait aucun fondement, « sauf si l’intention réelle, que je n’ai manifestement pas comprise, était de négocier sans parvenir à un accord ».

Bar a également fait part de son soutien à la création d’une commission d’enquête d’État sur le 7 octobre, à laquelle Netanyahu s’oppose farouchement, et à l’enquête du Shin Bet sur le « Qatar-gate », qui concerne les collaborateurs du Premier ministre.

L’un des suspects, Eli Feldstein, a déjà été inculpé pour atteinte à la sécurité nationale dans une affaire de vol de documents classifiés de l’armée israélienne et de fuite de l’un d’entre eux vers le quotidien allemand Bild. Les procureurs ont accusé Feldstein d’avoir divulgué le document dans le but d’influencer l’opinion publique, qui s’était retournée contre Netanyahu après l’exécution en captivité de Hersh et des cinq autres otages –Eden Yerushalmi, Ori Danino, Almog Sarusi, Alex Lubnov, et Carmel Gat – fin août.